周朝原先只是一個(gè)居于今天甘肅、陜西地區(qū)的部落，其祖先可以追溯到黃帝曾孫帝嚳的兒子棄，后來?xiàng)壱蚬Ρ粓蚍庥谯?，別號(hào)后稷，姓姬氏。在武王伐紂登基后，歷經(jīng)十世傳到周宣王。提到周宣王，必然要說到他的父王周厲王。這不僅是因?yàn)橹軈柾醣┡盁o道，引發(fā)了國人暴動(dòng)，標(biāo)志了古代中國第一次的農(nóng)民政變，而且在周厲王時(shí)期，由于禮樂制度的崩潰，各個(gè)諸侯國的實(shí)力增強(qiáng)，并且出現(xiàn)了不再朝見、上貢周王朝的情況，比如地域遼闊的楚國因?yàn)椤吧细呋实圻h(yuǎn)”，就已經(jīng)不鳥周王朝的規(guī)矩了。

在周厲王被國人所殺后，周宣王正式登基。為了描述這位西周倒數(shù)第二個(gè)帝王，筆者將其比擬為西周的“唐玄宗”。為什么這么說，因?yàn)閮晌坏弁醯慕y(tǒng)治都可以一分為二的看待，唐玄宗在位初期勵(lì)精圖治，促使唐朝得以復(fù)興。而周宣王，經(jīng)歷過國人暴亂的他不僅任用了方叔、召虎等賢臣，更懂得體恤百姓，勤政愛民。不過，與唐玄宗一樣的是，周宣王在統(tǒng)治后期也經(jīng)歷了人生的滑鐵盧。

周宣王共在位46年，至其39年的時(shí)候，西部少數(shù)民族姜戎違抗中央王朝的命令，對(duì)于文治武功的周宣王，天子威嚴(yán)自然容不得姜戎觸犯，于是帶兵御駕親征。不過，可能是中央軍太久沒有作戰(zhàn)，也許是兵力和地形上的劣勢，這場戰(zhàn)爭以周宣王的失敗而告終。在此延展一下，關(guān)于這場戰(zhàn)爭的失敗，筆者將其根源歸結(jié)為“井田制”崩潰的開始，也是分封制弊端的凸顯。經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑，由于井田制的崩潰，封建土地私有制的興起，一方面周王朝的實(shí)力開始式微，另一方面諸侯國的實(shí)力相對(duì)上升，此消彼長之間，諸侯國對(duì)于周王朝的擁護(hù)自然一日不如一日。想當(dāng)年周朝建立之初，王朝軍隊(duì)出征，各個(gè)諸侯國相隨，姜戎這樣的國家早就望風(fēng)而逃了。

但是，周宣王肯定不甘心了，自從登基天子還沒有受到如此奇恥大辱，于是想要搞一搞“抓壯丁”。在這個(gè)過程中，當(dāng)君王意欲窮兵黷武的時(shí)候，賢臣自然要登場勸諫了。可惜這個(gè)時(shí)候的周宣王早已經(jīng)氣昏了頭，在回到首都鎬京時(shí)，不僅聽到了兒童唱衰周朝的歌謠，而且后宮還發(fā)生了五十歲宮女生女的怪事。這個(gè)時(shí)候，剛剛吃了敗仗的周宣王逐漸失去了明君的理智，不僅在城內(nèi)外挨家挨戶的追查女嬰，不管死活都要抓起來，而且誅殺了勸諫的賢良。于是，大家熟悉的劇本開始了。在杜伯雄、左儒等賢臣死后，周宣王大病了一場。在其統(tǒng)治的最后一年的秋天，周宣王的身體回光返照的好了點(diǎn)，于是想出去郊游打獵散散心。但是其不曾想到的是，周宣王在這次打獵中竟然看到了死去了杜伯雄和左儒，因?yàn)槭艿襟@嚇，這次打獵竟然成為自己人生最后一次的郊游打獵。