趙云，字子龍，常山真定人，史載其“身長(zhǎng)八尺，姿顏雄偉”，屬于那種標(biāo)準(zhǔn)的河北漢子。現(xiàn)在很多人受演義和游戲的影響，往往將趙云視為文武雙全的代表，但其實(shí)歷史上真正的趙云與其說是智勇兼?zhèn)洌蝗缯f他雖然武勇過人，但卻缺乏統(tǒng)帥大軍作戰(zhàn)能力。若將他與同時(shí)代的武將相比較，他應(yīng)該是和典韋、許諸較相像。趙云初出山時(shí)可以選擇的勢(shì)力有兩個(gè)，一個(gè)是袁紹，一個(gè)是公孫瓚。可能是考慮到自己無顯赫的身世背景，況且袁紹手下良將如云，較難會(huì)受重用，于是就率領(lǐng)當(dāng)?shù)氐囊恍┝x勇兵投靠了公孫瓚。當(dāng)然，史書上借他與公孫瓚的交談，將他選擇公孫瓚的動(dòng)機(jī)作了十足的美化。(云答曰：“天下讻讻，未知孰是，民有倒縣之厄，鄙州論議，從仁政所在，不為忽袁公私明將軍也。”)

長(zhǎng)阪之后，本書上直接轉(zhuǎn)到劉備入蜀，而趙云則被留在荊州，關(guān)于趙云在赤壁大戰(zhàn)以及隨后的荊州攻略戰(zhàn)中的表現(xiàn)如何，只字未提。倒是裴注所引的趙云別傳中記載著趙云在荊州攻略戰(zhàn)后受封偏將軍，領(lǐng)桂陽太守，劉備入蜀時(shí)他出任留營(yíng)司馬，并隨后與張飛一起“橫江截阿斗”。但該別傳以史料而論并不嚴(yán)謹(jǐn)，所記載的多是與趙云相關(guān)的逸事，真實(shí)性有待商榷。雖然前文有幾處引用了別傳中的記述，但在涉及到趙云所立功績(jī)，受封官職等重大事件上，還是依從本書。

劉備在蜀中的攻略中遇到頑強(qiáng)的抵抗，損失慘重，陷入進(jìn)退不能的窘境，只得急招諸葛亮率領(lǐng)張飛、趙云增援，此時(shí)趙云在劉備集團(tuán)中的地位已經(jīng)發(fā)生了改變，正從單純的貼身警衛(wèi)而過渡為上陣搏殺的武將。乍看之下，這與文章前面的觀點(diǎn)有所矛盾，但其實(shí)不然。一方面，此時(shí)劉備已經(jīng)有了自己的地盤，不再象以前寄人籬下時(shí)需要時(shí)時(shí)刻刻防備他人的暗害;另一方面，赤壁戰(zhàn)后劉備勢(shì)力急劇擴(kuò)充，而身邊舊部下人數(shù)太少，新歸附的荊州人士又不放心將兵權(quán)交付給他們。相比之下，趙云的忠誠(chéng)是毫無疑問的，即使缺乏統(tǒng)兵的能力，但他的武勇始終是影響戰(zhàn)斗結(jié)局的一個(gè)重大因素。因此，此后趙云在大部分情況下都是或領(lǐng)兵作后備，或在他人的指揮下參加戰(zhàn)斗。以入蜀為例，趙云先是在諸葛亮率領(lǐng)下“溯江西上”，到江州后又領(lǐng)偏師“從外水上江陽，與亮?xí)诔啥肌保荛_了與劉璋主力的正面交鋒，始終沒有獨(dú)自與劉璋大軍交戰(zhàn)。蜀中平定后，趙云以援軍之功受封翊軍將軍。

這之后本書上對(duì)趙云的記載又有很長(zhǎng)時(shí)間的闕如，而趙云別傳中倒是記載漢中戰(zhàn)役時(shí)趙云與黃忠曾共同作戰(zhàn)，劉備東征伐吳時(shí)趙云被留在江州為劉備后援等事。單以史料而言，趙云在漢中時(shí)遇曹操大軍，在營(yíng)地被包圍的情況下以“空城計(jì)”嚇退曹操一事的真實(shí)性相當(dāng)可疑;而劉備東征前力諫劉備先魏后吳，以至于被劉備留在江州一事則較有可能。

建興元年，劉禪登基后大行封賞，趙云受封中護(hù)軍、征南將軍，永昌亭侯等職銜，不久又晉升為鎮(zhèn)東將軍。這些封賞，應(yīng)該和當(dāng)時(shí)趙云在蜀漢集團(tuán)中的地位密不可分。蜀漢政權(quán)的權(quán)力其實(shí)是在原從集團(tuán)、荊州集團(tuán)和益州集團(tuán)三者之間共同分配的。劉備死后，原從集團(tuán)中的元老級(jí)人物只剩下趙云一人而已，而新皇帝登基后，為了安定人心，對(duì)三個(gè)集團(tuán)的代表進(jìn)行賞賜也在常理之中。

建興六年，諸葛亮北伐，派趙云、鄧芝領(lǐng)偏師出箕谷，吸引曹真主力，自己率大軍往攻祁山。肩負(fù)重任的趙云在與曹真作戰(zhàn)中失利，被迫據(jù)險(xiǎn)固守，直到終戰(zhàn)。回成都后，因此過被貶為鎮(zhèn)軍將軍，直至建興七年病逝，再無升遷。這段經(jīng)歷看似簡(jiǎn)單，但其中卻大有可以推敲之處。最重要的一點(diǎn)是，這是本書所記趙云第一次獨(dú)自領(lǐng)兵與敵人大軍作戰(zhàn)，而所負(fù)的責(zé)任又相當(dāng)重大。作為偏師，目的是與曹軍周旋，進(jìn)可能的拖延其趕赴主戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)間，甚至還可以配合主力部隊(duì)對(duì)敵軍前后夾擊，其意義絕不能小視。就是這么一個(gè)關(guān)鍵的職位，諸葛亮卻偏偏派給了缺乏統(tǒng)兵經(jīng)驗(yàn)與能力的趙云，這個(gè)戰(zhàn)略失誤，不在其誤用馬謖之下。

其實(shí)諸葛亮在第一次北伐中的表現(xiàn)有很多值得探討之處，不過這不在本文的范圍內(nèi)，暫且擱置。這次北伐的直接后果，即是以諸葛亮為代表，融合了荊州人士以及新進(jìn)益州人士的新荊州集團(tuán)在蜀漢權(quán)力架構(gòu)中站上了頂點(diǎn)，而原從集團(tuán)和原益州集團(tuán)逐漸趨向沒落。尤其是原從集團(tuán)，唯一的元老趙云從此一蹶不振，不久即病逝，勞苦功高的原從集團(tuán)也就此消亡。

趙云雖然在最后幾乎是以一個(gè)政治斗爭(zhēng)失敗者的身份病逝的，但他畢竟跟隨劉備多年，所謂沒有功勞也有苦勞，再加上曾經(jīng)于亂軍之中救下劉禪，素為后主感恩。因而在他死后多年，蜀漢滅亡前的景耀四年三月，劉禪終于下詔追謚其為順平侯。這在趙云別傳記載的劉禪詔書里反映的很明顯：“云昔從先帝，功積既著。朕以幼沖，涉涂艱難，賴恃忠順，濟(jì)於危險(xiǎn)。夫謚所以敘元?jiǎng)滓玻庾h云宜謚。”姑且不論該詔書的真?zhèn)危渲兴鶖⒌内w云得以受謚的原因則不會(huì)有太大的偏差。其實(shí)，看一下趙云所受封的謚號(hào)就可以大致明白對(duì)他所謂的蓋棺定論了：“柔賢慈惠曰順，執(zhí)事有班曰平，克定禍亂曰平”。也就是說，趙云獲此殊榮憑借的并不主要是戰(zhàn)功。也正因功績(jī)的不著，他才會(huì)成為蜀漢最后一批才追謚的宿將。另：其實(shí)陳壽對(duì)趙云的評(píng)價(jià)就足以說明一切了：“黃忠、趙云強(qiáng)摯壯猛，并作爪牙，其灌、滕之徒歟？”能想象灌、滕等人文物雙全的樣子嗎？