那天晚上，漢文帝夢(mèng)見自己正要上天，卻怎么也上不去。就在一籌莫展的時(shí)候，有個(gè)黃頭郎助了他一臂之力。文帝回頭一看，發(fā)現(xiàn)黃頭郎有個(gè)明顯的特征：腰帶穿過身后，挽成了一個(gè)結(jié)。

黃頭郎，就是船工，專門負(fù)責(zé)船舶行駛。作為國家公務(wù)員，這些船工配有統(tǒng)一的制服。因?yàn)樗麄兌即髦↑S帽，故而被稱為“黃頭郎”。

第二天醒來，文帝的首要任務(wù)，就是尋找夢(mèng)中的恩人。找啊找啊，在蒼池中央的漸臺(tái)上，文帝終于找到了那位樂于助人的船工。領(lǐng)導(dǎo)關(guān)心下屬，多半要問到“叫什么名字，家住哪里”之類的問題。文帝自然也不例外。于是，這名船工報(bào)出了自己的姓名——鄧通。鄧與登諧音，鄧，不就是登嗎;鄧通，不就是登天成功嗎？世事竟然如此巧合！漢文帝劉恒喜出望外，樂得直掉牙。

接下來的日子里，文帝對(duì)鄧通恩寵有加，不停地給他發(fā)獎(jiǎng)金，不停地給他升官。有時(shí)候，文帝還專程跑到鄧府，與鄧通一起玩耍。有了文帝的庇護(hù)，鄧通完全可以高枕無憂。君叫臣死，臣不得不死。相反，如果皇帝要您大富大貴，您至少也得登上福布斯榜單吧？

事實(shí)卻并非如此。某天，文帝請(qǐng)來一位相面的高人，為鄧通算命。高人掐指一算，只說了四個(gè)字：“當(dāng)貧餓死。”皇帝的寵臣會(huì)被餓死，您信嗎？文帝就覺得不可思議：“能富通者，我也。”接著，文帝將蜀郡嚴(yán)道的銅山賜予鄧通，允許他自己鑄造錢幣。很快，鄧通就成為富可敵國的大富翁。

鄧通越富貴，高人的預(yù)言就越荒誕。人算PK天算，人算似乎占盡了優(yōu)勢(shì)。然而，沒過多久，問題就出來了：文帝喜歡鄧通，他的兒子劉啟卻不喜歡。劉啟，就是未來的漢景帝。

劉啟為什么會(huì)討厭鄧通，還得從一件惡心的事情講起。

話說文帝身上長了一個(gè)惡性膿瘡，鄧通“常為上嗽吮之”。也就是說，鄧通經(jīng)常用自己的嘴巴，幫文帝將瘡包里面的膿汁吸出來。某天，文帝有點(diǎn)郁悶。他問鄧通：“天底下誰最愛我？”鄧通答曰：“應(yīng)該非太子莫屬。”

幾天后，太子劉啟前來探望文帝。文帝二話沒說，便要求太子替他吮吸膿瘡。

文帝是父親，更是皇帝，他的要求，太子自然照辦。吮吸的過程中，太子的表情相當(dāng)痛苦。能不痛苦嗎？膿瘡就膿瘡吧，還偏偏長到了屁股上。

后來，劉啟聽說鄧通經(jīng)常幫文帝吸膿，“太子慚，由是恨通”。這么一看，文景二帝都?jí)蜃儜B(tài)的——前者以“吸膿”來衡量愛的程度;后者則因?yàn)楝嵭夹∈拢瑢?duì)臣下恨之不已。這么一對(duì)爺倆，居然還開創(chuàng)了西漢的“文景之治”。

不管怎么說，太子就是討厭鄧通。劉啟即位以后，首先罷免了鄧通的官職，讓他賦閑在家。接著，有人告發(fā)鄧通“盜出徼外鑄錢”。于是，鄧通的全部財(cái)產(chǎn)，被沒收充公。而此時(shí)此刻，鄧通尚有“巨萬”的欠款。轉(zhuǎn)眼間，鄧通由一個(gè)令人羨慕的超級(jí)富翁，變成了倒霉的超級(jí)“負(fù)翁”。

在景帝的“關(guān)懷”下，鄧通果然身無分文，最后被活活餓死。換句話說，鄧通之死，竟然印證了“當(dāng)貧餓死”的可怕預(yù)言。人算PK天算，天算似乎取得了決定性的勝利。

文帝在位，鄧通就飛黃騰達(dá);景帝即位，鄧通則窮困潦倒。從這個(gè)意義上講，鄧通之死，跟人算天算沒有半毛錢關(guān)系。鄧通的命運(yùn)如何，完全在于執(zhí)掌權(quán)力的那個(gè)人，是扶他一把，還是踹他兩腳。