世上的事情都是在不斷變化之中，政客的立場隨著利益的變化而變化。辛亥革命爆發(fā)之后，袁世凱與南方革命黨人幾輪談判之后，達成了南北統(tǒng)一，袁世凱出任總統(tǒng)的共識之后，如何讓滿清王朝體面地遜位，就成為袁世凱必須要解決的問題。

讓清廷退位，如何讓統(tǒng)治中國二百六十多年的滿清王朝心甘情愿地退出歷史舞臺呢？如何運作清廷退位是件技術(shù)活兒，運作得不好非但總統(tǒng)當不成，國家都會陷入無窮的禍亂之中。

老袁的逼宮游戲從1911年12月下旬早就開始了。老袁不是傻子，他當然不能自己出面去勸隆裕太后退位，這不就成了他自己猴急要篡位了嗎？老袁得先營造一種輿論氛圍，讓清廷親貴們都感覺到真的是大勢已去。袁世凱首先讓手下的馬仔梁士詒打電報給大清駐俄公使陸徵祥，讓這個陸公使串聯(lián)所有的駐外公使一起打電報給國內(nèi)，勸說皇帝退位。這個陸徵祥是個自幼接受西方教育的基督徒，他的腦子里都是洋人那點玩意，早就覺得皇帝應(yīng)該下臺了。于是，陸公使真的與所有的駐外公使一起聯(lián)名給國內(nèi)發(fā)了一封電報，說什么共和已經(jīng)是大勢所趨，懇請皇上退位，和平解決南北爭端。

外交界的這個立場讓滿清朝廷顫抖了，這意味著相當有影響力的一股勢力已經(jīng)拋棄了清廷。老袁出手的第一招成功了！

下一步，老袁就開始搞搞那些冥頑不化的滿洲王公了。他先是給朝廷上了個折子，說：“庫空如洗，軍餉無著，請將盛京大內(nèi)、熱河行宮舊存瓷器發(fā)出，變價充餉，以救目前之急。”老袁開始跟朝廷喊窮要錢了！接著，老袁又命部將姜桂題電奏朝廷，請求朝廷飭令親貴大臣從自己腰包里掏錢，來贊助前線軍餉。隆裕太后被老袁這么一將軍，還真沒辦法了，只好令宗人府傳知各個王公親貴，要他們“毀家紓難”。

這些腦滿腸肥的王爺，別看各個家資豐厚，但各個也都是鐵公雞，誰愿意把自己的銀子往外拿。太后下了懿旨，但肯拿錢的也沒幾個。巨貪首富王爺奕劻拿出十萬兩，其余的有三萬、兩萬、幾千的不等，還都像剜掉心頭肉一般。老袁敲敲這些王爺們的竹杠，不單是為了整幾個錢花花，更深層次的用意是在逼迫他們贊成共和，不再當和談的絆腳石。老袁還不肯罷休，面奏隆裕太后說什么沒有軍餉，士兵都快嘩變了，逼著這個可憐的女人拿出私房錢八萬兩黃金給老袁當軍餉。

這些都不過是老袁逼宮游戲的序曲而已，在南方孫中山那些人明確保證在清廷退位之后，會將總統(tǒng)之位相讓的時候，老袁的逼宮游戲才正式開始了。1912年1月16日，袁世凱與內(nèi)閣大臣聯(lián)名上折子密奏朝廷。隆裕太后看完這封折子之后，竟然抱著小皇帝溥儀一頓大哭。這是怎樣的一封折子呢？是什么內(nèi)容竟讓皇太后如此失態(tài)呢？

老袁先是向太后報告了一通議和過程，還告訴太后現(xiàn)在海軍都叛變了，前線將士也沒有軍餉了，日本人還虎視眈眈地覬覦著遼東半島，外蒙在俄國人的挑動下也是岌岌可危，舉國上下可謂人心渙散。老袁說的都是實情，但文筆卻是極盡恐怖之能事，這還不嚇死可憐的隆裕太后了嗎？接著，老袁再筆鋒一轉(zhuǎn)，進入正題，說：

“環(huán)球各國，不外君主、民主兩端，民主如堯舜禪讓，乃察民心所歸，迥非歷代亡國之可比。我朝繼繼承承，尊重帝系，然師法孔孟，以為百王之則，是君重民輕，圣賢業(yè)已垂法守;且民軍亦不欲以改民主，減皇室之尊榮。況東西友邦，因此次戰(zhàn)禍，貿(mào)易之損失已非淺鮮，而尚從事調(diào)停者，以我只政治改革而已。若其久事爭持，則難免無不干涉。而民軍亦必因此對于朝廷感情益惡。讀法蘭西革命之史，如能早順輿情，何至路易之子孫，靡有孑遺也！民軍所爭者政體，而非君位;所欲者共和，而非宗社。我皇太后、皇上何忍九廟之震驚，何忍乘輿之出狩，必能俯鑒大勢，以順民心。”

老袁奏折的這番話，讀起來真的讓人心驚膽寒，原先說什么一定要堅持君主立憲的那一股豪情都跑到九霄云外了，什么不能欺負人家孤兒寡母的惻隱之心也沒了蹤影，剩下的就是你清皇室再不退位，小心象法國大革命后，波旁王室那樣子孫“靡有孑遺”的下場！可以說，這是一封字字句句都象刺刀一般的奏折！倘若老袁不從政，去當個演員也肯定是個演技派。你別看老袁奏折里的內(nèi)容是那樣血淋淋的，充滿著殺氣，但是老袁捧著奏折當著隆裕太后面念的時候，卻是一副傷心欲碎的樣子，咱們來看看末代皇帝溥儀在《我的前半生》對這一幕的回憶吧：

我糊里糊涂地做了三年皇帝，又糊里糊涂地退了位。在最后的日子里所發(fā)生的事情，給我的印象最深的是：有一天在養(yǎng)心殿的東暖閣里，隆裕太后坐在靠南窗的炕上，用手絹擦眼，面前地上的紅氈子墊上跪著一個粗胖的老頭子，滿臉淚痕，我坐在太后的右邊，非常納悶，不明白兩個大人為什么哭。這時殿里除了我們?nèi)齻€，別無他人，安靜得很。胖老頭很響地一邊抽著鼻子一邊說話。說的什么我全不懂。后來我才知道，這個胖老頭就是袁世凱。這是我看見袁世凱唯一的一次，也是袁世凱最后一次見太后。

嚎啕大哭的袁世凱，心里是美的，他看到自己的這一幕苦情戲已經(jīng)嚇到了隆裕這個可憐的娘們，心中能不狂喜嗎？