周亞夫本來沒有做王侯將相的野心，他安于現(xiàn)狀，寧愿只做一個(gè)小小的河內(nèi)郡守。但當(dāng)時(shí)有個(gè)叫許負(fù)的老太太，以善于看面相著名。有次，周亞夫請她到自己的官府中，為自己看相。許負(fù)對周亞夫說：“以您的面相來看，您的命相是比較尊貴，三年之后就可以封侯，再經(jīng)過八年時(shí)間，就有機(jī)會可以做丞相了，到時(shí)候您的地位就顯貴了。但卦象里顯示這種富貴您只能享受九年，九年后，也是您生命終結(jié)的時(shí)候了，您會因?yàn)轲囸I致死。”

周亞夫完全不相信許負(fù)的話，覺得她是在癡人說夢。他說：“我是絕對不可能被封侯封相的，更不要說丞相了，那簡直是白日做夢。因?yàn)楦绺缫呀?jīng)是侯爵，即使哥哥死了也還有侄子來繼承爵位，又怎么會輪到我啊？你說我餓死就更是笑談，正如您所說我后來尊貴了，又怎么會是餓死的呢？”

許負(fù)也被問得啞口無言，只說她只是根據(jù)面相而得出的結(jié)論，許負(fù)笑著用手指著他的嘴角說：“在您嘴的邊緣有一條豎直的紋延伸到了嘴角邊緣，這顯然是一種餓死之相。”周亞夫淡淡一笑，很不以為然，因?yàn)檫@種事無論換誰都不會相信。事情也有湊巧的時(shí)候，三年之后，周亞夫的哥哥因?yàn)闅⑷硕粍儕Z爵位，文帝念及他父親周勃的功勞，不忍心消去周家的侯爵，便下令推行周勃兒子里最有能力的一位來繼承侯爵之位，因?yàn)槠綍r(shí)周亞夫待人寬厚，為人正直，毫無疑問，周亞夫高票當(dāng)選。

而周亞夫?yàn)槿苏保诬妵?yán)厲，深得文帝欣賞。匈奴因懼周亞夫的盛名，也不再頻頻騷擾中原。文帝大喜，作為獎(jiǎng)勵(lì)，提升周亞夫?yàn)橹形荆乒芫┏堑谋鴻?quán)，負(fù)責(zé)京師的警衛(wèi)。文帝病重彌留之際，囑咐太子劉啟：“以后關(guān)鍵時(shí)刻可以用周亞夫，他是可以放心使用的將軍。”漢景帝三年，發(fā)生七國之亂，吳王劉濞造反，被周亞夫平定，景帝任命周亞夫?yàn)樨┫唷?/p>

一路做到丞相，周亞夫一直是順風(fēng)順?biāo)瑓s不想因?yàn)樗怨⒅保粫兺ǎ?jīng)常頂撞景帝，久而久之景帝也不喜歡他了。只是不給景帝面子倒也罷了，畢竟景帝心地善良，一直感念他早年的戰(zhàn)功，保留著他的爵位。然而周亞夫的兒子見父親已到花甲之年，就偷偷買了五百甲盾，準(zhǔn)備在父親去世時(shí)發(fā)喪用，這甲盾是國家禁止個(gè)人買賣的。周亞夫的兒子給傭工期限少，還拖欠工資，傭工心里氣不順，一怒之下向國家有關(guān)部門檢舉揭發(fā)他私自購買國家禁品，要謀反。景帝盛怒，派人追查此事。

負(fù)責(zé)調(diào)查的人叫來周亞夫，詢問原因。周亞夫不知道兒子做了什么，對問的問題不知如何回答，負(fù)責(zé)的人以為他在賭氣，便向景帝報(bào)告了。景帝很生氣，將周亞夫交給最高司法官廷尉審理。廷尉問周亞夫：“君侯為什么要謀反啊？”周亞夫答道：“兒子買的都是喪葬品，怎么說是謀反呢？”廷尉諷刺道：“你就是不在地上謀反，恐怕也要到地下謀反吧！”周亞夫受此屈辱，無法忍受，開始差官召他入朝時(shí)就要自殺，被夫人阻攔，這次又受羞辱，更是難以忍受，于是閉食抗議，五天后，吐血身亡——最后這個(gè)結(jié)局果真是餓死的。

周亞夫曾事文帝、景帝兩朝。文帝勞軍細(xì)柳，稱周亞夫?yàn)椤罢鎸④姟薄Ｆ洹坝L(fēng)直節(jié)，瀕死不衰”，以至禍患加身，冤屈而死。周亞夫“高名卓行，足以為萬世委質(zhì)者訓(xùn)”，是可以彪炳后世的榜樣。司馬遷在《史記》中對周亞夫的軍事才能稱贊的同時(shí)，也為他惋惜，說他因?yàn)檫^于耿直，對皇帝不尊重，結(jié)果導(dǎo)致悲劇結(jié)局，令人感慨。