程咬金是中國(guó)歷史上極具傳奇與喜劇色彩的一個(gè)人，無(wú)論是《說唐》、《隋唐演義》等小說也好，或是評(píng)書、戲劇乃至于影視作品也好，程咬金都作為一個(gè)“喜角”占據(jù)了一個(gè)特殊的地位。關(guān)于程咬金的俗話，咱們頓時(shí)就想起“半路殺出個(gè)程咬金”和“程咬金的三板斧”，一想起程咬金，都是那個(gè)舞著大斧與秦叔寶勾肩搭背的大唐“福將”。

歷史上的程咬金是凌煙閣二十四功臣之一，在武德二年(619年)更名程知節(jié)。根據(jù)記載，程咬金出身于山東濟(jì)州的世族，“曾祖(程)興，齊充州司馬。祖(程)哲，齊晉州司馬”，而其父程婁乃是“濟(jì)州大中正，皇朝贈(zèng)使持節(jié)瀛洲諸軍事、瀛洲刺史”。所以程咬金是妥妥的世家子弟，而絕不是演義中的窮小子。在演義中，程咬金足足活了一百來(lái)歲，而歷史上的程咬金雖然沒能活得那么長(zhǎng)，但根據(jù)他生于隋開皇九年(589年)，卒于麟德二年(665年)，“春秋七十有七”的記載，也是一個(gè)長(zhǎng)壽之人。

在演義中，與程咬金聯(lián)系最深的元素只怕就是三板斧了。這“三板斧”極有意思，原意為“三式板斧”。據(jù)聞程咬金在做夢(mèng)時(shí)夢(mèng)到他師父?jìng)魉嚕瑢W(xué)到第三式卻被人吵醒了，所以只會(huì)這三式。雖然這三式威力無(wú)窮，但三招過后便無(wú)招可出。演義中還說，程咬金在出招前要報(bào)出招式的名字來(lái)提醒自己怎么出招：第一斧叫劈腦袋、第二斧叫鬼剔牙、第三斧叫掏耳朵。我們熟知他的許多故事，都和這三式板斧有關(guān)。比如三斧子披轅門、三斧子定瓦崗等等。而且程咬金的斧頭根據(jù)不同演義版本的差別，有著宣花斧、開山斧。

在《說唐》小說中，程咬金使的是一把八卦宣花斧，重達(dá)六十四斤。真實(shí)歷史中，宣花斧是存在的。它一面有刃，柄端有矛頭，斧面下方有尖銳勾起，共有劈、砍、剁、摟、砸、掛、截、撩、云、片、推、支、刺等十三種用法，是一種殺傷力強(qiáng)大的長(zhǎng)兵器。

到了評(píng)書里，程咬金的板斧就是一種被稱為開山斧的武器了。開山斧又稱大斧、長(zhǎng)柯斧、無(wú)敵斧、靜燕斧、日華斧等，雖然別名繁多，但“大抵其形一耳”。一般有銅、鐵兩種材質(zhì)，一面有闊八寸的斧刃，柄長(zhǎng)丈余，尾部厚而窄，并有一向下彎曲的尖鉤。其實(shí)，由于開山斧過于厚重、長(zhǎng)度超過一丈，使用起來(lái)極不靈活，因此一般用于攻城拔寨、破除柵欄或者儀仗，極少用于步兵交鋒乃至于騎兵交戰(zhàn)。對(duì)于一般人，那么沉重的斧頭，別說是三板斧，就是只是第一招劈下去，第二招就很難施展了。

還有一些傳說中，程咬金使用的是車輪斧。車輪斧其斧頭如車輪，柄前端有尖銳的矛頭?！败囕啞蓖w鐵制，但并不開鋒，以“掄”、“砸”代替了普通長(zhǎng)斧常用的“劈”、“砍”。但車輪斧比起大斧也是“半斤對(duì)八兩”，不適用于戰(zhàn)陣兵馬的刀鋒相見，而更多地用于破壞守城設(shè)施、攻城拔寨。

其實(shí)在真實(shí)歷史上，程咬金不是三式板斧后就黔驢技窮的虛張聲勢(shì)之徒，而是武藝高強(qiáng)的當(dāng)世猛將，而且他用的不是大斧而是馬槊?！杜f唐書》曾評(píng)價(jià)程咬金，“少驍勇，善用馬槊”。當(dāng)程咬金還在瓦崗寨之時(shí)，曾單“槊”匹馬營(yíng)救裴行儼，連殺數(shù)人，嚇退王世充手下的士兵，抱起裴行儼上馬就走。

程咬金所擅長(zhǎng)的馬槊也被叫做“馬矟”，是一種長(zhǎng)矛類兵器，其后又以“槊”或“矟”來(lái)專指馬槊。這是一種很長(zhǎng)的長(zhǎng)長(zhǎng)矛，一般來(lái)說，矛長(zhǎng)一丈八尺即為槊，或者說槊是為適應(yīng)馬戰(zhàn)而發(fā)展出來(lái)的“加長(zhǎng)版”矛。除了槊桿較矛更長(zhǎng)之外，馬槊的槊鋒也更加長(zhǎng)，能刺也能劈砍，殺傷力強(qiáng)大。另外，除了騎兵用的馬槊(矟)外，還有步兵用的步槊(矟)。雖然步槊的槊鋒不及馬槊那般長(zhǎng)，但較之普通的矛與槍還是長(zhǎng)了一大截。

馬槊起源于漢代，至魏晉時(shí)期已經(jīng)悄然興起，隋唐時(shí)已經(jīng)取代了著名的戟，成為騎兵的主力兵器。因此，在騎兵盛行的東漢末年至隋唐時(shí)期，這種強(qiáng)有力的馬戰(zhàn)兵器備受青睞?！短茣?huì)要》中就曾記載：“開元十三年四月二十一日，敕四軍槍矟，左飛騎用綠紛，右飛騎絆紛，左萬(wàn)騎紅紛，右萬(wàn)騎碧紛?！笨梢娞拼畷r(shí)，槊已成為騎兵的重要的制式裝備。

各種唐代的詩(shī)章也常以“槊”指代武器或戰(zhàn)爭(zhēng)。

由于馬槊較矛、槍長(zhǎng)了許多，因此對(duì)于槊桿的要求也較大。大將用的馬槊制作工藝更是繁雜。這些馬槊的木桿，材質(zhì)上首先要選取上等韌木的主干，再將其剝成粗細(xì)均勻的篾，并將這些篾以桐油反復(fù)浸泡至不再變形、開裂，這與藤甲的制作有些類似。然后將細(xì)篾與葛布層層膠合、穩(wěn)固，再以桐油浸泡一段時(shí)間才可。制作一柄精致的馬槊，用時(shí)往往在三年以上，費(fèi)時(shí)費(fèi)力。