宋神宗趙頊[xū](公元1048年5月25日―公元1085年4月1日)，初名仲鋮，宋英宗長(zhǎng)子，北宋第六位皇帝。公元1066年(治平三年)立為皇太子，次年即帝位，是為宋神宗，時(shí)年20歲。

趙頊即位時(shí)，北宋的統(tǒng)治面臨一系列危機(jī)，軍費(fèi)開支龐大，官僚機(jī)構(gòu)臃腫而政費(fèi)繁多，加上每年贈(zèng)送遼和西夏的大量歲幣，使北宋財(cái)政年年虧空。據(jù)《宋史-食貨志》記載，公元1065年(北宋治平二年)宋朝財(cái)政虧空已達(dá)1750余萬(wàn)。廣大農(nóng)民由于豪強(qiáng)兼并、高利貸盤剝和賦稅徭役的加重，屢屢暴動(dòng)反抗。值此內(nèi)外憂患、財(cái)政困乏之際，趙頊對(duì)宋太祖、宋太宗皇帝所制定的“祖宗之法”產(chǎn)生了懷疑。年輕的趙頊有理想，勇于打破傳統(tǒng)，他深信變法是緩解危機(jī)的唯一辦法。

為了實(shí)現(xiàn)富國(guó)強(qiáng)兵，緩和階級(jí)矛盾，挽救封建統(tǒng)治的危機(jī)，他不治宮室，不事游幸，廢去元老，起用王安石主持變法。在王安石的輔助下，開始了一場(chǎng)兩宋歷史上空前絕后的大變法，在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等方面進(jìn)行了諸多改革，對(duì)趙宋王朝產(chǎn)生了巨大的影響。

熙寧二年(1069年)二月，宋神宗任命王安石為參知政事，王安石提出當(dāng)務(wù)之急在于改變風(fēng)俗、確立法度，提議變法，神宗贊同。為指導(dǎo)變法的實(shí)施，設(shè)立制置三司條例司，統(tǒng)籌財(cái)政。同年四月，遣人察諸路農(nóng)田、水利、賦役;七月，立淮浙江湖六路均輸法;九月，立青苗法;十一月，頒農(nóng)田水利條約。熙寧三年(1070年)，頒布募役法、保甲法。熙寧四年(1071年)，頒布方田均稅法，改革科舉制度;熙寧五年(1072年)三月，頒行市易法。熙寧六年(1073年)七月，頒行免行法。

從新法次第實(shí)施，到新法為守舊派所廢罷，其間將近十五年。在這十五年中，每項(xiàng)新法在推行后，雖然都不免產(chǎn)生了或大或小的弊端，但是，基本上都能收到一些效果，“富國(guó)強(qiáng)兵”的效果是十分顯著的。日前美國(guó)《時(shí)代》雜志評(píng)出了有史以來(lái)最富有的10個(gè)人，宋神宗趙頊被認(rèn)為是有史以來(lái)第三富有的人，也是最有權(quán)勢(shì)的人物之一。

盡管他在位僅18年，去世時(shí)才30多歲，但積累的財(cái)富不容小覷。在很強(qiáng)的科技創(chuàng)新和稅收能力的幫助下，宋神宗在位期間的北宋國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值占到全世界的25%至30%。

好樣的，趙頊，為中國(guó)人爭(zhēng)光。