說起漢奸，大家往往會想起抗日戰爭時期那些賣主求榮的偽軍，大漢奸汪精衛，還會想起兒皇帝石敬瑭，幫助滿清的吳三桂亦或是南宋走狗張弘范，中國自古以來就不缺少漢奸，然而，漢奸這一詞是如何又來的呢？漢奸的鼻祖又是誰呢？

如果追溯到源頭，那就要從漢文帝時候開始說了。

中行說西漢文帝時的太監，因為漢文帝強迫中行樂陪送公主到匈奴和親，中行說對漢王朝懷恨在心，轉而投靠匈奴，成為單于的重要謀臣。

自漢高祖劉邦白登之役后，西漢改變原來戰略，有積極備戰轉為和親。漢文帝時期，匈奴右賢王背起和親之約，率領大軍侵占內蒙古地區，并進襲擊上郡，殺掠漢民，威脅長安。文帝元年老上產于率領14萬大軍入北地郡，攻占涼西、蕭關，燒毀中宮，直逼長安，文帝不得已，以宗女嫁給大單于，匈奴兵撤退，宗女身邊一個小太監，就是中行樂。

中行樂本人極不樂意前往荒原之地，但礙于皇令難為，只能不得已前去，但懷恨在心看，誓與漢朝作對，在離開前，他對漢文帝說：“我如果到了匈奴就肯定會威脅漢國。”轉而投靠匈奴，成為大單于重要的謀臣。以下是中行樂到匈奴的“作為”：

一、增加民族自信心

中行樂到了匈奴第一件事情就是增加對自己民族文化、食物、器械、風俗的自信心，教導匈奴人記數方法。匈奴喜歡漢朝的絲綢品和食物，中行說說：“匈奴的人口總數，抵不上漢朝的一個郡，然而所以強大的原因，就在于衣食與漢人不同，沒有必要依賴漢朝。

如今單于若改變原有風俗而喜歡漢朝的衣物食品，漢朝給的東西不超過其總數的十分之二，那么匈奴就會完全歸屬于漢朝了。希望把從漢朝得到的繒絮做成衣褲，穿上它在雜草棘叢中騎馬奔馳，讓衣褲破裂損壞，以此顯示漢朝的繒絮不如匈奴的旃衣皮襖堅固完美。把從漢朝得來的食物都丟掉，以此顯示它們不如匈奴的乳汁和乳制品方便味美。”于是中行說教單于身邊的人們分條記事的方法，以便核算記錄他們的人口和牲畜的數目。

二、傲慢對漢

漢朝送給單于的書信，寫在一尺一寸的木札上，開頭文詞是“皇帝恭敬地問候匈奴大單于平安”，及寫上所送的東西和要說的話。中行說就讓單于用一尺二寸的木札寫信送給漢朝皇帝，并且把印章和封泥的尺寸都加長加寬加大，把開頭語說得很傲慢：“天地所生、日月所安置的匈奴大單于恭敬地問候漢朝皇帝平安。”再寫上所送東西和要說的話語。

三、詭辯漢使

一次，漢朝使者前來覲見匈奴王，漢朝使者以匈奴人不尊重老人來嘲笑中行說，反被中行樂嘲諷漢使不了解匈奴人，在這里自作聰明。漢使又以匈奴缺少禮節道德倫理缺失，只是蠻人而已，又被中行樂嘲諷中原人士親屬關系疏遠，導致手足相殘，僅僅這幾句辯論，就可以看出漢朝對匈奴的了解并不深，可以說是用中國的眼光去套用匈奴，又由此這么深奧的問題，卻被一個太監看的由此透徹。

自此之后，漢朝使者有想辯論的，中行說就說：“漢朝使者不要多說話，只想著漢朝輸送給匈奴的糧食和絲綢就行了，一定要使其數量足，質量好就行了，何必要說話呢！而且供給匈奴的東西一定要齊全美好，如果不齊全，粗劣，那么等到莊稼成熟時，匈奴就要騎著馬奔馳踐踏你們成熟待收的莊稼。”

中行說日夜教導單于等待有利的進攻時機和地點。在衛青霍去病北伐匈奴時，讓大單于放毒于水中，驃騎大將軍霍去病就是因為喝了溪水，又因連年征戰，因病去世。

據史書評價：中行說到匈奴后極力破壞漢匈和親 ，不斷為匈奴出謀劃策，策動襲擊漢朝邊郡和發起戰爭等，因此被稱作歷史上第一個漢奸。武帝14年匈奴入侵以后，匈奴屢犯漢境，但中行說卻生病死了。在死之前中行說建議匈奴對漢軍搞細菌戰因為他發現一些池塘有病死的馬，羊之后，而這些池塘里的水就開始有“毒”。士兵食用之后，會中“毒”，輕則拉肚子，重則死亡。所以他建議匈奴軍隊，把一些病死的牲畜在經過匈奴巫師詛咒后，埋到漢軍進軍路線的一些水源上游，漢軍食用后，許多人出象中毒癥狀，此后漢軍發現，對此有所防備。但若干年后，漢武帝愛將霍去病，據說就是食用了這種水源里的水，生病死了。