劉邦曾經總結自己戰勝項羽的原因是“夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋響，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也。”

如果說以上這些是劉邦戰勝項羽的原因，那確實如此。但如果說以上是劉邦戰勝項羽的全部原因，卻又并非完全如此。因為劉邦能戰勝項羽還有一個很重要的原因，那就是有項伯幫劉邦為項羽挖坑。如果沒有項伯的協助，以上的原因都是然并卵。

項伯是誰？《史記·項羽本紀》寫到：“楚左尹項伯者，項羽季父也。”原來項伯也是楚國名將項燕的兒子，項梁的弟弟，項羽最小的叔叔。既然項伯與項羽是打斷骨頭還連著筋的直系親屬，那么為何項伯要幫著劉邦來坑害自己的親侄兒？原因我們后面再來分析，我們先來了解一下項伯坑害項羽的具體事件。

第一，項伯泄露項羽的軍事機密。劉項二人都在關中時，項羽已經在范增的勸諫下決定“旦日饗士卒，為擊破沛公軍！”如果這個計劃真正實施了，中國歷史就要被改寫，可惜項伯跑去給張良泄露了項羽的軍事計劃。因為項伯和張良私交甚好，不想讓跟在劉邦身邊的好朋友受到無妄之災。如果從“義氣”這點出發，項伯是個有情有義的漢子。

但是從“忠誠”這點出發，項伯卻是背叛了項羽和項氏家族。當“忠義”不能兩全的時候，項伯選擇了義字當頭。雖然這個選擇不一定合理，但是合情，我們能夠理解。可是項伯卻在和劉邦初次接觸之時，就和劉邦結為了兒女親家。在敵我還未分明的情況下就把自己和劉邦用姻親關系捆在一起，這個行為就有些首鼠兩端，居心叵測了。

第二，項伯違反議事流程。我們都知道楚軍的決策中樞是項羽和范增二人，項羽雖為主，但這個時候范增的作用與地位不可小覷。

既然要消滅劉邦的軍事計劃是項羽和范增共同達成的決定，那是不是關于劉邦的所有情況和相關行動都應該讓范增參與并知曉？但是項伯回來匯報如此重大的信息，他沒有建議項羽發起正式的議事會議，而是單獨私密地給項羽打小報告，傳達他自己的主觀判斷和建議處理此事的方式，并利用自己親叔叔的身份讓項羽給予了善待劉邦的承諾。

項伯此時的這個行為已經不再是為了保護張良，而是完全站在了劉邦的利益面故意干擾項羽的判斷，讓項羽做出了人生中最大的一個錯誤決定。項伯這種利用親屬關系而違反議事流程的行為，也埋下了項羽與范增最終決裂的伏筆。大家可以想想，后來陳平反間項羽和范增的計策其實是多么的粗鄙。如果不是項范二人早有裂痕，如果不是有項伯等不忠之人在項羽身邊趁勢推波助瀾，僅憑陳平一計策就能除去范增，也未免把項羽想成智障了。其實除去范增的過程，項伯的作用估計遠遠大于陳平。

第三，項伯公開分裂西楚集團。項莊舞劍意在沛公，項莊要刺殺劉邦的意思很明顯，但項羽并沒有制止。說明項羽雖然沒想清楚是否要殺掉劉邦，但他至少很尊重亞父的意思，不會輕易喊停。這個時候的西楚高層是很團結的，都是以項羽和范增為核心。但就在此時，項伯站出來與項莊對舞，意思也很明顯，那就是保護劉邦。

而這個時候的項羽也沒有表態，因為他無法表態。一方面是自己的親叔叔，且親叔叔的意見早已先入為主，自己也在兩人開小會時也給予了承諾;另一方面是自己的亞父和軍師，項莊執行的也是議事會議上他和亞父共同做出的決定。就在項羽猶豫不定的這個時候，西楚集團高層的分裂已經公開化了。一面是以項伯為核心的“親叔叔”派，另一面是以范增為核心的“干爹”派。這種公開的分裂已經早早傳達出“堡壘最容易從內部攻破”的信號。人心齊，泰山移，所以項羽破釜沉舟，百二秦關終屬楚;人心離，天亦棄，所以項羽烏江自刎，時不利兮騅不逝！