距離北京120多公里處，河北省易縣城西永寧山下的清西陵，是清代自雍正時起四位皇帝的陵寢所在。末代皇帝溥儀逝后也安葬于此，但不再有皇陵。陪伴這些帝王長眠地下的，還有他們的皇后、嬪妃。這其中，最為著名的一位妃子，應該就是光緒帝的寵妃——珍妃。

距離北京120多公里處，河北省易縣城西永寧山下的清西陵，是清代自雍正時起四位皇帝的陵寢所在。末代皇帝溥儀逝后也安葬于此，但不再有皇陵。陪伴這些帝王長眠地下的，還有他們的皇后、嬪妃。這其中，最為著名的一位妃子，應該就是光緒帝的寵妃——珍妃。

珍妃的一生只有短暫的25年，她被光緒帝寵愛，她被慈禧太后下令投井。愛情、政治、宮斗、謀殺……諸多戲劇性的強烈沖突交織在這個女人身上。在晚清歷史舞臺上，珍妃也許只是個微末角色，但她的生前身后事，無論是在檔案記載、民間傳說還是文藝作品中，都構成了晚清的一幕大戲

北京故宮博物院珍寶館的北門——貞順門內，有一眼水井。盡管井水早已枯竭，四面八方的游人還是不住地向井底探望。

這眼井淹死過清朝光緒皇帝的寵妃珍妃，故稱之為珍妃井。在井畔的東墻上，掛著一塊說明牌： “珍妃是光緒帝的寵妃，她同情并支持光緒帝的變法維新的主張。慈禧太后扼殺戊戌變法后，光緒帝被囚禁在瀛臺，珍妃則打入冷宮。1900年八國聯軍進攻北京時，慈禧太后倉皇出逃，行前命太監崔玉貴將珍妃推入井中淹死。次年后打撈出尸體葬于西直門外，1913年移葬清西陵之崇陵(光緒帝陵)妃園寢。后人重新制作井口，不再使用。”

1889年，珍妃兩姊妹入選宮中，13歲的她被封為珍嬪，15歲的姐姐封為瑾嬪。

在清朝的后妃等級中，嬪為九等嬪妃序列中的第五等，下面是貴人、才人、常在等級別。直至1894年，因慈禧太后六旬萬壽加恩，她倆得以晉嬪為妃。

妃之上還有皇后、皇貴妃、貴妃三個等級，包括她們姐妹在內，光緒帝一生僅有一后二妃。光緒帝的皇后是慈禧太后的親侄女，也就是后來發布退位詔書、結束滿清封建統治的隆裕太后。

根據歷史記載，珍妃因為生性單純活潑，略通西學，深得光緒的寵愛，光緒也因此日漸冷落慈禧的親侄女隆裕皇后，令慈禧十分不悅。后來珍妃因為支持光緒進行戊戌變法而觸怒了慈禧太后，被打入冷宮。也許，慈禧早就動了對珍妃的殺心。

八國聯軍侵入北京，慈禧西逃的這一天，也成了珍妃生命的最后一天。

珍妃死后一年多的時間，遺體就一直沉在井內。這時，慈禧帶著滿清皇室避禍西安，連自己的宮城都保不住，更不會顧及那個被棄之井下的珍妃。

珍妃后來被撈出來，據說是因為慈禧的噩夢。

清西陵文物管理處資料室研究員邢宏偉告訴記者：“傳說慈禧在逃跑途中，晚上睡覺經常作噩夢，夢到珍妃來找她算賬，這讓慈禧非常焦慮。1901年回到北京前，慈禧就下令，讓珍妃的家人把她的遺體從井里打撈出來，安葬在恩濟莊。”

恩濟莊墓地實際上是一處宮女墓地，珍妃雖然被掌權的慈禧太后幽禁、處死，但畢竟是妃子，安葬在宮女墓地不合禮制。她本應葬在光緒陵寢之側。

當時光緒帝尚在人世，但這并不是珍妃沒有葬入光緒皇陵的原因。在封建社會，皇帝一般在登基之后就開始為自己尋找“萬年吉地”、修建陵寢。一些先于皇帝離世的皇后、嬪妃，會被安葬在已經修好的皇陵之中。但珍妃投井而亡，乃至她的尸身被撈出，葬于恩濟莊宮女墓之時，光緒的陵寢連一磚一瓦都還沒有。

光緒這個一直被慈禧操控于掌中的皇帝，在位33年，不但皇權虛掌，他的陵墓直到死后才開始修建。反倒是慈禧，雖然逝世僅比光緒晚十幾個小時，但位于清東陵的陵寢早已建好，而且又按她的旨意經過了擴建大修，直到其豪華程度超過了東宮皇太后慈安，這才滿意。