清朝在北京十位皇帝，有七位死在皇宮以外——康熙帝死在暢春園清溪書屋，雍正帝死在圓明園，嘉慶帝死在承德避暑山莊煙波致爽殿，道光帝死在圓明園慎德堂，咸豐帝死在承德避暑山莊煙波致爽殿，光緒帝死在西苑(今中南海)瀛臺涵元殿，宣統帝后為平民則死在北京醫院。其余三位——順治帝、乾隆帝和同治帝都死在養心殿。

為什么廣大讀者普遍認為順治帝出家了呢？這同他信佛有關：順治十四年(1657年)，在太監的精心安排下，20歲的順治帝在京師宣武門內海會寺，同憨璞聰和尚見面，兩人悟談，禪心相印。隨后順治帝召憨璞聰入宮。順治帝又在西苑(今中南海)萬善殿，召見憨璞聰和尚，請教佛法，并賜以“明覺禪師”封號。順治帝對佛法愈修愈虔，愈信愈誠。他還召見玉林琇、木陳忞等和尚，讓他們在宮里講經說法。順治帝請玉林琇為他起法名，他選了個“癡”字，于是取法名“行癡”、法號“癡道人”。玉林琇稱贊順治帝是“佛心天子”，順治在這些和尚面前自稱弟子。順治帝是個任性、脆弱、多情、善愁的少年天子。他接連受到悲情打擊——愛子夭折，愛妃死亡，乳母病故，自殺不成，出家也不成，極度憂傷下精神備受折磨，他骨瘦如柴的身體驟然垮了！董鄂妃死后剛過百天，“癡情天子”順治帝，因患天花，醫治無效，崩于養心殿。據有的書記載，順治帝就是死在養心殿東暖閣里間掛帷帳的龍床上。順治帝是死于天花，不是出家了，這有根據嗎？有。

第一，正史記載。順治十八年(1661年)正月“丁巳(初七日)夜子刻，上崩于養心殿。”(《清世祖實錄》卷一四四)

第二，宮廷佐證。因順治帝患天花，清廷禁止民間炒豆。

第三，直接筆證。順治帝病危時，翰林院掌院學士王熙起草《遺詔》。《王熙自定年譜》記載了這件事情：順治十八年正月初二日，順治帝突然病倒，病情嚴重。第二天，召王熙到養心殿。初六日子夜，又召王熙到養心殿，說：“朕患痘，勢將不起。爾可詳聽朕言，速撰詔書。”王熙退到乾清門下西圍屏內，根據順治帝的口授撰寫《遺詔》，寫完一條，立即呈送。一天一夜，三次進覽，三蒙欽定。《遺詔》到初七日傍晚撰寫并修改完畢。當夜，順治帝就去世了。

第四，遺體火化。順治帝臨終諭將火化遺體：“祖制火浴，朕今留心禪理，須得秉炬法語……”溪森和尚圓寂前作偈語說：“大清國里度天子，金鑾殿上說禪道！”

第五，景山秉炬。順治帝死后遺體被火化，由溪森和尚主持。四月十七日，溪森和尚在景山壽皇殿，為順治帝遺體秉炬火化。溪森圓寂后，其門人超德等編《明道正覺溪森禪師語錄》記載了有關的事。

第六，典籍記述。《五燈全書》引溪森語錄云：世祖遺詔，召師(溪森)至景山壽皇殿秉炬，曰：釋迦涅槃，人天齊悟。先帝火化，更進一步。顧左右曰：壽皇殿前，官馬大路。遂進炬。

第七，《遺詔》為證。順治帝的《遺詔》十四條，像臨危病人的遺言，而不像出家前的留言。

第八，五臺反證。康熙帝奉孝莊太皇太后到五臺山，是在康熙二十二年(1683年)，他先去探路，后奉太皇太后前去，但“太皇太后以道險回鑾”，康熙帝登上五臺山。這啟發人們思考：母親看兒子、兒子看父親，怎么會是在順治帝“出家”22年后才去呢？顯然不近情理。