楊國忠(？--756)，本名釗，生年不詳，是楊貴妃的堂兄，因楊貴妃得寵而入朝為官。李林甫死后，被拜為右宰相，封魏國公，獨攬朝政大權。

楊國忠本是一個無賴之徒，入朝之初，他與李林甫狼狽為奸，欺上壓下，排除異己，干了不少壞事。后來，他又與李林甫勾心斗角，互相爭斗。李林甫病死后，他取而代之，成為右宰相。掌握大權之后，楊國忠專橫跋扈，任人唯親，生活腐化，欺壓群臣，沒有一人能與之抗衡。安祿山得寵后，他懷恨在心，處處與安祿山爭寵，加速了“安史之亂”的爆發。潼關失守后，唐玄宗南逃，當隊伍達到金城(今陜西興平)西郊的馬嵬驛時，早就對楊國忠兄妹不滿的禁軍首領陳玄禮等人發動了兵變，亂刀將楊國忠砍死，應驗了那句“玩火者自焚”的古諺。

秦檜(1090——1155)，字會之，江寧(今江蘇南京)人，出生于一個中小地主家庭。25歲中進士，從此步入仕途。

宋高宗建炎元年(1127年)，金兵大舉南下，秦檜被俘押到金國。他貪生怕死，投靠了金國，成了宋王朝的叛逆。回到宋朝后，他竊取了右宰相的高位，為實現他賣國的陰謀打下了基礎。紹興二年八月，秦檜被免了宰相職位。宋高宗一心想與金人議和，知道秦檜與金人的特殊關系，便于紹興八年初重新任命秦檜為宰相。他一直里通外國，為了完成金人的使命，不惜采取一切手段殘害抗金的大臣和將領。他以“莫須有”的罪名殺害了岳飛等人，釀成了千古冤案。

不僅如此，他還制造黨禍，打壓政敵，在他當宰相的18年里，不知道有多少人遭到他的打擊和陷害，使南宋王朝變得十分黑暗腐敗。南宋軍民對他無不切齒痛恨，人人欲殺之而后快。秦檜做賊心虛，惶惶不可終日，終于一病不起，于1155年10月一命嗚呼，結束了罪惡累累的一生。

安祿山，營州柳城(今遼寧朝陽)雜胡。“雜胡”也稱“雜種胡”，是指混合血統的胡族。安祿山的父親是誰，史書沒有記載，只知道他的母親是阿史德氏，所以安祿山很可能是其母與別人的私生子。后來，他母親又嫁給胡將安延偃，所以他姓安。

安祿山足智多謀，天寶三年(744年)，他兼任范陽節度使，權力越來越大。為了討好唐玄宗，安祿山積極表現自己，竟認楊貴妃為干娘。這一年，安祿山45歲，而楊貴妃只有29歲。天寶九年(750年)，玄宗封安祿山為東平郡王，將帥封王者前所未有，安祿山開了先例。天寶十年(751年)，安祿山兼任河東節度使，這樣，安祿山成了平盧、范陽(今北京)、河東(今太原)三鎮的節度使了，擁兵十多萬，野心也越來越大了。

安祿山擁兵自重，野心勃勃，蓄謀已久要推翻唐朝取而代之。天寶十四年(755年)十一月，安祿山在范陽起兵反唐，終于爆發了“安史之亂”。叛軍所到之處，燒殺搶掠，無惡不作，給人民造成極大災難。“安史之亂”長達8年之久，中原地帶戰火連天，社會生產遭到極大破壞，成為唐朝由盛變衰的轉折點。

至德二年(757年)正月，由于安祿山內部發生內混，安祿山被部下所殺，結束了罪惡的生命。

鰲拜(？--1669)出生于將門之家，自幼弓馬嫻熟，技藝高強。長大成人后，力大難制，性情兇暴，馳騁疆場，戰功顯赫，有“巴圖普”(勇士)之稱號，得以封官晉爵。皇太極死后，鰲拜為年幼的清順治帝即位發揮了重大作用，獲得順治帝信任，又以護衛太后有功而位至極品。康熙即位后，受順治遺命，任其為四輔政大臣之一。

鰲拜居功自傲，逐漸變得驕橫起來，不把年幼的康熙皇帝看在眼里。他擅殺大臣，私欲膨脹，結黨營私，隨時準備把持朝政，引起了康熙和孝莊皇太后的警惕。首輔大臣索尼死后，鰲拜一心想占據此位，便逼迫康熙殺了政敵蘇克薩哈一家大小，以首輔自居，更加放縱。他還常常在康熙面前斥責大臣，攔截奏章，權勢已威脅到康熙的統治。親政以后的康熙忍無可忍，于1669年五月十六日設計逮捕了鰲拜。胸懷寬廣的康熙沒有殺他，也沒有牽連更多的人，只是把他囚禁起來。不久，鰲拜死于獄中。

和珅(1750--1799)，字致齋，滿州正紅旗人。少年時貧窮而無所依靠，他的父親是個不知名的副都統，但他的高祖尼雅哈有軍功，因此和珅世襲了三等輕車都尉，不久被授為三等侍衛，當上了清乾隆皇帝的警衛。

和珅巧言令色，非常聰明，一次偶然的機會，他得到乾隆皇帝的賞識，很快青云直上，十幾年時間內升至兵部尚書，加太子太保，賞戴雙眼花翎;后調任吏部尚書、協辦大學士，管理戶部;乾隆五十三年封三等忠襄伯，賞紫韁;五十五年又賞給黃帶，頭上的官銜越來越多，連和珅本人也覺得厭煩了。

和珅最大的本領是聚斂財物，他是中國歷史上最大的貪官。乾隆死后，嘉慶即位，和珅被處死，家產被抄，其結果觸目驚心。清政府當時列了一個清單，共計106號，僅其中的25項，就已價值2.2億兩白銀，其家產共有11億兩白銀，相當于清政府15年的財政收入。和珅的巨額財產被抄沒后，只有少量入了國庫，大量的被嘉慶皇帝中飽私囊，所以才留下“和珅跌倒，嘉慶吃飽”的民諺。