通過查閱史料，我們發現《三國志》等史書所記載的趙云并沒有像《三國演義》那樣身居高位。據載，劉備在成都稱漢中王后，封了級別最高的四位將軍，即前將軍關羽、右將軍張飛、左將軍馬超、后將軍黃忠，而趙云只是個翊軍將軍，還沒入高級武官之列。當時趙云的地位連魏延都不如，劉備封魏延為鎮遠將軍、漢中太守，漢中為成都的門戶，這個漢中太守的職位相當于首都衛戍區的司令員，是個要職。劉備這樣的封賜既合常理又不合常理。

說它合常理，是因為關羽、張飛、馬超、黃忠從資歷和聲望確實可入大將之列，魏延的才干也可擔當拱衛京師的要職。之所以這樣說，因為關羽、張飛最早跟隨劉備起兵，南征北戰，戰功顯赫，時人都稱關張為“萬人敵”的虎將，更何況當年關羽暫時依附曹操，在其麾下打工時，于萬軍之中取袁紹賬下第一名將顏良的首級，對于一個武將而言，那是很榮耀的事。劉備集團進駐荊州后，建立的黃牌兵種——水軍，是由關羽負責的，當年曹操的特種部隊五千“虎豹騎”窮追劉備于當陽長坂，危急關頭是靠關羽水軍救駕的;劉備入川后又將荊州重地托付給關羽，可見對其之信任和肯定。因而關羽列四大將軍之首是情理之中的事。《三國志》稱張飛勇武僅次于關羽，其資歷、名望入大將之列也是無可厚非的。再看馬超，馬超是漢伏波將軍馬援之后，其家世代公侯，就當時而言，門第仍然是影響仕途的重要因素，況且此前馬超與曹操數度交戰，其勇武為世人所稱道。更何況馬超剛歸順劉備時，便為劉備奪下成都立下頭功，因而，無論從家世、聲望、勇武而言，馬超入大將之列是很正常的事。

又看黃忠，黃忠雖然是劉表的舊將，歸順劉備較晚，但在劉備一生引以為傲的漢中戰役中，黃忠陣斬曹魏名將夏侯淵，為漢中戰役的勝利立下了頭功。要知道，當時年近六旬的劉備所指揮的漢中戰役，與夏侯淵相持一年多難越雷池一步，固守要塞的夏侯淵滴水不漏，幾乎沒給劉備留下可乘的破綻。后來是法正出謀，戧占居高臨下的定軍山，逼迫夏侯淵移出關隘防守，黃忠抓住這一難得的戰機，擂鼓猛進，以迅雷不及掩耳之勢斬下夏侯淵的首級，為攻下漢中這塊軍事要地撕下了第一道口子。正如諸葛亮所言，張飛、馬超是親身參加了漢中戰役的，親眼所見黃忠所立的首功，對于封賜其為后將軍是無任何異議的。最后來看魏延，歷史上的魏延并不像《演義》中“腦后長了反骨，常憤憤不平”的魏延，而是一位處事穩重、英勇善戰的武將。劉備將其賜封為漢中太守是識人之明、知人善任之舉。且不說魏延在此之前做過什么，但憑其擔任漢中太守十余年，強敵不敢輕犯，漢中從未有失，足以說明魏延的才干。

說它不合常理，是指趙云所得的封賜與其戰功、知名度、資歷確系有些不對等。趙云最初跟隨公孫瓚，見公孫瓚并非愛民之主，后來投效劉備，比黃忠、魏延還早一些歸附劉備，親身參加了博望坡戰役，生擒夏侯蘭;在長坂坡戰役，曹操最精銳的特種部隊五千“虎豹騎”追來，是這位常山趙子龍“身抱弱子，即后主也，保護甘夫人，即后主母也，皆得免難”。“虎豹騎”是由曹操軍中百里挑一的士兵組成，曾經打敗過名將馬超，在漢中戰役再次打敗馬超、張飛兩位虎將，可見戰斗力之強悍。《三國志》雖然沒有記述趙云在長坂坡救后主及甘夫人的戰斗場面，但其戰斗之激烈、趙云武藝之絕倫是可想而知的。劉備的孫夫人頗具其兄孫策之風，本人及上百名內侍女護衛常帶甲持劍。諸葛亮因此說劉備“北畏曹公之強，東憚孫權之逼，近則懼孫夫人生變于肘腋之下”。如此之局面，趙云在擔當護衛劉備安全的同時，還負責管理內務，與強橫的孫夫人及內侍周旋。這也充分說明劉備對趙云的信任。漢中戰役，趙云為接應黃忠，忠過期不還，趙云獨擋曹軍，忽而偃旗息鼓，忽而擂鼓震天，虛虛實實，使曹軍大亂，自相蹂踐，墮漢水中死者甚多。前來視察戰況的劉備情不自禁地贊揚“子龍一身是膽”……

如上所述，從趙云之資望，卻沒入大將之列，確實令人匪夷所思。那么劉備到底為什么沒有“重用”趙云呢？趙云的才干及對主子的忠誠都是毋庸置疑的。難道劉備是不能識人之明的昏庸之主？單從趙云個人封賜這件事也講不通。劉備“三顧茅廬”于諸葛亮，關羽、張飛誓死相隨，早已成為家喻戶曉的千古美談。那么究竟是什么原因呢？

筆者認為，這是藏在劉備心底的一個權謀，他是為兒子劉禪作的政治安排。劉備之所以這樣做，是因為與他共事的將軍們像關羽、張飛、黃忠等皆年事已高，這些人很可能要先他而去，劉備不得不考慮后事，希望有信得過的、才德兼備的賢能之士輔助劉禪。文臣里面有諸葛亮、李嚴、蔣琬等，那么武將里面趙云則是最佳人選。趙云的人品、忠誠及勇武劉備早已了然于胸，且年齡相對年輕，劉備暫時不提拔趙云，是留下這個巨大的人情讓兒子來做。如果好事都由父輩來做，將功臣都封上重位，則這些人會常以前輩功臣自居，動不動擺老資格，后來者是難以駕馭的，歷史上不乏這樣的事例。由劉禪來提拔趙云，趙云會更感后主之恩。果然，后主劉禪繼位后，接連提拔了趙云二級，趙云也很自然地成為護衛后主的忠勇之將。

歷史也曾有相似的一幕，李世民臨終時，考慮到大將李績(傳說中的徐茂公)文韜武略，如果將來對兒子有二心，李治根本不是對手，因此，李世民突然將李績貶出京師，如果李績心生怨恨，李世民會斷然將其拿下。李績是很有政治頭腦的人，懷著顆平常之心離開了京師，李治登基后，又立即將其召回給予重用，這是李世民父子唱的雙簧戲，為父的做“惡人”進行試探，為子的恩威并施使其感恩戴德。不同的是，李世民貶李績之權謀有文字記載，劉備不“重用”趙云卻只能讓人們去設想。