李鴻章(1823年2月15日—1901年11月7日)，晚清名臣，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的主要領(lǐng)導(dǎo)人之一，安徽合肥人，世人多尊稱李中堂，亦稱李合肥，本名章銅，字漸甫或子黻，號少荃(泉)，晚年自號儀叟，別號省心，謚文忠。

其實(shí)李鴻章與左宗棠皆是大清中興的英雄，只不過時(shí)勢造就了他們的無奈，不然這二位作為絕對不止如此。清廷建立近二百年時(shí)，已是沒有了開國時(shí)代那般的銳氣，統(tǒng)治集團(tuán)迅速腐朽，加上落后的政治制度與落后的經(jīng)濟(jì)模式，已是難以在第一次科技革命大潮下與西方列強(qiáng)角逐。

李鴻章、左宗棠、張之洞、劉銘傳、聶士成等皆是大清中后期不可多得的人才，說是大清的干練股肱之臣也不為過。那么如果要評論左宗棠、李鴻章兩人，誰才是清朝的股肱之臣？哪一位無愧于清王朝？哪一位真正無愧于后人？其實(shí)他們已是各自盡了自己最大的能力，盡人事了，天命如此，清朝的敗亡乃是歷史所趨。左宗棠與李鴻章兩位人物，懂一點(diǎn)歷史的哥們都有一定的了解，他們是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)軍人物，他們接受一定西方的科學(xué)技術(shù)，想讓師夷長技以制夷。

時(shí)代的觀念局限了他們的思想，政治制度不變革，想從根本強(qiáng)國根本辦不到。就像是一個(gè)植物人，如果不覺醒他的思想，不管如何強(qiáng)健他的每一寸肌肉，都難以體現(xiàn)他的價(jià)值，只不過雖然東亞雄師雖然昏睡，他們引進(jìn)科技辦廠一定程度上也清朝強(qiáng)盛了一些，國力略有上升，適當(dāng)?shù)拇龠M(jìn)了近代思想。

談起左宗棠與李鴻章，略懂歷史皮毛的都會(huì)將天平傾向到左宗棠，畢竟人家左宗棠抬著棺材打新疆，收復(fù)新疆打敗了中亞浩罕國的阿古柏，使得沙俄的陰謀流產(chǎn)，成就了左宗棠大清中興名將的美名。其實(shí)李鴻章做出的貢獻(xiàn)比起左宗棠只多不少。也許大家認(rèn)為那么多的喪權(quán)辱國條約都是老李搞得，如果這樣認(rèn)為，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。作為一個(gè)中國人，一個(gè)精明的封建政治家，李鴻章豈會(huì)胳膊肘往外拐。

主要是后臺不硬，李鴻章這個(gè)外交家也硬不起來。甲午戰(zhàn)爭末期，日軍已是占領(lǐng)了遼東等不少中國領(lǐng)土，中國守軍望風(fēng)而逃，已是被戰(zhàn)爭拖不起的日本見好就收，生怕吃得太多被列強(qiáng)再掏出來，便是要求清政府派大員到日本談判。

作為清廷的談判使臣，李鴻章為了朝廷的利益慷慨去了日本，試想一下，日本尚且在中國屠殺民眾，去了人家的地盤更是危險(xiǎn)重重，即使這樣李鴻章依舊去了。“臺灣早就是貴國的嘴邊肉，何必這么急呢！”李鴻章也是想法的婉言抗拒伊藤博文提出的條款。

并且在談判期間，老李被日本浪人所傷，伊藤博文說“中堂要是不答應(yīng)我方條款，中堂的人身安全我方不敢保證。”看到日本如此強(qiáng)勢，李鴻章也不是傻子，即使自己為國盡忠，也挽回不了清廷必定的大出血。左宗棠任陜甘總督大義出塞，面對的是沙俄的小弟阿古柏;李鴻章直隸總督兼北洋大臣面對的西洋列強(qiáng)和新興的東洋小日本。誰扛得的擔(dān)子重可見一斑。

雖然北洋海軍在甲午戰(zhàn)爭中失敗，不過也不能全怪老李。舊的官辦兵工廠中糧不重質(zhì)，加上洋人的耍滑頭，根本無法供給北洋海軍好的彈藥。加上慈禧這家伙過大壽克扣軍餉，北洋軍覺悟不夠等因素，北洋海軍發(fā)揮的實(shí)力少之又少。

雖然后來李鴻章勒令北洋海軍留在港口不得出戰(zhàn)，這也是他摸索到慈禧的態(tài)度決定的，當(dāng)然他也不是多么完美的。“東方的脾斯麥”是列強(qiáng)給他的稱號，伊藤博文說：“大清帝國中唯一有能耐可以和世界列強(qiáng)爭長短的人。”綜上我反對有些人對李鴻章的片面認(rèn)識，他是可以和左宗棠等人媲美的。