周朝開(kāi)始有了太監(jiān)制度，但是沒(méi)有留下第一個(gè)做太監(jiān)的人名。因?yàn)槲髦茏鳛橐粋€(gè)部落時(shí)，就已經(jīng)開(kāi)始有受過(guò)宮刑的人伺候貴族的事，應(yīng)該是無(wú)名無(wú)姓。第一個(gè)有名姓留傳下來(lái)的宦官不是趙高，也不是嫪?dú)?，而是齊桓公姜小白時(shí)代的豎刁！

豎刁(豎刀)，春秋時(shí)齊國(guó)宦官，為了表示對(duì)齊桓公的忠心，自行閹割。而齊桓公也因?yàn)檫@件事而不聽(tīng)管仲遺言，親信易牙、豎刁。桓公病危時(shí)，豎刁作亂，不給桓公飯菜?；腹弥笥靡滦涿赡?，活活餓死。桓公有六子，其子無(wú)詭繼位，公子昭逃走，豎刁帶人守住了正殿，與諸公子對(duì)峙，宮中成了劍拔弩張的戰(zhàn)場(chǎng)?；腹阉懒呤?，寢室蛆蟲(chóng)遍地，尸臭熏天，方才下葬。

公子昭逃到宋國(guó)，在宋襄公的支持下，無(wú)詭元年(前642年)，宋兵壓齊都，掌兵權(quán)的易牙(本名雍巫)帶兵迎敵，高傒等老臣守城，老臣高傒乘雍巫統(tǒng)兵出城，請(qǐng)豎刁進(jìn)宮議事，豎刁不疑有他，被埋伏的兵甲殺死，迎公子昭回宮，無(wú)詭被殺，易牙逃亡魯國(guó)。

宦官稱“太監(jiān)”，是隋唐以后的事，地位較高的內(nèi)監(jiān)就被稱為“太監(jiān)”。據(jù)記載，我國(guó)先秦和西漢時(shí)期的宦官并非全是閹人;自東漢開(kāi)始，才全部用閹人。

其實(shí)，太監(jiān)并不是中國(guó)的特產(chǎn)。在古代埃及、希臘、羅馬、土耳其、朝鮮，乃至整個(gè)亞洲都有太監(jiān)。但是，中國(guó)的太監(jiān)制度是在歷史上占有相當(dāng)分量的。

在漫長(zhǎng)的中國(guó)封建社會(huì)歷史中，太監(jiān)不僅涉足王公貴族、高官顯爵的生活中，而且還涉足于復(fù)雜的政治斗爭(zhēng)中。在辛亥革命以前的中國(guó)，歷朝的衰亡大都與太監(jiān)作亂有關(guān)，漢、唐、明三朝的覆滅與太監(jiān)的專橫暴虐有直接關(guān)系。