長久以來，人們一直認為“將相和”只是藺相如為趙國著想，面對廉頗的挑釁，處處忍讓。然而歷史真相真的是這樣的嗎？其實“將相和”中隱藏著更深刻的內涵，不僅關系到廉頗藺相如的個人仕途，還關系到整個趙國的外交路線。

首先，戰國時期，趙國是東方強國，國內文有藺相如，武有廉頗。但是，不管是廉頗還是藺相如，他們在趙國都是權重之臣，卻并不是位高之人。因為戰國時期，一個人在政治上有成就的主要標志并不在于封將拜相、擔任國家的重要軍政職務，而是封君命侯、獲得貴族爵位。廉頗戰功卓著，但是面對趙國邊將難封的政治現實，他也用了三十年才得以封君。但是，戰功遠不如廉頗的樂毅、趙奢、趙括都早早的封君，甚至連外國降將都能輕易地封君拜侯。為趙國出生人死的廉頗，卻遠不如這些人。這讓廉頗的心里頗為難受。

對藺相如而言，他的政治生涯更為辛酸。因為他曾是趙國宦官繆賢的舍人，是通過繆賢才進入趙國政治中心。即使藺相如十分得寵于趙王，但是他還是受到趙國貴族的歧視，藺相如要封君命侯，路途比廉頗更為艱難。一開始，廉頗也挺瞧不起藺相如，所以處處挑釁，但是聰明的藺相如卻發現，與己處境相同的廉頗將極有可能成為自己政治上最大的盟友，同是天涯淪落人之感也油然而生。廉頗也意識到了這一點。他們出于共同的利益和政治需要，結為盟友，才能與趙國貴族競爭。

其次，“將相和”與趙國的外交路線有關。可說這是一場由趙王主導的改革，是對趙國政治結構的一次全新布局，更進一步言是對聯秦和抗秦兩種外交路線的融合。

廉頗是趙國軍事的主要力量，曾經攻打過燕、齊、魏，都取得了巨大成功。但是，廉頗對秦國的戰爭卻只有長平一戰，而且還消極應戰。顯然地，廉頗并不想與秦國結怨，他屬于聯秦派。至于藺相如，可以從他的眾多行為之中看出他對秦的態度是抗秦。著名的“完璧歸趙”的故事中，藺相如戲弄了秦王一番，寧愿以趙國的大量土地和人民作為代價，也要把和氏璧偷渡回趙。另外，藺相如是宦官繆賢的舍人，繆賢與燕王交好，燕國是最大的抗秦國，那么作為繆賢謀士的藺相如無疑也是抗秦派。初始，廉頗和藺相如之間不和，也極有可能是因為雙方政治路線的不統一。

廉頗處處挑釁藺相如，藺相如處處忍讓，還把廉頗與秦王作比較，其實也是別具深意。他告訴了廉頗一個道理：雖然我們的政治路線有異，并不代表我害怕你。但是我們的目的一樣——都是要使趙國強大起來，只有我們合作才能達到這一目的。這也是趙王的旨意。當廉頗明白這層含義之后，就有了“負荊請罪”的典故。

這就是趙王高明的地方。他清楚地意識到，如果想要讓自己統治下的能人既形成合力、又互相制約，那么實現派系間的平衡布局就非常重要。不論是聯秦還是抗秦，都必須要相互制衡，不能讓任何一方過于強大。聯秦，與秦國走得太近，會引起其他各國的反感。抗秦，也會引起秦國的反擊。只有綜合這兩種勢力，才可能各方都不得罪。而且在必要的時候，趙國面對其他各國才能有才可用。

例如，在趙孝成王繼位之后，秦攻打趙國，藺相如決定向齊國借兵。由誰出面借兵呢？最佳人選——藺相如。因為在此五年之前，藺相如帶兵攻齊，趙國抗秦派的藺相如主動向齊言和，這也成了此次借兵的基礎。再比如說，長平之戰，秦攻趙，秦趙之間實力懸殊，如果硬攻，趙國勝利的機會并不高。此時最佳的將領就應該是屬于聯秦派的廉頗。廉頗也的確是這么做的，消極應戰。“將相和”的最終目的也得以實現，需要紅臉就推出紅臉，需要白臉就推出白臉。

時過境遷，藺相如病危之后，“將相和”的局面也隨之被打破，老將廉頗已經不能再為趙國在七國之間尋得立足之地，趙國也逐步走向滅亡。從反面也論證了趙王一手主導的“將相和”的局面，是出于趙國的生存發展趙王不得不做的局。