慈禧太后是晚清中國的實際統治者。她的吃穿用度極度奢侈，一生搜刮天下極品。別的不說，單單這“吃”上面，慈禧太后的奢侈講究便讓人嘆為觀止。

我們知道，慈禧太后一生最狼狽的時候，是1900年八國聯軍進京，慈禧太后被迫西逃的路上。期間，慈禧太后一度整整兩日，滴水未進，粒米未沾。一碗小米綠豆粥、五顆熟雞蛋時，都足以讓早已饑腸轆轆的她感動得涕淚交加……然而，當慈禧太后在西安暫時安穩了之后，就很快恢復了奢侈的生活。

據史料記載：“設在西安專辦皇差的支應局開局不到一個多月，就耗費白銀29萬余兩。行宮中也按紫禁城的規格專設了御膳房，下分葷局、素局、菜局、飯局、茶局、酷局、點心局等近十個局，每局有廚師十幾個人，共有100多人，每餐先由太監呈上菜單百余種，由慈禧挑選，兩宮每日需花費白銀200多兩……”

《紅樓夢》里，劉姥姥看到賈府上下一餐螃蟹24兩銀子，感嘆說小戶人家可以過一年了。這就是說，慈禧太后在逃難途中，一天所吃銀兩，足夠小戶人家8年所用。

這還是在逃難途中，平時里慈禧太后的生活多奢侈，一定是超出大家的想象之外。這里，舉一個例子。

清代對皇宮中的日常所用進行了登記，所以我們能夠通過這些登記清單，一窺當年皇宮中的日常生活。根據一份清單顯示，1897年，慈禧太后一共消耗了蘋果158320個、秋梨111750個、棠梨77300個、紅肖梨53295個、柿子2275個、文官果2400個、石榴310個、甜桃4344.5筐、酸桃302.5筐、櫻桃429筐、李子920筐、杏694筐、沙果491筐、檳子770筐、葡萄16385斤、鮮山楂16663斤，核桃、栗子、紅棗、黑棗、白果、榛子、曬山梨、英俄瓣共計2356石7斗7升5合7勺……

光是蘋果，就消耗了15萬個之多。平均算下來，每天要消耗400多個蘋果。就算慈禧太后晚上不睡覺，白天不休息，一天24小時不停吃，每個小時也要吃上差不多20個蘋果。這可能嗎？

這當然不可能。

慈禧太后喜歡蘋果，這不假。但是，她之所以喜歡蘋果，不是吃，而是聞蘋果的香味。慈禧太后就吩咐在居住活動場所，擺放一些蘋果、梨子、柿子等水果，聞聞這些水果的香氣。等這些水果的香氣慢慢消散了之后，就換下去，重新換上新鮮的水果。

這就是慈禧太后一年消耗15萬蘋果的秘密所在。