朱高煦，明成祖朱棣的次子，母親為文皇后徐氏。洪武十八年生于北平燕王府，洪武二十八年受封高陽郡王。永樂二年封為漢王。

朱高煦的第一次謀反

漢王朱高煦曾因他的戰功而受到成祖朱棣的寵愛。但是在永樂二年，他的兄長朱高熾被定為皇太子時，他深為失望。朱高煦屢次違背皇帝的訓示，最后在永樂十五年引起了成祖的憤怒，被流放到山東的一塊小封地樂安。朱高煦自被成祖強令到樂安后，心中怨恨日盛，預謀奪取皇位的心理十分急迫。

洪熙元年五月，洪熙帝朱高熾病重，派人捎信，召還太子朱瞻基，遺命傳位于皇太子。此時漢王朱高煦已廣布密探、準備謀反。朱高煦得知太子朱瞻基正從南京趕來繼位的消息，立即派人在中途劫殺太子，之后起兵奪位。朱高煦派出一支部隊，第一次和朱瞻基斗法較量，不料出師不利失敗了。

朱高煦的第二次謀反

宣德元年八月，朱高煦在樂安再次起兵謀反，派遣親信枚青等潛到北京，聯合他的舊部作為內應，英國公張輔獲知后將他們逮捕，并上奏皇上。當時，朱高煦已與山東都指揮靳榮等約定一起謀反，又聯絡了天津、青州、滄州、山西等地的都督、指揮作為策應。

公開發放刀箭、旗幟，掠奪周邊郡縣的馬匹。設立五軍，即前、后、左、右、中五路軍，由指揮王斌統領前軍，韋達統領左軍，千戶盛堅統領右軍，知州朱恒統領后軍，朱高煦的兒子們各監督一路軍，朱高煦親自統領中軍。世子朱瞻坦居守樂安，指揮韋弘、韋興，千戶王玉、李智帶領四哨兵馬，部署已定，朱高煦任命王斌、朱恒等為太師、都督、尚書官職等，成立了另一個中央政府，一場叛亂即將爆發。

五天后，他派一名助手去朝廷，列舉了他的不滿以說明他的行動事出有因。他指責皇帝把貴族頭銜封給文官，從而違背了永樂帝和洪熙帝定下的規矩。他還指責皇帝在選用官員時判斷不當。這些指控似乎基本上就是以前燕王對建文帝的指控的翻版。但這一次，他們沒有得到響應。

宣德帝御駕親征

在聽到起事時，宣宗一開始猶豫不決。但在九月九日，在大學士楊榮等人的強烈要求下，宣德帝御駕親征。在沙場老將薛祿的率領下，一支有2萬士兵的先鋒隊于九月二十一日圍攻樂安。在勸誘叛王投降未成后，他們于次日猛烈攻城。

結果朱高煦出降，他和他的隨從一起被解回京師，朱高煦被軟禁于皇城內。宣宗念叔侄之情，前往禁錮朱高煦之所探望，朱高煦使腿將其絆倒，宣宗惱怒，命人用300斤重的銅缸蓋住朱高煦。

宣宗急命人取來木炭，堆積在銅缸周圍，點燃木炭，把朱高煦活活烤死在銅缸內。其后妃韋氏及諸子俱被處死。追隨叛王的600多名文武官員被處死，另外2200名官員被發配邊陲。朱高煦之弟趙王朱高燧和另一個王也與這一陰謀有牽連。但皇帝因關心王朝的穩定，下令不予追究，這場叛亂終因朱高煦的悲慘失敗而結束！