太平天國失敗以后，有一本書叫做《江南春夢筆記》的，說是王后娘娘下轄愛娘、嬉娘、妙女、姣女等16個名位共208人;24個王妃名下轄姹女、元女等七個名位共960人，兩者共計1169人。以上都屬嬪妃，都是要和洪秀全同床共枕的。天王府不設太監，所以另外還有許多服役的“女官”。以二品掌率60人各轄女司20人計算，合計為1200人。各項人數加起來，總計有2300多名婦女在天王府陪侍洪秀全一個人。

舉義時，眼睛雪亮，勇往直前;入京后，塵埃蒙眼，生活糜爛，最終悲劇落幕！

洪秀全是廣東人的驕傲，洪秀全也是廣東人的悲傷。他舉義時，眼睛雪亮，勇往直前，直搗清皇都，幾乎要把數千年的皇帝拉下馬;而建都南京后，卻塵埃蒙眼，生活糜爛，最終悲劇落幕！

洪秀全少時就學于本村私塾，熟讀四書五經。約從1828年(道光八年)起，屢試不中，思想頗受刺激。1843年一次應試落第后，閱讀了基督教布道書《勸世良言》，將書中內容和六年前一次大病中幻覺對照比附，以為幻覺中所見老者即上帝，自己即上帝派來拯救中國以使人們回到信拜上帝之路的使者，并按書中所言，自行施洗。次年，偕友馮云山等往廣州和附近各縣及廣西貴縣開展傳教活動，宣傳拜上帝、不拜仙佛邪神的道理。此后兩年間，撰寫了《百正歌》、《原道救世歌》、《原道醒世訓》等，譴責當時社會的腐敗、墮落，要求人們凈化思想，信拜上帝，以回復到古代“天下為公”的盛世。1847年春，到廣州美國傳教士羅孝全的教堂學道，得讀新、舊約圣經，并申請加入教會，但因口試不合要求未能實現，旋再赴廣西。時馮云山在廣西桂平紫荊山區傳教獲得成功，信徒日增，形成“拜上帝會”，他被奉為首領。

在廣西，洪秀全與馮云山共同策劃，制定了宗教和道德的戒律“十款天條”和各種儀式，組織和約束拜上帝會會眾。由于影響不斷擴大，拜上帝會與當地封建傳統勢力發生沖突，斗爭日劇。其間，洪秀全與馮云山及廣西人楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達開形成領導核心，逐漸明確了推翻不信上帝的清朝統治者而另建新朝的目標。洪秀全自稱天父次子、天兄耶穌胞弟，其余五首領并為天父之子，以堅定信徒信心。1850年夏，廣西天地會群眾的自發斗爭達于高潮，清朝在廣西的統治瀕于癱瘓，洪秀全乘機通知散居各地的信徒到桂平金田村會合。半年間，會集萬人，編組成軍。1851年1月11日建號“太平天國”，稱天王。同年，設官封王，建立各項制度。1852-1853年(咸豐二年至三年)，統帥所編太平軍與清軍作戰，入湖南進湖北，沿長江攻占南京建都(號天京)，統治長江中下游廣大地區。

建都后，洪秀全頒布了《天朝田畝制度》。這一文件勾畫出他理想中的社會藍圖：實行“凡天下田，天下人同耕”，每人都授與土地，不論男女，照人口均分;以古代《周禮》的制度編組戶口，每二十五家為一“兩”，為管理生產和分配的最基層的組織;每“兩”設一國庫，收成時，除足本“兩”人戶口糧外均歸國庫，每“兩”人戶婚娶彌月所需俱用國庫，鰥寡孤獨由國庫供養。這是建立一個平均的、自給自足的、公有的小農社會的理想模式。但洪秀全的這種構想并不很縝密。

1859年輔政的洪仁玕提出《資政新篇》，主張興辦交通、銀行和礦業等，與《天朝田畝制度》的傾向完全不同，洪秀全也批示同意。以后又重新刊布《天朝田畝制度》，但其中主要內容如平分土地等并未實行。在思想文化方面，洪秀全以上帝為獨一真神，打擊佛、道異教，在建都天京后又發起了嚴禁一切孔孟諸子百家書籍的運動，只允許基督教的新、舊約圣經和太平天國編寫的書籍流傳，以圖加強思想統治。楊秀清反對這一政策，在1854年2月以天父下凡方式肯定四書、十三經及其他古書的價值。洪秀全遂下詔刪改四書等儒家典籍，宣布刪改后準人民閱讀。但此事迄未完成，終太平天國之世并未出版改定后的四書、五經，洪秀全本人對古人古書的嚴厲態度也沒有改變。與此同時，洪秀全還提倡文以記實，反對浮文典故。

1856年9月，太平天國發生內亂。主要問題發生在楊秀清同洪秀全和其他高級領袖之間。洪秀全雖是天王，但楊秀清掌握了軍政實權;并常以天父代言人之名，超越洪秀全之上。韋昌輝在洪秀全的默許下(一說系奉洪秀全之命)殺楊秀清;又擴大事態，濫殺楊秀清部屬多人。洪秀全在石達開起兵威脅下，殺韋昌輝，以石達開主政。但旋又對石達開心存疑忌，多方牽制，致石達開于次年帶兵出走，與洪秀全分裂。此次內訌，極大地打擊了太平天國，損傷了實力。1858年，洪秀全重建領導核心，提拔后起的陳玉成、李秀成、李世賢等為方面軍統帥，自己兼任軍師。但鑒于楊、韋、石事件，家天下思想加重，多任用年幼無知或才干不足的兄弟子侄，使領導機構的能力大為降低。1859年，任命新到天京的族弟洪仁玕為“精忠軍師干王”，居于首輔地位。洪仁玕頗具政治資才，但與太平天國淵源較淺，引起宿將不服。洪秀全遂普遍加官晉爵，以團結人心，雖收到暫時效果，但卻導致了各將領踞地自雄的局面。