暗淡了刀光劍影，遠去了鼓角爭鳴。有道是：時勢造英雄。為蜀漢建國立下汗馬功勞的南陽人魏延，是一位聲名顯赫的大英雄。他稟性剛烈、率真招忌，沒有死在鐵馬秋風的百戰(zhàn)險地，卻橫死于本部營壘陰謀爭權構陷的明槍暗箭之下，不免讓人痛惜。劉備迫于曹操南征荊州兵勢，攜眾離新野、走襄陽，不得入城。魏延于城中挺身掄刀砍死守門將士，開城門迎劉備入城，被大將文聘截住廝殺。劉備只好離襄陽、趨江陵，魏延脫身后尋劉備不遇自投長沙而去。關羽戰(zhàn)長沙，黃忠受疑，將被處斬，又是魏延砍散刀手，救起黃忠，并率眾揮刀砍死韓玄，迎關羽入城，為劉備攻取長沙立下大功。

劉備取西川，以黃忠為前部，魏延為后軍，自領中軍起程西行。攻洛城魏延兩次活捉川中名將冷苞，剪除悍將。戰(zhàn)綿竹，與黃忠逼降守將李嚴。破葭萌關，首先縱馬突陣戰(zhàn)敗楊柏、馬岱，左臂中箭負傷。由于他屢立戰(zhàn)功，升為部曲統(tǒng)領牙門將軍。劉備奪取西川自領益州牧后，魏延又升遷為揚武將軍，位居關、張、趙、黃之后，說明魏延之功與蜀中虎將同列。建安二十三年(公元218年)秋，劉備與曹操舉兵爭奪漢中。黃忠老將有計斬曹軍大將夏侯淵之功，魏延將軍有箭射曹操之銳，差點要了曹操老命。劉備手下猛將眾多，能夠傷及曹操的唯有魏延一人而已。建安二十四年秋，劉備還治成都，擢拔魏延為督漢中鎮(zhèn)遠將軍，領漢中太守。劉備建立蜀漢政權稱帝后，又拜魏延為鎮(zhèn)北將軍、都亭侯，說魏延功勛顯赫實不為過。

蜀漢建興三年(公元225年)，諸葛亮率軍南征，以魏延與趙云為先鋒大將，屢敗蠻兵，數(shù)擒敵酋，成就了諸葛亮“七擒孟獲”的美名。自建興六年(公元228年)起，7年間諸葛亮共北伐5次，魏延皆從征。一出祁山，建言分兵出子午谷，直取長安，諸葛亮未予采納，留下歷史遺憾。二出祁山，魏延力斬敵將王雙。四出祁山，大敗魏軍，斬獲甲首三千，并于木門道誘殺曹魏名將張郃建興八年(公元230年)，諸葛亮派魏延入西羌，一路勢若破竹，歸途中大戰(zhàn)陽溪，把魏后將軍費瑤、雍州刺史郭淮打得丟盔棄甲。魏延以功升為前軍師、征西大將軍，進封南鄭侯。可見，諸葛亮一旦放手，魏延就會立下蓋世奇功。建興十二年(公元234年)秋，諸葛亮病逝于五丈原。魏延不滿孔明臨終軍事安排，頭腦“發(fā)昏”帶兵“燒絕棧道”，被別有用心的佞臣污為“叛逆”，最終被冤殺。

誰害死了魏延？諸葛亮的無端猜忌與處心積慮。《三國志·馬良傳》說：“建興六年，亮出軍向祁山，時有宿將魏延、吳壹等，論者皆言以為宜令為先鋒，而亮違眾拔謖。”以此可知大名鼎鼎的諸葛亮也有心存偏私的時候，在關乎北伐復國大業(yè)成敗之際尚且不忘獨行裁斷、疏能而厚友，導致街亭慘敗，結果演了“揮淚斬馬謖”一出戲。諸葛亮在五丈原病重時為什么要回避地位僅次于自己的魏延，而“密與長史楊儀、司馬費祎護軍姜維等作身歿之后退軍節(jié)度”？這是不是一次不可告人的“暗箱操作”？這種不正常的軍事調(diào)度難道不是逼迫魏延“發(fā)昏”的陰謀詭計嗎？《三國演義》中說：“原來孔明火燒木柵寨時，實欲將司馬懿、魏延皆要燒死……”魏延若有不可饒恕的大錯，諸葛亮作為三軍統(tǒng)帥完全可以隨時治其重罪，為何要暗下毒手呢？可見，魏延并沒有給要加害他的人留下把柄。所以，魏延被冤殺，是諸葛亮早已為他鋪設的不歸路。

文吏楊儀的狷介害賢與陰謀構陷。史書中，諸葛亮袒楊抑魏是有目共睹的。楊儀，一個不見其功的文吏居然在諸葛亮的眼皮子底下常常與戰(zhàn)功卓著的大將軍魏延爭高論低，除了他自己不知天高地厚外，是否背后有著諸葛亮的縱容，以期達到牽制魏延的目的？倒是楊儀獲罪系獄后說：“往者丞相亡沒之際，吾若舉軍以就魏氏，處世寧當落度如此邪，令人追悔不可復及。”這給九泉之下的諸葛亮開了個極有諷刺意味的玩笑。

蜀漢朝臣的各懷鬼胎與妄行裁斷。在魏延、楊儀的爭斗問題上，朝中大臣董允、蔣琬都認為魏延功高性傲、難以駕馭，楊儀文吏無能為，便向后主進言：“咸保儀疑延”，這就造成魏延在朝廷中無以自立、必死無疑。這些人，名為賢臣，實攜私心，總怕居功至偉的大將軍魏延壓過自己一頭，便趁機落井下石害人死命。朝中的妄斷，是對魏延的致命一擊。倒是后主劉禪也有主見了一回，仍念魏延前功，賜棺槨葬之。魏延恃才自誤及被部屬誤解。魏延素有愛下輕上之心，這是個性使然，也是性格缺陷。他雖然勇謀兼?zhèn)洌巡抛哉`使他“豬油蒙心”，沒有處世自保的周全計劃。到了生死攸關時，魏延率軍擊楊儀，裨將王平受楊儀派遣與魏延對壘。王平幾句挑撥的話，就使得跟隨魏延多年的部下一朝解體。背后的原因，就是部屬誤解魏延，對楊儀爭權奪利的陰謀一時不能辨明，加之大多厭戰(zhàn)思鄉(xiāng)，有人鼓動回老家，正中下懷，隨即一哄而散。種種因素一齊發(fā)力，注定功高震主的魏將軍沒有好結局。一代名將，死非其所，實堪哀傷！