蘇世長以降臣的身份成為唐高祖器重的諫臣之一，非同小可。他的進諫方式與眾不同，乍看起來常常語出驚人，實則暗含對唐高祖拍馬屁之嫌，令唐高祖大驚之后而大悅，對他更多了幾分賞識。

著名的事后諸葛亮

他貌似不畏皇權，直言相諫，實則總是大放馬后炮。唐高祖深諳此人招數，雖然封其為諫議大夫，卻以“名長意短，口正心邪”諷之。

自從李世民大敗王世充后，其舊屬紛紛獻城降唐。唐高祖李淵和豆盧行褒、蘇世長曾是故交，念及往日的交情，因此多次寫信給他們，勸說他們投奔大唐。蘇世長對此一直保持緘默態度，豆盧行褒則非但不予理會，反而屢屢將李淵派去的信使殺死，李淵得知后極為氣惱。不過，隨著李淵勢力的逐漸擴大和鞏固，豆盧行褒和蘇世長也越來越坐不住了，最后眼看大勢已去，無奈之下，只得降唐。

公元621年7月，李淵接見了豆盧行褒與蘇世長，對于他們兩個人，李淵的態度截然不同，他下令當場處死豆盧行褒。蘇世長站在一邊低手垂目，惴惴不安地等著自己的結局。

唐高祖深深嘆了口氣，指責道：“你現在才來歸順大唐，不覺得太遲了嗎？”蘇世長暗自揣摩了一下高祖的語氣，覺得雖含責備之意，卻沒有大動肝火，他微微穩住心神，鎮定地行了一個大禮才回答說：“自古帝王登基，被喻為擒鹿。隋朝失去了鹿，天下豪杰共同追逐。現在陛下您捕獲了鹿，其他人便放手了，您又何必憤恨其他捕鹿之人，追究和您爭奪鹿肉的罪過呢？”唐高祖聽后，不覺莞爾一笑，沒有繼續怪責蘇世長，還封他做了玉山屯監。

一次，素知其秉性的唐高祖故意問道：“你覺得自己是正直之人嗎？”

蘇世長正色回答說：“臣有些愚笨，還算正直。”

唐高祖又調侃說：“既然你是正直之人，為什么見王世充被我打敗之后才來投奔呢？”

蘇世長面不改色地回答：“王世充被陛下打敗，天下平定，我也無所歸依，才歸順陛下。要是王世充還占據一方，我自然還是駐守我的地盤。”

唐高祖聞言大笑不止：“你名字叫長，意氣卻短。你自認為是正直之士，心中所想與行事卻大有不同。”

蘇世長仍然嚴肅地說：“陛下說得沒錯，臣確實名長意短，但絕不是口正心邪之人。以前竇融領河西歸順漢朝，被賜十世為侯，如今我獻城來降，只是一個屯監罷了。”言下之意是皇上對自己并不怎么樣。

不過唐高祖并未氣惱，反而立刻給他一個不小的官職諫議大夫，或許是覺得蘇世長敢于直言。

蘇世長以降臣的身份成為唐高祖器重的諫臣之一，非同小可。然而，對他來說，直言相諫固然重要，但如何保護好自己的生命與地位，在朝堂保持受寵的狀態才是他至為關心的。由此，他的進諫方式與眾不同，乍看起來常常語出驚人，實則暗含對唐高祖拍馬屁之嫌，令唐高祖大驚之后而大悅，對他更多了幾分賞識。

一次，唐高祖帶群臣在城郊圍獵，收獲了許多獵物。唐高祖環顧一圈后，詢問諸大臣：“今天圍獵，大家覺得快活嗎？”群臣紛紛點頭應是。唯有蘇世長回答說：“陛下您難得脫離繁忙國事，忙里偷閑，這還不到百日，算不上特別快樂！”

唐高祖面色一沉，頗有幾分驚詫：“你這是發瘋了吧？”

蘇世長回答說：“如果僅從我的角度來看，好像我是發瘋了。可要是從陛下您的角度來考慮，我這可是一片忠心啊！您是一朝天子，不能總是操勞政務，也要顧念到天下百姓對您的關心，多休息多娛樂才好呀！”

唐高祖一聽，合著我做些快樂的事情不單是為了自己，竟也是黎民百姓們所希望的呢，多打幾天獵、多放松幾日，予我與天下都有益呵！當然，唐高祖并沒有因為他的進言而真的留下來繼續圍獵玩樂，可他的臉色明顯好轉，笑呵呵地率領群臣帶著戰利品回宮了。

后來，唐高祖不顧眾人反對，耗費巨資興建了披香殿，其奢華壯麗的程度直逼隋朝宮殿。大興土木之時，蘇世長看在眼里，卻一個字也沒說。等到披香殿建好了，唐高祖在殿內宴請群臣。蘇世長在酒過三巡時，突然站起來，對唐高祖說：“陛下，這座宮殿是隋煬帝所建吧？不然為何連裝飾、雕刻都如此相似呢？”

唐高祖很惱怒，你這不是裝傻嗎？難道你不知道這宮殿是我命人建造的？還故意提什么隋煬帝？你這葫蘆里究竟賣的什么藥？

蘇世長繼續說：“請陛下原諒臣的糊涂。臣只是看到奢華的宮殿裝飾，覺得這不是一位崇尚節儉的天子所應做的。隋煬帝因為極盡奢靡，給百姓帶來沉重負擔，才失去了民心，丟掉了天下。這宮殿如果真是您建造的，實在不符合天下百姓歸順之心，您應當以隋為前車之鑒，時刻不忘樸素節儉，切莫貪圖奢華享受！”

這一番話聽起來義正詞嚴，唐高祖不禁連連點頭，陷于沉思。此后，蘇世長前后進諫多次，都是事后才上奏，偏偏唐高祖很受用他這一套，雖然明白“卿好諫似真，其心實詐”，但從不怪罪他。每每蘇世長都假模假樣苦口婆心地勸諫一番，唐高祖則表示下不為例，如此君臣無責，皆大歡喜。

日子長了，大臣們都熟知蘇世長這一套把戲，私下里笑話他是事后諸葛亮。可不管別人怎么議論，蘇世長在朝中的日子過得相當滋潤，直到唐高祖外派他去擔任陜州長史。

到任后，蘇世長管束不住手下人，他們常知法犯法，收受賄賂。蘇世長為平息民憤，更為了聚攏民心，于是宣布引咎自責，命令官差當街鞭撻自己。依照他的想法，不過是走走形式，在百姓心中落個好名聲，可沒想到，負責鞭刑的那位官差早對他的虛偽勁頭看不順眼了，正好趁此機會狠狠地抽打起來，打得他鮮血直流，大呼小叫。最后，蘇世長實在忍受不住疼痛，呼叫著跳起身逃走了。圍觀的百姓哄笑不已，紛紛議論：“看來這位大人真是假惺惺啊！”

這大概是蘇世長一輩子最失敗的一次玩心眼，看來能哄皇帝開心的法子卻難以蒙蔽百姓雪亮的眼睛。