馬岱是陜西人，是著名的蜀漢將領(lǐng)。他的堂哥是威懾天下的馬超。馬岱祖上原是貴族，等到他出生的時(shí)候家道已經(jīng)中落了。后來(lái)因?yàn)槭迨逡簿褪邱R超父親的作為，馬家的生活才逐漸好了起來(lái)。馬岱崇拜兄長(zhǎng)，一直跟在他的身邊。在馬岱28歲的時(shí)候，兄弟兩人一起決定反曹。曹孟德為了報(bào)復(fù)，殺光了所有留在鄴城的馬家人。過(guò)了兩年，馬岱隨著兄長(zhǎng)來(lái)到了漢中，投靠了他們以前的對(duì)手張魯。

他們受到了對(duì)方的賞識(shí)，馬岱的兄長(zhǎng)還被封了侯，差點(diǎn)就成了人家的女婿。可是過(guò)了不久，兄弟倆的才干遭到了張魯手下的嫉妒，想要加害兄弟倆人。馬岱只得和哥哥一起辭官。恰好在路上遇到了劉備，兩人就起了歸順?biāo)哪铑^。后來(lái)，馬岱跟隨兄長(zhǎng)一起攻打成都，不斷十天，成都方面就投降了。9年后，馬超就死了。那時(shí)的馬岱盡管在行軍路上，但還是披上了孝衣。馬岱繼承了哥哥的爵位，成為了馬家家主。又過(guò)了十余年，諸葛亮去世。眾臣陷入爭(zhēng)斗的漩渦。馬岱殺死了魏延，使蜀漢的局面控制下來(lái)。在這件事過(guò)去的第二年，馬岱率領(lǐng)軍隊(duì)討伐魏國(guó)，但被打退了。他在不久后就病死了，被埋在了蜀地。

新三國(guó)中的馬岱由夏天扮演。在劇中，馬岱為了蜀國(guó)勇往無(wú)前。他為了能夠攻下城池，不顧危險(xiǎn)在城外日日叫陣。他把有反臣之心的魏延斬殺于孔明的靈位前。其實(shí)他的武功是比不上魏延的，但他機(jī)敏應(yīng)變，最終成功了。馬岱殺魏延受到了當(dāng)時(shí)朝中大臣楊威公的指示。那時(shí)，諸葛孔明去世了。在去世前，讓魏延斷后。楊儀讓人去試探魏文長(zhǎng)的意圖，可誰(shuí)知道他一點(diǎn)都不想聽(tīng)楊儀的指令。兩個(gè)人都在主上的面前說(shuō)對(duì)方謀反。魏延率先攻擊楊威公。可是眾人都擔(dān)保楊威公。魏文長(zhǎng)只得逃走。楊儀派遣了馬岱去追殺魏文長(zhǎng)。馬岱不負(fù)使命，成功帶回了魏文長(zhǎng)的頭顱。

但馬岱殺魏延還有其他的版本。有人說(shuō)諸葛孔明早就看出了魏文長(zhǎng)有反骨，所以偷偷把馬岱派到魏文長(zhǎng)的身邊做臥底。并告訴他，如果在他死后，魏文長(zhǎng)沒(méi)有聽(tīng)從他的指令，馬岱就必須要?dú)⒘怂ｑR岱之所以被諸葛孔明選為臥底，是因?yàn)樗炔皇莿⑿玛嚑I(yíng)的人，那么他取得魏文長(zhǎng)的信任比較容易。諸葛孔明很信任馬岱，把一件能決定蜀國(guó)未來(lái)的事交到了他的手中。如果馬岱被魏延策反，蜀國(guó)就會(huì)步入另一個(gè)局面。在三國(guó)演義中，馬岱殺魏延的經(jīng)過(guò)是這樣的。諸葛孔明死了。魏文長(zhǎng)被先生料中了，不肯聽(tīng)楊儀這個(gè)最高指揮的命令。楊儀打開(kāi)了孔明先生留下來(lái)了錦囊。向魏文長(zhǎng)叫喊，誰(shuí)能殺我。文長(zhǎng)剛應(yīng)一聲，身后的馬岱早已拔出了他的佩刀，準(zhǔn)確無(wú)誤地刺中了魏文長(zhǎng)的胸口。魏文長(zhǎng)只能演睜睜看著自己倒下。馬岱干脆利落地拿回佩刀。馬岱成功殺魏延讓當(dāng)時(shí)蜀國(guó)的局勢(shì)穩(wěn)定下來(lái)，避免了許多不必要的麻煩。

馬岱是病死的。在《三國(guó)演義》中平北將軍在殺死魏文長(zhǎng)后就再也沒(méi)有出現(xiàn)了，排除了戰(zhàn)死的可能。但在《三國(guó)志》中寫明馬岱在公元237年病逝，活了54年。馬岱是三國(guó)時(shí)期最重要的將領(lǐng)，在殺死魏延后還主持了北伐，但被魏國(guó)的牛金擊退。

事實(shí)上，在諸葛孔明死后，權(quán)力被分散。姜維執(zhí)掌軍權(quán)，但他屬下馬岱的威望遠(yuǎn)高于他。在馬岱死后，屬于他的部隊(duì)正式歸屬姜維，加大了他在軍隊(duì)的實(shí)際權(quán)力。馬岱是馬氏家族唯一的繼承人，他的兄弟都死于曹孟德之手。只有他和堂兄逃到了蜀漢，被劉備收留。馬岱死得時(shí)候可以說(shuō)是孤家寡人。所以有人認(rèn)為馬岱的心里是很痛苦的，因?yàn)樾睦砩系膲阂郑瑢?dǎo)致疾病遲遲未好。馬岱不是馬家最出色的子弟，卻是運(yùn)氣最好的人。幾次遇難而不死，最后還受到了重用。

記載馬岱死亡的《三國(guó)志》是西晉歷史學(xué)家所寫，是一部記載了三國(guó)歷史人物的書(shū)籍。這本書(shū)不能算是第一手歷史資料。他是作者以其他史書(shū)為依據(jù)整合成的。為了慎重，他刪去了所有不可靠的資料，所以《三國(guó)志》的內(nèi)容比較少，有資料不足的缺憾。這本書(shū)只記載了客觀事實(shí)，沒(méi)有作者主觀的評(píng)議。但因?yàn)樽髡呤俏鲿x人，西晉繼承于三國(guó)的魏，所以關(guān)于魏國(guó)的內(nèi)容較多，吳蜀的內(nèi)容較少。最早的時(shí)候被分成了三本流傳，在北宋的時(shí)候歸于一本。在記載時(shí)間上來(lái)說(shuō)，它排在了中國(guó)史書(shū)的第四位。