歷史上的文天祥是個怎樣的人？幾百年來，文天祥的抗元事跡眾所周知，他在受命于危難之際，視死如歸的精神昭然于史書。那么，文天祥是個怎樣的人呢？文天祥是南宋狀元，其才情自不必說，從后世流傳下來的詩歌也可看出文天祥這個狀元名符其實。

不過，成為狀元的文天祥，仕途并不平坦，因為他不愿對奸臣妥協。文天祥在朝中屬于主戰派，他多次上書理宗皇帝殺掉提議遷都的董宋臣，但得不到回應。后來，權臣賈似道以告病回鄉要挾皇帝，文天祥又起草制誥諷刺賈似道，因此被責令退休，時年三十七歲。文天祥的正直不阿雖然給他的仕途帶來羈絆，但是他并沒有因此而改變，其正直可見一斑。

實際上，文天祥不僅是一名正直的臣子，也是一位慈愛的父親。文天祥的后半生幾乎都在軍旅中度過，他的家小也隨軍轉戰南北。有一年，文天祥駐扎于麗江浦，當時軍中流行疫病，士兵死者數百，他的母親和獨子在這個時候一起病死了，文天祥心中的悲痛可想而知。被捕之后，文天祥在大都被關了三年，始終拒絕元朝的誘惑。元朝統治者為了逼他就范，將他的妻子和僅剩的倆女柳娘、環娘沒入宮中為奴，文天祥在給妹妹的信中說，“收柳女信，痛割腸胃，人誰沒有妻兒骨肉之情呢？但事已至此……奈何奈何！爹爹管不得。淚下哽咽哽咽。”為人父者，見女兒受難而無能為力，心中苦悶可想而知。但文天祥不愿因家人而屈服，他死后連元世祖也頗為可惜，嘆道“好男子，不能為吾所用，殺之誠可惜哉”！

文天祥到底是不是民族英雄？眾所周知，文天祥是南宋末年抗擊元朝的重要人物。那么，文天祥是民族英雄嗎？要弄清楚這個問題，首先要了解什么是民族英雄。民族英雄分為廣義和狹義兩種。廣義的民族英雄指的是為本民族作出不凡貢獻的人，他們或以一項發明使本民族收益，或以一項特長為國爭光，如錢學森也是民族英雄。

狹義的民族英雄也就是人們常說的民族英雄，它指的是在反抗侵略和壓迫的斗爭中作出貢獻的人物，他們不畏強暴、不怕犧牲和寧折不彎的品格足以為民族之楷模。此定論不受時間和地域限制，也不論成敗和身份，只要符合上述條件就算民族英雄。

不過近年來，隨著各種思潮的興起，不僅僅是文天祥，包括岳飛、衛青等歷史人物的定位引起了一定的爭議。有人堅持傳統的說法，認定文天祥等是抵抗外辱的民族英雄，也有人持不同意見，認為如今56個民族是一家，再將他們歸為民族英雄是破壞民族團結的行為。但是，后一種說法忽略了一個重要問題，那就是應以歷史的眼光對待歷史人物，如果歷史人物的定位可以隨意改變，那么歷史和任人打扮的孩子就沒有什么區別了。

文天祥在宋元之際臨危受命，興義師以勤王，他不畏強暴，寧折不彎，給國人留下了寶貴的精神財富，假設現代中國受到侵略和壓迫，文天祥這樣的人正是國家和民族需要的人。所以，無論是過去、現在或是將來，文天祥都應是民族英雄。