曹操手下名將極多，一方面和曹操豁達的人格不無關系，另一方面，曹操一統天下的遠大理想深深的激勵了手下人。在曹操手下，不論你來自何方，只要你作戰勇敢，講究章法，總能得到重用。即使如張遼、張郃、高覽之流的降將，也受到曹操的重用，為曹操南征北戰，立下汗馬功勞。不過，要說曹操手寫第一流的名將，還得曹仁莫屬。

筆者的理由有如下幾條：

其一，曹仁是曹操的堂弟。自古道：打仗親兄弟，上陣父子兵。當曹操最初鬧革命的時候，曹仁就是最早的參與者之一。曹仁武功甚高，史書說他好弓馬戈獵。東漢末年，天下大亂，豪杰并起，曹仁就“陰結少年，得千余人”，在淮、泗之間來回活動。曹操起兵之時，他就帶著這批人投奔過去，曹操就任他為“別部司馬”、“行厲鋒校尉”。

其二，屢立戰功。早年，跟著曹操，曹仁一路殺來，無論是討徐州、攻呂布、征張繡、戰官渡，直至拒周郎、破馬超、敗襄陽。整個三國的歷史，曹仁刀劍在手，一生征戰無數，立下赫赫戰功。最后被曹丕封為大司馬，主管全國的軍事。類似于現在的武裝部隊總司令。

其三，有膽略、知兵法。曹仁作戰，不是一味的蠻干，而是講究策略。這里有一個故事：官渡戰后，曹操出征烏桓。降將高干也是袁紹的外甥據并州反，在壺關(今山西長治北)拒曹軍。曹操圍攻甚急，他非常痛恨叛軍，又看一連幾天都不能攻下壺關，就向外宣告：“攻下城后，就屠城！”可是，一連幾個月都不能攻陷壺關！曹仁就對他說：“圍城必示之活門，所以開其生路也。今公告之必死，將人自為守。且城固而糧多，攻之則士卒傷，守之則引日久;今頓兵堅城之下，以攻必死之虜，非良計也。”(《三國志·曹仁傳》)曹操想了想，認為他說得對，于是，聽從了曹仁的計策。果然，壺關投降了。戰后，檢錄戰功，曹仁被封為都亭侯。從這個故事可以看出，曹仁很有智謀，這就是兵法上所說的“圍三缺一”了。假如包圍得嚴嚴實實，即使痛殲敵人，我軍也傷亡不小。

第四，與名將對陣。關羽是蜀漢名將，頗得劉備賞識。而且水淹七軍之后，聲勢大舉。當時好多人勸曹仁不如趁關羽未來攻城之前快速逃走，曹仁聞之大怒，于是，把白馬沉于水中，激勵將士，跟全軍盟誓，誓死保衛樊城。全城的數千人“感之皆無二”！其實當時兵力懸殊，關羽圍殲七軍之后，兵力數萬人，而且士氣高昂。曹仁僅有幾千人。況且曹仁又內無糧食，外無救兵，并有洪水圍困，曹仁依然能拒關羽之師，實在令人佩服。

第五，行為高貴，為當時將軍之楷模。曹仁小的時候，，“不修行檢”。所謂不修行檢，就是對自己的行為舉止根本不注重，沒有修養，違法亂紀之事屢犯。可是，成了名將之后，舉止高貴，三國志》說：“及長為將，嚴整奉法令。”，曹彰曾跟隨北征烏桓，那時的曹丕已經是世子，他在許都寫信給他的弟弟，說：“做將軍首先要自己奉守法令，你要好好向征南將軍學習啊。”當時的曹仁被封為征南將軍。

第六，獨擋周郎。三國時期，周瑜的名聲太大了，想當年，巧借東風之勢，一把大火燒得曹操八十萬大軍，灰飛煙滅。曹營的將軍聽得周郎的名聲，無不膽寒。唯有這位曹仁將軍，留守江陵。當時周瑜、程普率數萬大軍來攻城，前鋒數千人剛剛到達，曹仁就在城樓看見了，連忙招募勇士，得三百人。他派部將牛金出城迎敵，但是吳軍勢眾，牛金的軍士太少了，被敵軍團團圍住，十分危急！長史陳矯看見牛金部眾在敵軍中即將覆滅，嚇得面無人色。曹仁大怒，吩咐左右牽馬來。陳矯等人連忙拉住他，勸道：“敵人勢眾，不可抵擋啊，就算是放棄了幾百人吧，將軍切不可以身冒險啊！”曹仁不聽，披甲上馬，帶著手下幾十名騎兵出城而去。陳矯他們以為曹仁應該就在那里鼓舞前軍的士氣。誰知道曹仁拍馬過河，直沖入敵陣！于是，牛金等人獲救，但是，還有一部分勇士未能突圍，曹仁再次沖入敵陣，殺死數名敵軍將士，把那些勇士解救出來。敵軍還軍退去。陳矯等人一開始看到曹仁出城殺敵，很是懼怕，及至見他全身而回，不禁嘆曰：“將軍真天人也！”

曹仁一生功勛卓著，他不像另一位名將夏侯惇好逞匹夫之勇，而是頗有機謀。《傅子》有載云：“曹大司馬之勇，(孟)賁、(夏)育弗加也。張遼其次焉。”說威震逍遙津的名將張遼，名位也在曹仁之下，實在是對曹仁太大的褒獎。