狄青是北宋仁宗年間著名的軍事將領(lǐng)。狄青生于公元1008年，卒于公元1057年，享年50歲。狄青是山西人，因驍勇善戰(zhàn)，人稱“面涅將軍”。縱觀狄青生平，一共可分為四個(gè)階段。狄青在一個(gè)貧寒的家庭出生。狄青16歲的時(shí)候，因代兄長受過，狄青入京當(dāng)兵。

早年間，狄青在軍營中四一名騎兵，隨后擔(dān)任散置一職。西夏李元昊起義時(shí)，狄青跟隨軍隊(duì)到西夏平定李元昊。當(dāng)時(shí)北宋軍隊(duì)屢戰(zhàn)屢敗，狄青率領(lǐng)士兵作戰(zhàn)時(shí)，經(jīng)常擔(dān)任前鋒一職。狄青作戰(zhàn)共計(jì)4年左右，共參與了25場戰(zhàn)斗。期間，狄青奪取了宥州等地，并殺掉了尚羅、歲香等部落，為了保障北宋邊境要害之地，狄青率兵修筑了招安等城堡。狄青沖刺沙場時(shí)，經(jīng)常帶著銅面具奮勇殺敵，西夏軍沒人敢與之抗衡。狄青在西夏作戰(zhàn)的英勇表現(xiàn)，已經(jīng)嶄露頭角，得到統(tǒng)治者和朝中大臣的認(rèn)可。

狄青回到朝中，深受范仲淹等大臣的重用。范仲淹認(rèn)為狄青是位不可多得的人才，便送給狄青《左氏春秋》讓他研習(xí)兵法。宋仁宗早已得知狄青為北宋立下赫赫戰(zhàn)功，便封任狄青為樞密副使。后人認(rèn)為，狄青最精彩的戰(zhàn)役當(dāng)屬平定儂智高。這場戰(zhàn)役中，既看出了狄青的勇猛，又看出了他不俗的作戰(zhàn)計(jì)謀。在狄青的指揮下，北宋軍隊(duì)大勝儂智高，平息了這場起義。

狄青功勞太過顯赫，這引起個(gè)別朝廷大臣的猜忌。在狄青49歲時(shí)，被貶謫為陳州知州。而后，狄青郁郁而終。

說起歷史上兩位戴面具作戰(zhàn)的將士，一位是蘭陵王，另一位便是狄青。相傳，狄青面具為銅材料制成，每次上戰(zhàn)場殺敵時(shí)，狄青總會(huì)把他的面具戴上，給人一種強(qiáng)烈的威懾感。史書沒有記載狄青面具的大概樣式，只知道面具圖案非常恐怖，西夏軍望而生畏。

說起狄青的面具，那么就有一個(gè)問題，為什么狄青在戰(zhàn)場之上要佩戴面具？眾所周知，蘭陵王是歷史上著名的美男子，為了給敵軍壓迫感，蘭陵王率兵作戰(zhàn)時(shí)，都要佩戴上猙獰恐怖的面具。是不是意味著狄青也是位美男子呢，《宋史》中有這樣一段話來描述狄青：“青每出入，輒聚觀之，至壅路不得行”。在百姓們眼中，狄青是位充滿力量感與安全感的美男子。到了宋哲宗年間，宋哲宗為公主夢(mèng)挑選夫婿時(shí)，以狄青的兒子狄詠?zhàn)鳛閰⒖紭?biāo)準(zhǔn)來擇婿。既然，狄詠是位風(fēng)度翩翩的美男子，那么父親狄青也應(yīng)是位器宇軒昂的英俊男子。古代戰(zhàn)場時(shí)，一些長相秀氣的士兵往往被認(rèn)為不夠有威力。古人作戰(zhàn)時(shí)，講究氣勢(shì)上壓倒對(duì)方，狄青為了給敵軍震懾感，便戴上猙獰的面具。

世人稱狄青為“面涅將軍”，在作戰(zhàn)時(shí)，狄青披頭散發(fā)，將銅面具帶上，所向披靡的樣子讓西夏軍不敢直面與狄青沖突。從中來看，狄青面具也是作戰(zhàn)的一種策略和手段，最起碼在氣勢(shì)上以絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)壓倒了對(duì)方。