吳三桂是明清兩朝重臣，在明朝崇禎皇帝自縊之后，轉而投向清廷，開啟山海關，將清朝鐵騎放進了中原。隨后他又跟隨清軍，一起鎮壓農民起義軍以及南明勢力，因為功勞極大，被清廷冊封為平西王爺，坐鎮云南。

吳三桂是平西王爺，在云南一方傭兵自重，那么他為什么會公然反抗清王朝呢？問題的答案很簡單，也就“利益”兩個字而已。

吳三桂最開始投降清王朝，就是為了保存自己的利益。當時李自成的軍隊集結在山海關，第一次交戰吳三桂輸了。而李自成的軍隊還在源源不斷的向山海關補充兵力，這種情況下，吳三桂根本沒有勝利的希望，很有可能還會全軍覆沒。無奈之下，吳三桂只得打開山海關，與清廷一道聯擊李自成所部。

吳三桂與清廷聯合擊敗李自成之后，吳三桂仿佛就成了清朝的官員，幫助清朝平定南明勢力。而清朝好似也對吳三桂信任有加，封其為平西王爺。兩方和睦的遮羞布下，實際上是各有打算。

首先從清朝來看，他們剛剛入關，并沒有坐穩江山。而且對整個明朝版圖地勢也不甚了解，如果貿然激進，并不能安穩的度過入關初期。因此他需要吳三桂及其軍隊幫助他們鎮壓南明勢力，從而達到建立全國政權的目的。

吳三桂雖然投降了清王朝，但是他想要的是在一方割據，養活自己的軍隊，成為一方的土皇帝。所以他在幫助清廷鎮壓南明的時候，借鎮壓之由，要著高額餉銀。

這是兩方各自的打算，但是在形勢安定之后，就有所變化了。

清廷在穩固自己的統治之后，急需在政治上實現對新占領地區的統治，在軍事上裁減軍隊以減輕財政上的壓力。所以才會在云貴地區派遣行政長官，并且準備裁撤軍隊，修養生息。而這個時候，吳三桂手里的兵權，以及每年索要的高額餉銀，就成了清廷的忌憚和負擔。在南明勢力被消除之后，向吳三桂開刀，已經是既定之事。其實早在康熙二年，清廷就已經有所行動。

先是云貴軍事行動已經停止為理由，收繳了吳三桂的平西大將軍印信，隨后又“截其用人題補之權，遷除悉歸部選”康熙。六年，又乘其疏辭總管云貴兩省事務之機，下令兩省督撫聽命于中央。同時，還剝奪了他的司法特權，“平西藩下逃人，俱歸有司審理，章京不得干預”。而吳三桂的對付手段呢？就是以“構釁苗蠻，借事用兵”，不斷的向清廷索要高額餉銀。

清廷與吳三桂的矛盾越來越大，最終到了爆發之際。康熙借尚可喜辭官之機，頒布削藩令，下令撤蕃。

這一命令的下達，一下子就觸及了吳三桂的根本利益了。吳三桂打的就是坐鎮一方，形成割據勢力，當土皇帝的美夢。清廷這么一個政策下來，他自然不可能坐以待斃。考慮到己方兵強馬壯，且有云貴地區作為支撐，吳三桂便決定起兵反清了。

吳三桂是一個徹底的投機分子，一個兩面三刀的小人。他的心里自己的利益才是最重要的，其他家國利益，都需為個人利益讓步。所以他在李自成逼近北京，崇禎皇帝下令他援助京師之時，才會呈觀望之勢。在明朝滅亡之后，在李自成和清廷兩者之間徘徊，隨后考慮到清廷更符合自己的利益，因而投降清朝。隨后在清朝的政策涉及到自己的利益時，立刻起兵反抗。

吳三桂是明朝叛徒，同時也是清廷反賊。兩個主子，都因為涉及到自己的利益，而選擇了背叛，實在是背信者典范。