張騫出使以來，西漢與西域建立了友好關系。神爵元年(前61年)，漢宣帝在西域設都護一職，確立了西漢對西域36國的政治統治。烏孫，就是西域諸國中的一個。烏孫國國王的稱號為“昆彌”，自漢宣帝甘露元年(前53年)起，烏孫國有大小二昆彌，也就是有大小二王，均受西漢冊封。

漢成帝時，烏孫國發生政變，大將末振將殺死親漢的國王大昆彌而自立，立兒子番丘為太子，漢廷為之震怒。殺死大漢冊封的國君，就是犯我強漢，是可忍孰不可忍！一怒之下，成帝原本打算派人帶兵前去烏孫國誅殺末振將，聽說末振將已病死才作罷，只是遺憾沒能由漢廷的人親自去殺掉他。

老子死了，還有兒子在。元延二年(前11年)，成帝派段會宗率領大軍前往烏孫國，去誅殺烏孫太子番丘，讓烏孫國的人知道觸犯天威的下場。接受這一特殊任務后，段會宗即刻出發，他擔心大部隊進入烏孫國后，會打草驚蛇，嚇跑了番丘，不容易再捉到他，于是命大部隊駐扎下來，從中挑選了30名弓箭手，然后從小路進入烏孫國。到達目的地后，段會宗派人把番丘召來，狠狠地教訓了他一頓，然后以末振將殺死國君、殺了漢朝公主的子孫為由，用劍殺死了番丘，意思是父債子還，讓他替業已死去的末振將贖罪。

在烏孫國殺死其太子，這可不是小事。番丘的手下立即騎馬向小昆彌報告。小昆彌安犁靡是末振將的侄子，聞聽此訊，隨即帶領數千名騎兵包圍了段會宗這支僅有31的小隊伍。段會宗一看情況不妙，先是解釋了殺死番丘的理由，然后對小昆彌說：“現在你們想殺死我，如從牛身上拔根毛，很簡單。但是，你們別忘了，觸犯大漢天威使什么下場，宛王、郅支的頭顱至今還懸掛在槁街?！币宦犨@話，烏孫國的軍隊真被嚇住了，最后只好哭著撤兵，段會宗全身而退。

段會宗由此成名，也成為成帝時期唯一值得稱道的名將。成帝之說以派段會宗前去誅殺番丘，主要在于段會宗曾兩度擔任西域都護，在西域頗有威信。段會宗身為當時著名的軍事將領，有勇有謀，處亂不驚，他利用小股部隊直入烏孫國，誅殺番丘，并能不戰而屈人之兵，彰顯了大漢國威?！胺肝覐姖h者，雖遠必誅！”段會宗此次行動可謂一個載入史冊的實例。后來，段會宗再次入烏孫國，病死于此，活了七十五歲，他死后，西域各國都為他發喪立祀。