魯定公五年(前505年)，孔子四十七歲。這一年，季桓子繼承父親季平子之位，做了魯國的上卿。

由于家族當權(quán)多年，人口增加過快，以至于原有的幾口水井，已經(jīng)滿足不了家族的日常用水。于是，為解決這個問題，季桓子決定在家里再打幾口新水井。但在挖水井的時候，卻出現(xiàn)了一件非常奇怪的事情(放心，他們沒有像陜西那位農(nóng)民那樣幸運，挖到什么震驚世界的兵馬俑)，就在挖到一半深的時候，挖掘工具突然碰到了一個腹大口小的陶器，器皿中還有個與羊十分相似的東西。

對于此種現(xiàn)象，眾人一時都有所不解，有的人當時還很非常怕，怕是帶有詛咒之類的定西。于是，季桓子便派人去請教孔子。但是，為了考驗孔子的學識，季桓子讓那人故意告訴孔子，就說挖到的瓦器里是只狗，別說是羊，看看孔丘怎么說。

那人就按照季桓子說的把事情的原委講述給了孔子。孔子聽后笑了笑，說道：“據(jù)我所知，那應(yīng)該是只羊。我聽人說過，山林里的怪物是一種單足獸‘夔’，和會學人說話的山精‘魍魎’;水里面的怪物是神龍，和會吃人的‘罔象’，而泥土里的怪物，則是一種雌雄未成的‘墳羊’。”

對于孔子的解釋，來人是佩服的五體投地，鞠躬而還。

不久，吳國去攻打越國。攻下越國之后，吳王命人把越國國都會稽城給拆了，免得下次來了還得接著攻打。就在眾人歡呼拆城的時候，忽然有人在城墻中發(fā)現(xiàn)了一節(jié)大骨頭，這個骨頭到底有多大呢——士兵拉來一輛大的戰(zhàn)車，才剛剛勉強放得進去。

吳王對此事感到十分好奇，他聽說孔丘博學多識，便派專使來詢問孔子。這個使者可不是一般的人，他在吳國可是一位相當有名氣的學問家，而且最還有個風格——打破沙鍋問到底。

見了面，使者便問孔子：“什么骨頭最大？”孔子想了想說道：“想當年大禹王召集各地的部落首領(lǐng)，到會稽山開會，當時有個叫防風氏的部落首領(lǐng)，因不滿大禹的作為故意遲到，大禹一氣之下就把他殺了，并且陳尸在那兒，當時他的骨頭一節(jié)就占滿一車，這當然就是最大的了。”

吳使接著問道：“那神(指被殺的部落首領(lǐng))又是誰呢？”孔子說：“名山大川的神靈，能夠興云致雨來利益天下，負責監(jiān)守山川按時祭祀的就叫做神，只守社稷的叫公侯，他們都歸王的統(tǒng)治。”

使者不服，繼續(xù)又問：“防風氏是守什么的？”孔子說：“他的后人守封山、禹山一帶，改姓厘。在虞、夏、商三代叫汪罔，到了周代叫長翟，現(xiàn)在就叫做大人。”使者接著又問道：“他們的身長有多少？”孔子笑了笑說：“僬僥氏身長三尺，是最短的;最長的也不過三丈，這是身高的極限。”

吳使聽到這里，徹底被孔子的博學所折服了。起身對孔子施之以禮說：“學生服了，您真是了不起的圣人啊！”由此，孔子圣人之名便流行開來。