大中十年(856)，唐宣宗任命翰林學士韋澳擔任京兆尹。京兆尹是首都長安的市長，這個官歷來不好當，因為天子腳下皇親國戚、豪強士族有背景的人太多，這些人為非作歹、有恃無恐，管理的難度極大。韋澳為人正直，聽說他上任后，豪強們都有所收斂，不過也有不信邪的，這個人就是鄭光莊園的一個莊吏，租稅拖欠了幾年，拒絕繳納，態度極為囂張。莊吏敢這么做自然有底氣，他的主人鄭光正是當朝皇帝的親舅舅。

這事放在別人身上還真得思量思量，可韋澳卻想都沒想，一聲令下，派人將那個莊吏抓進了京兆府大牢。巴掌打在鄭光臉上，太后卻覺得火辣辣的，氣憤地找皇帝算賬，唐宣宗聞訊，急忙召韋澳到延英殿詢問此事。韋澳將事情的原委做了匯報，唐宣宗陷入了深思。此前為了關照舅舅鄭光，他曾下詔鄭光的莊園可以免稅，但遭到了大臣們的反對，認為此舉破壞了國家的稅賦法令，他因而收回成命，要求舅舅同別人一樣依法交稅。

宣宗問韋澳說：“你打算怎么處置這個莊吏？”韋澳說：“臣將依法行事。”宣宗說：“可鄭光很喜歡這個莊吏啊！”韋澳回答說：“陛下任用我為京兆尹自然是希望我能清除京畿地區多年的積弊，鄭光的莊吏這些年來的行為表明他是國家的蠹蟲，這樣的人如果得到寬大處理，那就是向外界宣告國家的法律法規只是針對平民百姓的，臣以為此人不可寬恕。”

宣宗點點頭，為難地說：“你說得有道理，但鄭光畢竟是朕的母舅，鄭光的面子可以不給，太后的面子不能不顧。你可不可以把這個莊吏痛打一頓，然后免他一死？”韋澳說：“我不敢不執行陛下的命令，但必須等他補足了稅款之后，才能將他釋放。”

韋澳的回答頗有些不得不奉詔的意思，宣宗只得說：“那就這樣辦吧，朕為母舅鄭光阻撓你依法行事實在感到慚愧。”隨后他將此事的處理結果告訴了太后，無可奈何地對她說：“韋澳不可冒犯！”

韋澳說到做到，將那個驕橫無比的莊吏狠狠地揍了一頓，并等鄭光莊園繳清數百斛租稅后，才將他釋放。此事讓京畿的貴戚豪強們張大了嘴巴，沒有人敢再胡作非為了。

韋澳雖然不肯看皇帝的眼色行事，卻得到了宣宗的格外器重。在任職京兆尹七個月后，有一次他匯報完工作后，宣宗說：“朕打算讓你去戶部主持工作，你看怎么樣？”韋澳回答說：“臣近一個時期感到心力衰耗，難以勝任繁雜艱巨的工作。臣曾經多次向陛下討一個小州的州官做，但一直沒有得到您的恩準。”宣宗本想對韋澳委以重任，沒料想他卻如此推托，心里很不高興。韋澳回到家中，外甥柳玭以為他推辭圣恩的做法不得體，韋澳道出了自己的心里話，他說：“我不被當朝的宰相信任，如果突然間從圣上那里直接得到官職，外人一定會認為我走的是私人路線，這件事牽扯到圣上是無法向旁人解釋的。你知道現在朝廷的風氣越來越差，這都是因為我們這些官員貪圖名利地位所致，這一點你我都應該警惕。”

這就是韋澳，他敢于拒絕皇帝的要求，原因就是從來沒把頭上的烏紗帽當回事。早在唐文宗大和六年(832年)，韋澳就考中了進士，接著又登宏詞科。以他的條件和家庭背景，謀個一官半職不是件難事，但他在登科十年后仍沒有找到合適的工作。韋澳的叔伯兄弟韋溫和御史中丞高元裕是好朋友，一次閑談中，高元裕答應安排韋澳做侍御史。韋溫很高興，回到家便對韋澳說：“你去和高中丞見個面就可以去御史臺上班了。”韋澳像沒聽到一樣，一點反應也沒有。韋溫鄭重其事地說：“高中丞是一個很正直的人，他只是想和你見見面，沒有其他意思，你不應該輕視他。”韋澳回答道：“然恐無呈身御史。”意思是，哪有親自登門、自我推薦的侍御史呢？最終，韋澳也沒有邁進高家的大門。

正直的品格背后，是淡然。清代文學家紀曉嵐的先師陳伯崖曾撰寫過一副對聯：“事能知足心常泰，人到無求品自高。”一個人只有能夠擺脫功利與浮躁，不為外物所羈絆，不為浮云遮望眼，才能獲得一種超然物外的自在與寧靜。因為無所欲求，才能讓我們的風骨剛勁挺拔、卓然屹立。