狄青受命攻儂智高，行日，有因貴近求從行者，青謂之曰：“君欲從青行，此青所求也。然智高小寇，至遣青行，可以知事急矣。從青之士，擊賊有功，朝廷有厚賞;若往不能擊賊，則軍中法重，恐青不能私也。君其思之，愿行，則即奏取君也。”于是無復敢言求從青行者。

公元1052年，即宋仁宗皇祐四年，嶺南的儂智高起兵反宋，關于這次起兵的背景很復雜，這里就不作交代了，反正南邊硝煙突起，給北宋朝廷造成了極大的震動，于是派兵馬前去今天的廣東廣西一帶平亂。派遣的主帥是一位名將，他叫狄青。

這雖是一次突然的軍事叛亂，但對于想通過軍功升值的人而言，卻也是一次難得的機會。于是，在狄青領了將印，準備率軍南下之際，就有一些追求功名之輩通過北宋權貴和近臣的關系，找到狄青，要求一起前往前線，得到立功機會。

拒絕權貴托付

狄青早就看清楚了這些人沒什么軍事才能，無非想借這次平叛渾水摸魚蹭點功勞而已，拒絕他們嗎？好像礙于權貴近臣的面子，不好辦;接收他們嗎？打仗可不是鬧著玩的事，倒是這些人成事不足敗事有余，耽誤了正事那可不行。狄青雖然是武將，卻頗有計謀，不只是軍事計謀，也有人事計謀。

他動了動心思，如此跟這些人說：“各位老友，你們申請要跟我去前線平叛，這也是狄青我求之不得的好事，我高興著呢。”在給足這些人面子后，狄青擺出了任務的艱難性，他說：“儂智高雖然是個小寇，但這次居然驚動朝廷派我這樣級別的將領親自去平叛，可見這不是鬧著玩的，事情已經很緊急了。”

狄青并沒有夸大儂智高起兵的嚴重性，當時的事實是：儂智高的兵馬所向披靡，嶺南一帶州縣的守將“多棄城遁”，并圍困廣州多達五十多天，還殺死北宋不少將領。當時的狄青已經是名將，在職位上是馬軍都指揮使，并進入北宋王朝的樞密院，成為樞密副使。派這樣高級別的將領，可見事件的嚴重性，也可見這場戰爭的風險性。

在擺完事實的嚴重性之后，狄青又給他們分析此次從軍的兩種結果：一種是皆大歡喜的局面，如果大家跟隨我狄青作戰有功，大家順順利利立功，又得朝廷厚賞，那就不用說了;但丑話說在后頭，如果此番跟隨我前去，干不了活，耽誤了事，不能夠有效地“擊賊”，觸犯了軍法，那就休怪我狄青不客氣，我不會因為私情放你們一馬，到時候要軍法處置的時候，就沒什么交情不交情的了。第二種結果，其實是狄青擺出了自己的立場，軍法面前，我絕不容私。到時候可別怪我翻臉不認人。

估計那幫人聽到這里，心里就已經打起了退堂鼓，趁著這當口，狄青似乎又給他們一個機會，說：“如果在聽了我的說明之后，仍然想去的，你們盡管跟我說，我這就跟朝廷打報告請你們隨行。”

其實這是讓那伙人掂量一下自己是不是從軍打仗的料，以及極有可能得到的結果。這幫人也不是傻子，在做了利害比較之后，覺得貪不了什么便宜，于是再也沒有誰敢提出要跟狄青南下征戰了。狄青后來在廣西的昆侖關大破儂智高的軍隊，為北宋立下軍事奇功。

狄青拒絕的藝術就在于，在一團和氣的前提下，實話實說，將最差的結果擺出來，讓對方看到最不愿意期待的一面，丑話放在好話里說，但又不讓好話掩蓋丑話。可謂給足了面子，卻又潑了冷水。