在中國近代史上，軍統是一個繞指不去的話題。提到軍統，戴笠則是必須要提的一個人物。戴笠(1897—1946)，字雨農，原名戴春風，浙江江山人，中華民國情報機關將領。早年就讀浙江省第一師范學校，后脫離學校到上海。1924年赴湖州參軍，與王亞樵、胡宗南結為異姓兄弟。1926年報考黃埔軍校第六期，因深得蔣介石信任，長期從事特務與間諜工作，負責國民政府情報機關，擔任軍統局負責人，號稱“蔣介石佩劍”、“中國的蓋世太保”、“中國的希姆萊”、“中國最神秘的人”

戴笠是在報考黃埔軍校落榜后再次報考時所起的名字。戴笠名字的由來有以下兩種可能：一是算命先生稱，他是六陰朝陽、殺重無制、五行缺水，名字中帶水方大利，而戴笠中的笠是種雨具自然與水有聯系。二是為了紀念一同參加考試的好友徐亮、王孔安（后來也是軍統的重要成員），戴笠亦取自《車笠交》中的君乘車，我戴笠，他日相逢下車揖， 君提簦，我跨馬，他日相逢為君下。是指言交不以貴賤而也，用以紀念生活貧賤的好友。

1932年4月1日，國民政府軍事委員會調查統計局正式成立，該機構簡稱“軍統”，其負責人為戴笠。戴笠在創建軍統時，既運用中國傳統的忠義觀，也引進孫中山的革命思想。無論多忙，每個培訓班戴笠都會當班主任，就像蔣介石對于黃埔軍校那樣。戴笠時常告誡部下，軍統的歷史是用同志們的血汗和淚水寫成的。重要的是，死亡臨頭之時，要甘為事業獻出自己的生命。戴笠常把軍統比作一個大家庭，并用傳統倫理以德相報，團結特工。

關于他的一生，可以說是功過參半。因為其所領導的軍統局行動，殺死、迫害許多異議分子、中共及民主黨派人士，甚至是中國國民黨內蔣介石的政敵。當然，也曾暗殺過日本人及與日本人合作的漢奸。

1937年抗戰爆發后，戴笠多次冒險潛赴淪陷區偵察敵情。1938年1月誘殺山東省主席韓復榘，同年3月刺殺華北第一巨奸王克敏未成。1939年2月將偽維新政府外交部長陳箓刺殺于上海，同年3月派遣軍統特工赴越南河內追殺汪精衛，同年6月制造金陵毒酒案。1940年8月槍殺青幫頭目張嘯林，同年10月刀劈偽上海市長傅筱庵，同年11月將天皇特使刺殺于北平。

因此，戴笠也被譽為特務王中王，最神秘的殺手。當時的西方媒體甚至評價說，世界上有中國人的地方，就一定有戴笠的情報人員在活動。羅斯福在與蔣介石會面時，就好奇地向蔣介石打聽：“聽說你們那兒有一個人叫戴笠，能不能讓我也見見他？”可見其影響力有多廣。

然而，就是這樣一個神秘莫測、雙手沾滿鮮血的人，卻在1946年3月17日下午，雷雨初歇的、南京西郊岱山村上空乘飛機罹難。

關于戴笠的死，有很多種說法，其中最傳乎其神的是，戴笠，姓戴，字雨農，死的時候，飛機撞上是岱山，收尸的時候是在暴雨中進行。所以有人說戴機撞岱山，雨農死雨中，沒辦法這就是命。

當然，也有其他的說法，比如蔣介石暗殺、中共暗殺、政敵暗殺等各種傳言滿天飛。但是，其中一個謎團引起了人們的注意，蔣介石讓戴笠來開會，戴笠為何不從青島直接飛重慶，而是先回到上海？

原因無他，只因戴笠從青島走的時候，上海有個女人給他拍了封電報，電報就四個字“你回來吧”。對于權欲旺盛性欲同樣旺盛的戴笠來說，美女的話怎能不停，何況還是當時鼎鼎有名的明星胡蝶。

胡蝶是民國時期第一位影后，也是第一位做廣告的電影明星，艷名遠播上海灘。胡蝶和戴笠同居過3年，她的丈夫潘有聲是個搞瓷業的商人。她跟丈夫到香港去定居，當時香港也逐漸被日本人控制了。胡蝶夫婦覺得自己的財產不安全，就把全部的積蓄通過香港運往廣東。

可是剛一進廣東境，就被江洋大盜給劫走了。胡蝶說極為傷心，她想讓請幫老大杜月笙幫忙，杜月笙自己幫不上忙，便給她推薦了戴笠。為了贏得胡蝶的好感，戴笠先是百般安慰，然后又馬上請胡蝶夫婦到重慶來。后來戴笠把胡蝶丈夫潘有聲支到云南做生意，把胡蝶給占了。

1945年抗日戰爭勝利后，戴笠準備與胡蝶正式結婚，囑咐胡蝶飛往上海，先與潘有聲辦理離婚手續。潘有聲迫于權勢，同意與胡蝶解除婚姻關系。胡蝶掉著眼淚對丈夫說：“姓戴的只能霸占我的身體，卻霸占不了我的心。有聲，我的心永遠屬于你。”正在這個節骨眼上，戴笠因飛機失事摔死于南京近郊，與胡蝶結婚即刻成為泡影

生得神秘，死得撲朔，戴笠這一生也算值了。