晚年的康熙皇帝因膝下皇子眾多，選何人繼位成了關(guān)乎江山社稷的頭等大事。恰在此時太子胤礽被廢黜，皇位之爭趨向白熱化。各位皇子各盡其能，用或直接或迂回的方式，極力想取得父皇的歡心。康熙處于兩難之境，加上被太子胤礽徹底傷了心，立儲一事直到死也沒有提。可是在康熙駕崩之后，皇四子胤禛卻手持遺詔登上了天子寶座。這遺詔為何來得如此突然？胤禛到底是通過遺詔合法即位還是靠篡位得到寶座？

康熙皇帝一生共有35個皇子，隨著皇子長大成人，儲位之爭奪成了皇室內(nèi)部最激烈的斗爭。早在康熙十四年（1675年）的時候，皇二子胤礽被立為皇太子。然而對權(quán)力的渴求煎熬使這個“心急”的皇子擔心康熙遲遲不死，或者哪一天突然改變主意，立別的兄弟做太子，使他惶惶不可終日。隨后他便同索額圖等人結(jié)成太子黨，企圖謀害康熙，奪取皇位。

政變被康熙發(fā)現(xiàn)后，太子的皇帝夢也在康熙四十七年（1708年）終結(jié)了。儲位空虛更是激化了各位皇子之間的皇位爭奪戰(zhàn)。康熙為穩(wěn)定亂局，曾一度恢復(fù)胤礽之位，無奈胤礽不思悔改，再次密謀篡位，又被康熙廢黜。儲位再度空虛?；饰惶搼医K究不是上策，到底誰是理想人物呢？儲位爭奪戰(zhàn)愈演愈烈，皇八子胤禩、皇四子胤禛和皇十四子胤禎力壓其他皇子，一度成為熱門人選。皇八子胤禩很受康熙皇帝的器重，他為人德才兼?zhèn)?，更是被康熙任命為?nèi)務(wù)府總管事。同時皇九子胤禟、皇十子胤額、大臣阿靈阿團結(jié)在其左右，勢力很大。

皇四子胤禛的權(quán)術(shù)運用更是聰明過人，康熙四十七年（1708年），因為受不了皇太子密謀篡位的打擊，康熙一氣之下病倒了。別的皇子以為那是千載難逢的機會，展開了激烈黨爭，唯獨胤禛卻盡力避免皇位之爭的正面沖突，同時精心侍奉病倒的康熙，讓康熙頗為感動。他一方面大打“孝心牌”，討取康熙的歡心。在胤礽被廢黜的時候，盡量表現(xiàn)出同情，并替兄弟求情。另一方面，胤禛也在暗中發(fā)展自己的力量。幾年時間，十三阿哥、十七阿哥就歸入他的旗下，同時步軍統(tǒng)領(lǐng)隆科多和西北大將軍年羹堯這兩大康熙面前的紅人也開始支持他。

胤禛對父皇的孝心、對手足的愛心以及對儲位之爭的淡泊，都給康熙留下了極好的印象?；首迂返澘芍^時運不濟，康熙四十七年（1708年）三月，西北地區(qū)發(fā)生叛變，為對付西藏的叛亂，十四子胤禎被康熙任命為撫遠大將軍，到西寧辦理前線軍務(wù)。

康熙六十一年（1722年），康熙愈感身體欠佳。就在這年諭令皇四子胤禛到天壇代行冬季的祭天大禮。然而大典后不久，康熙便在十一月十三日晚上戌刻駕崩了?？滴躐{崩后7天，皇帝的遺詔公之于世。遺詔宣諭“雍親王皇四子胤禛，人品貴重，深肖朕恭，必能克承大統(tǒng)，著繼朕登基，即皇帝位?！睅滋旌?，胤禛在太和殿繼位登基，改年號為雍正元年。

說來也奇怪，康熙生前沒有談過立誰為儲君的事。這紙突如其來的遺詔更是令人懷疑，這紙詔書真的是出自康熙嗎？在民間，一直盛傳著雍正改詔篡位說。根據(jù)這個傳說，康熙原來是在傳位詔書中寫明“傳位十四子”的，但是雍正卻暗中將“十”字改成了“于”字，使詔書變成了“傳位于四子”。

皇位到手后的雍正，為了封人之口，又找借口將皇十四子囚禁在康熙陵，意圖掩人耳目，他們認為這是雍正帝做賊心虛的表現(xiàn)。