周璇是中國最早的兩棲明星;在近20年的演藝生涯中，她拍攝了43部影片，演唱了200多首歌曲，成為演藝界的一顆耀眼之星。她在《孟姜女》、《李三娘》、《董小宛》等電影中的表現讓不少觀眾為之動容，而她主演的《馬路天使》、《憶江南》等電影更是享譽海內外

周璇1920年8月1日出生于江蘇常州，中國電影演員、歌唱家。1931年加入明月歌舞團，因演唱歌曲《民族之光》而受到關注。1932年發行首張唱片《特別快車》。1934年憑借歌曲《五月的花》成名 ;同年她在上海《大晚報》舉辦的“廣播歌星競選”中名列第二。1935年進入電影圈，同年出演電影《風云兒女》。1937年主演的電影《馬路天使》成為其表演生涯的代表作，而她演唱的影片插曲《天涯歌女》、《四季歌》亦在華人地區流行;她運用傳統的民族聲樂發聲方法，借助于話筒，開創出一種獨特的演唱風格。1938年簽約上海國華影業公司。1941年《上海日報》舉辦“電影皇后”評選，周璇在當選后婉拒了“電影皇后”的榮譽。1946年赴香港發展。1947年主演電影《長相思》，由她演唱的影片插曲《夜上海》成為華語歌壇的代表作品之一。1948年主演古裝電影《清宮秘史》。1950年從香港返回上海。1951年主演電影《和平鴿》，拍攝期間因突發精神病被送入醫院治療。1957年9月22日，周璇在上海病逝。1995年獲得中國電影世紀獎女演員獎。

比起她悲慘的后半生，我寧愿回顧她凄涼的前半生。可是掐指一算，可憐的她來到人世也只有39年，不足一位長壽者的半生。雖然她紅透了中國20世紀三四十年代的天空，又能如何？

說起來，周璇是出身名門的，往上追溯竟是蘇東坡的后人，父親是大學教授，一家8位兄弟姊妹。可是，幸福的生活只持續到她3歲，3歲時她被抽大煙的舅舅拐賣，從此再未見過家人。直到臨死時，她還抓著別人的手斷斷續續地說：“我命苦，一直沒再見過親生父母……”

被輾轉過繼兩家后，周璇由姓蘇改了姓王，最終在北京東路一家周姓人家落了戶，叫周小紅。因為生活艱苦，10歲的周小紅被養父賣到了妓院，幸好養母搭救，才免掉了她更為苦難的一生。

12歲時，明月歌舞團的琴師章錦文偶然去周璇養母幫傭的家里做客，見一位少女正站在留聲機旁唱歌，歌聲淳樸清脆，眉眼清秀可愛。他回去便向當時的明月歌舞團的團長、素有“中國流行音樂的奠基人”之稱的黎錦暉推薦。黎初次見到的周璇，實在是個可憐的小女孩兒，形容枯瘦，怯生生的，一張嘴滿口的寧波上海話，問得多了甚至拖起了哭腔。雖說周璇臉型很好，眉眼很精致，但畢竟是個小女孩兒，看不出有什么過人之處。試試吧，黎錦暉收下了年僅12歲的周璇，從此改變了這個本名叫蘇璞的女孩子的命運。

周璇很刻苦，那些跟她同臺演出過的師友們都記得，她努力學習普通話，琴房沒人的時候，她偷偷練琴、練唱。她一上臺，那雙并不大的眼睛便晶瑩光亮，充滿了靈氣。特別是她那副金嗓子，本身便已是天成，稍加培訓馬上綻放出更為奪人的光彩。

周璇紅了。14歲時，她便在上海歌星評選活動中，僅位居于老牌歌星白虹之后(相差50多票)，名列第二。白先勇回憶那時的上海，上至達官貴人，下至販夫走卒，人人嘴里哼唱的都是周璇的歌。那首《五月的風》傳遍了黃浦江畔，那歌聲實在令人陶醉。

如何說得清周璇之于當時上海的意義呢？拿片酬來說吧，周璇的片酬是以黃金來計的。每部片子里，唱一首插曲便是二兩黃金，而有人計算過，周璇的電影，每部至少有5首歌要唱。那么不計片酬，光是演唱電影插曲，一部戲便有至少一斤黃金。再說片酬，每年光是舊片的版稅，周璇就能收到兩千萬舊幣，一部新片的片酬最少也要兩千塊大洋，比同時代的女明星要高出數倍。

似乎美麗的女子往往少謀略，但周璇是個特例。1941年，《上海日報》評選電影皇后，周璇當然是不二人選。但誰都沒有想到，面對這巨大的榮譽，周璇表現出一個超凡女性的氣量。她發表啟事說：“對于影后名稱，絕難接受，并祈勿將影后二字，涉及賤名……”由此可見周璇的低調和大氣。她不做影后，影后便無人敢當，這頂桂冠從此封存。

周璇開智早，戀愛自然也早。她的三段戀情，都給香港和上海的小報記者創造了巨大的創作機會，而她自己卻被這一段段愛情消磨。1949年，周璇懷著8個月的身孕從香港回到上海。她以為可以躲避香港惡劣的輿論環境，可沒想到，上海的環境依然是非常復雜的。周璇被指為“太在乎片酬的舊時代的演員”。此時大兒子降生了，坊間又為這個孩子的父親是誰，開始討論和質問。在周璇給香港友人的信中，她說：“要大哭一場才好……”

大致是1951年，有人傳言：周璇瘋了。在拍攝《和平鴿》的時候，因為一場驗血尋親的戲刺激到周璇。她頓時失聲痛哭，言語不能自持。這不過是最后一根稻草，壓垮了周璇長期壓抑的精神。

好吧，就此打住，我再也不想觸及她最后的那6年――與自己的兩個兒子隔離，一人住進了療養院。親生母親和妹妹聞訊趕來，也只能站在鐵門外痛哭而不得近前。

最后一次見到周璇，音樂家陳剛回憶說：“她臉色不好，浮腫，很憔悴。”一個弱女子，盡管她天資過人、智慧超群，盡管她自強自立、不甘命運擺布，卻因為她真情真性、善良單純，最終做了世俗的犧牲品。在最美麗的時候，她撒手人寰。