白癡皇帝司馬衷的第二任皇后羊獻容，在歷史上是一位極特殊的女性，也是一位極富爭議的人物。說她的特殊，倒不是說她多擅權謀，像武則天那樣耀眼宮廷，畢露鋒芒;也不像她的前任賈南風那樣，表現的心狠手辣，任意妄為。她的特殊，是與她的坎坷命運息息相關的，甚或說是女人的一種悲哀。她不但沒有享受到皇后的尊崇，相反卻飽受屈辱，任人擺布，成為中國歷史上被立廢次數最多的皇后。她引起世人爭議的原因，皆在于她先后嫁給了兩國的帝王，是中國歷史上唯一的一位兩國皇后。兩國皇后，從西晉到前趙，讓她增添了傳奇色彩;兩任丈夫，一漢一胡，其間飽含著苦難心酸。

在古代，對女人的要求似乎更加嚴格。三從四德是行為規范，從一而終是禮法準則。丈夫死后，女人要守節，一女不事二夫，謂之婦道。女人沒有再次選擇的權力，守婦道才會被世人認可，否則便為社會所不容。當然，這只是統治者用來約束凡夫俗子的，那些道德和法律的制造者與操縱者，完全可以不受約束而恣意妄為。比如皇宮之內，便是道德上的紅燈區，父納子妃，子娶父妾，有悖常理的亂倫，怵目驚心的淫亂。諸如此類，不一而足。歷史上的十六國時期，也是民族矛盾從激化到融合的一個長期過度時期。毫無疑問，中原接受那些少數民族、認同那些少數民族，是一個漸進的過程。而在這個過程進行當中，矛盾是一直存在著的。當時中原漢人眼里的少數民族，無異于現在的外國人。只是隨著他們漸漸漢化，漢人對胡風胡俗的漸漸習慣，文化的不斷融合，才有了形式上的通婚、雜居，這種界限才變得不甚明顯。這個過程說起來簡單，但也就像一個國家進行大的變革一樣，需要經歷思想上的陣痛。

羊獻容就是在這樣一個胡漢不兩立、胡漢矛盾最深的時候，被匈奴王劉曜擄去、立為王妃的。劉曜當上皇帝之后，又進而冊封她為皇后。一個漢人的皇后，轉而成為番邦的后宮之主，在當時絕對具有爆炸性。這里面不僅僅包括道德準則問題，還包括了民族間的禮法鴻溝?；屎竽竷x天下，從她們入主后宮的那一刻起，便成了國家的形象大使，她們的光榮是國家和民族的光榮，她們的恥辱也是國家和民族的恥辱。

所以，羊皇后嫁給胡人皇帝，在當時是一件挑戰視聽的事情。然而，擺在我們面前的事實卻是：本該在本國受到禮遇和尊崇的國母，卻在異邦找到了自己的幸福和歸宿。匈奴王劉曜視她為珍寶，“羊氏有殊寵，頗與政事”(《晉書》)。不僅僅是情感上的呵護，還讓她參與決策國家大事，其寵愛信任程度可見一斑。對于羊獻容本人來講，她一生最幸福的時光，或許也就是她成為異國皇后的這段日子，她找到了自己的如意郎君，找回了活著的價值和勇氣。劉曜曾經這樣問羊獻容，“吾何如司馬家兒”？我和司馬衷比怎么樣？這話問的也有意思，你和一個白癡比個什么勁呀。不過反過來想想，這也充分證明劉曜是很在乎這位新皇后的。羊獻容回答的很干脆，“陛下開基之圣主，彼亡國之暗夫，何可并言”！你們倆怎么能放到一起比呢！沒在一個檔次上。“妾于爾時，實不欲生”，我在晉國活著都沒啥意思了，只是“自奉巾櫛已來，始知天下自有丈夫耳”(《晉書》)！嫁給你之后，才知道什么是真男人。

人們對羊皇后存有偏見，大多也因為她的這一席話，說她不守婦道，沒有民族氣節。其實，這是羊獻容發自肺腑的真心話，并非溜須取巧之言。羊皇后敢這樣說，恰恰表明了她人性的透明。不像有的人，想而不說，卻做的徹底。人家哪條說的不對了？一個是英雄，一個是白癡;一個對她寵愛有加，一個連妻兒都不能自保，哪個更有吸引力？從一而終也分若干種情況，要是嫁個如意郎君，讓你換你也不換啊。嫁個差不多的，忍忍也就過去了。要是嫁個白癡，擱你你愿意？

況且，羊獻容嫁給司馬衷，本就是趙王司馬倫和她家族的刻意安排，是這些人用來掌控朝政的工具。這樣的婚姻，首先說就沒有什么感情基礎。當然，皇帝的婚姻是鮮少以感情做為基礎的，感情也是可以后天培養的。不過這都是對于正常人而言，羊獻容嫁給一個白癡，感情培養自是無從談起。人在很多時候，對精神的需求要遠遠大于物質的享受，一個人內心的蒼白空虛，絕不是錦衣玉食、豪華奢靡所能夠填補的。而與之相反，戰場上英姿颯爽、生活上對她體貼入微的劉曜，讓她找到了做女人的快樂，找回了女人的尊嚴。她有什么理由不對這種幸福作出回應呢？

羊皇后為什么能如此坦然的面對這段飽受非議的跨國之戀？只要看看她四廢四立的遭遇和處境，對她當時的心境，也就不難理解了。羊獻容當上皇后時，八王之亂的爭斗也漸趨白熱化。成都王司馬穎掌權后，將羊皇后廢為庶人，安置在金墉城;后來左衛將軍陳眕又聯合東海王司馬越討伐司馬穎，迎立羊獻容復位;右將軍、馮翊太守張方攻占洛陽后，又廢掉了羊皇后;隨后張方為了脅迫司馬衷去長安，又暫時恢復了羊皇后的名分，時隔不久，又再次廢后;立節將軍周權假裝接到檄令，自稱平西將軍，再立羊皇后;洛陽令何喬攻殺周權，同時廢去羊皇后尊號;司馬越將晉惠帝迎回洛陽后，羊皇后又得以復位。

羊皇后四廢四立，折騰了個六夠，誰都想把廢立皇后當做實力展示的資本。從這點上看，羊皇后不過是一枚信手拈來的閑置棋子。在這期間，羊皇后甚至還險些丟掉性命。河間王司馬颙就曾矯詔，“以后屢為奸人所立賜后死”(《晉書》)，幸虧司隸校尉劉暾和尚書仆射荀藩出面死諫，羊后才得以僥幸躲過一劫。

羊皇后是后宮之主不假，但她首先是一個女人。她有尊嚴，有喜惡。說她代表著國家，這話沒錯，可問題是，誰又拿她當主子而尊重她了？世人多以民族大義去詮釋一個人，對于羊皇后，你可以說她背棄了自己的國家，背棄了自己的丈夫。然而這恰恰忽視了一個人最基本的一樣東西人性。當年王昭君遠嫁匈奴，說她為國為家，這話也不能說錯?？稍捰终f回來，她為了誰的國？為了誰的家？那不過是犧牲一個弱女子換來帝王的江山穩固罷了。兵強馬壯之后的大漢天子，不照樣還是窮兵黷武嗎？那時的他們也不管百姓是否生靈涂炭了。