1915年10月1日，農(nóng)歷乙卯年八月二十三，星期五。

這一天，中南海總統(tǒng)府的工作人員匆匆將一份辭呈送到袁世凱的面前。而寫這份辭呈的人同樣在中南海內(nèi)辦公——四面環(huán)水的瀛臺(tái)慶云殿內(nèi)，中華民國(guó)副總統(tǒng)黎元洪正靜靜地等待批復(fù)。袁世凱打開辭呈一看，黎副總統(tǒng)無(wú)非就是說(shuō)自己水平有限、才疏學(xué)淺、力不從心、夫人身體不好等一堆借口。其實(shí)這個(gè)意思黎元洪此前已當(dāng)著袁總統(tǒng)的面提過(guò)好幾次了，只不過(guò)每次后者都打哈哈敷衍過(guò)去。要知道，如今正是自己手下一班人籌劃帝制的關(guān)鍵時(shí)期，如果像黎元洪這樣德高望重的民國(guó)元?jiǎng)姿κ植桓桑亲约簩⑷绾蜗蛎癖姾洼浾摻淮?/p>

當(dāng)然，對(duì)于黎元洪堅(jiān)決要求辭職的真實(shí)意圖，袁世凱本人也是心知肚明的，不就是對(duì)自己緊鑼密鼓準(zhǔn)備稱帝表示不滿嗎。不過(guò)他怎么也沒(méi)想到，一向被戲稱為“泥菩薩”的黎元洪如今居然也有發(fā)飆的時(shí)候！

黎元洪（1864—1928），在民國(guó)初年的政壇上堪稱傳奇人物。他是辛亥革命后的第一位都督，民國(guó)時(shí)期曾兩任大總統(tǒng)、三任副總統(tǒng)，連孫中山都尊其為“民國(guó)第一偉人”。早在孫中山時(shí)代，作為辛亥革命元?jiǎng)椎乃捅煌婆e為臨時(shí)副總統(tǒng)。更重要的是，黎元洪品德出眾，有著“黎菩薩”的美譽(yù)，這在風(fēng)云變幻莫測(cè)的清末民初政壇實(shí)屬難得。然而可惜的是，黎元洪雖然名望很高，但他并不屬于北洋集團(tuán)，因此手中既無(wú)權(quán)又無(wú)兵，結(jié)果其總統(tǒng)的寶座就很不牢靠。有趣的是，由于湖北人“黎”“泥”不分，因此“黎菩薩”又常被戲稱為“泥菩薩”。面對(duì)北洋集團(tuán)內(nèi)一干強(qiáng)人的虎視眈眈，他有時(shí)的確如“泥菩薩”過(guò)河般自身難保。

想當(dāng)年武昌起義成功后，面對(duì)群龍無(wú)首的尷尬局面，革命黨人好不容易才找到一位臨時(shí)首腦，他便是前清軍官、二十一混成協(xié)協(xié)統(tǒng)黎元洪。時(shí)年47 歲的黎元洪雖然并非地方軍政長(zhǎng)官，但與發(fā)動(dòng)革命的那些青年軍人比起來(lái)，在湖北當(dāng)?shù)氐穆曂€是很高的。而他之所以能夠得到各界的一致推舉，并維持住來(lái)之不易的革命局勢(shì)，其最大的一個(gè)法寶便是“以德服人”。早在北洋水師學(xué)堂深造時(shí)，黎元洪就因常替同學(xué)承擔(dān)過(guò)錯(cuò)而被其老師嚴(yán)復(fù)評(píng)價(jià)為“德有余而才不足”。

武昌起義爆發(fā)后，在革命黨人槍口的威逼下，原本與革命八竿子打不著的黎元洪被迫出任湖北軍政府首腦，就這樣糊里糊涂走上了革命道路。不過(guò)一旦進(jìn)入角色，黎元洪也毫不含糊，顯示出較強(qiáng)的敬業(yè)精神。一旦認(rèn)定了共和事業(yè)，他便將自己的余生都致力于維護(hù)法統(tǒng)、反對(duì)專制，為此曾頗有豪氣地說(shuō)：“誰(shuí)無(wú)肝膽？誰(shuí)無(wú)熱誠(chéng)？誰(shuí)不是黃帝子孫？豈甘作滿族奴隸而殘害同胞？洪有鑒于此，識(shí)事體之大有可為，乃誓師宣言，矢志恢復(fù)漢業(yè)，改革專制政體，建立中華民國(guó)。”

1913 年10 月，在鎮(zhèn)壓了“二次革命”后，袁世凱就任中華民國(guó)正式大總統(tǒng)，黎元洪則為正式副總統(tǒng)，仍兼湖北都督。為了更好地控制這位革命元?jiǎng)祝绖P在這年年底派段祺瑞赴武漢，威逼黎元洪北上就任副總統(tǒng)。令黎元洪多少有些欣慰的是，當(dāng)他抵達(dá)北京前門火車站時(shí)，受到了袁世凱總統(tǒng)及眾多官員民眾的熱烈歡迎。為了表示自己的誠(chéng)意，袁世凱還特地讓“黎菩薩”乘坐連自己都很少使用的金漆朱輪雙馬車——這可是當(dāng)時(shí)全國(guó)最為奢華、規(guī)格最高的專車了，此前也只有1912 年孫

中山來(lái)北京時(shí)乘坐過(guò)！

到1915年，眼看袁世凱復(fù)辟帝制的步子越邁越大，老好人黎元洪終于沉不住氣了。事實(shí)證明，一旦突破自己的心理底線，即便是被視為“泥菩薩”，黎元洪也敢不計(jì)后果地發(fā)飆呢。

據(jù)黎元洪的后人回憶，當(dāng)年袁世凱緊鑼密鼓地準(zhǔn)備復(fù)辟稱帝時(shí)，有一次他親自去瀛臺(tái)拜訪黎元洪并試探其態(tài)度：“近來(lái)有許多人要我做皇帝。親家，你看怎樣？”不料后者當(dāng)即措辭激烈地說(shuō)：“辛亥革命為推翻帝制、建立共和，死者何止千萬(wàn)，如今大總統(tǒng)回頭再做皇帝，如何對(duì)得起這些先烈？”

與此同時(shí)，黎元洪還毫不妥協(xié)地同鼓噪帝制的政客們斗爭(zhēng)。

從1915 年11 月起，黎元洪就拒領(lǐng)副總統(tǒng)薪金，并堅(jiān)請(qǐng)裁撤副總統(tǒng)辦公室，同時(shí)不斷向參政院請(qǐng)辭。至于損失每月三萬(wàn)塊大洋的巨額薪水，他也毫不在意。

1915 年12月13日，袁世凱正式稱帝，改元“洪憲”。兩天后，他發(fā)布的第一道敕令就是冊(cè)封黎元洪為“武義親王”，以表彰其武昌首義、恢復(fù)華夏漢土之功。

但令袁世凱萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到的是，“黎菩薩”這回骨頭真的硬起來(lái)了。冊(cè)封令頒布后，文武百官在國(guó)務(wù)卿陸徵祥的帶領(lǐng)下到東廠胡同黎宅祝賀。”不料黎元洪卻當(dāng)場(chǎng)回答說(shuō)：“大總統(tǒng)雖明令發(fā)表，但鄙人決不敢領(lǐng)受。蓋大總統(tǒng)以鄙人有辛亥武昌首義之勛，故尤于褒封。然辛亥起義，乃全國(guó)人民公意，及無(wú)數(shù)革命志士流血奮斗，與大總統(tǒng)主持而成，我個(gè)人不過(guò)濫竽其間，因人成事，決無(wú)功績(jī)可言，斷不敢冒領(lǐng)崇封，致生無(wú)以對(duì)國(guó)民，死無(wú)以對(duì)先烈。”說(shuō)完就退入內(nèi)室不再露面，陸徵祥等人只好悻悻而去。隨后黎元洪又命手下草擬了一份聲明，公開表明了自己的態(tài)度。