西周的故事是遙遠的傳說，關于褒姒人們卻并不陌生。“千金一笑”身價無比，然而烽火臺上一場鬧劇，立馬使西周的統治灰飛煙滅。諸侯救國舍生忘死，君王焉能拿烽火當作笑料？就象喊“狼來了”的孩子，不是最終被狼吃掉了嗎？小聰明反誤大決斷。百姓因此丟了性命，君王卻因此斷送了國家。然而究其史實，真正令西周滅亡的，還不止只有“千金一笑”，更重要的是宮廷內斗，以及周幽王親近奸人，好色誤國，不務正業所致。周幽王即位后，好色荒淫，不問政事，整天只知飲酒作樂。申侯系申王后娘家人，也力諫周幽王不止。然而周幽王哪里肯聽？自此申候一氣之下回到了申國。這時候西周的老臣也漸漸離世而去，周幽王的身邊卻多了三個佞臣，號稱朝中“三公”。即虢國公、祭公及尹球。這三人都是諂媚溜須的小人，是貪慕名利富貴的庸碌之輩。

有一年四川發生了大地震，大臣向周幽王匯報地震情況，周幽王說：“地震不過是平常事嘛，有什么了不起，不用上奏了！”大臣趙叔帶見周幽王對如此大災無動于衷，心中忿忿不平，便犯顏直諫，向周幽王奏道：“天子啊，四川發生了地震，連歧山都崩潰了，還將無數居民壓死，災民都在等待朝廷援助啊！”周幽王理也不理，仍然命人遍訪美女，以滿足他的獸欲，趙叔帶忍無可忍，繼續向周幽王上奏說：“君王，四川地震不是小事，高山崩塌土地下陷，這是不祥之兆啊！何況歧山是先祖創業發跡的地方，天子怎能不管不問呢？君王不求賢若渴也罷，憑什么還要遍訪美女呢？”周幽王不語，虢石父卻上奏說：“國都定在鎬京，已成千秋萬歲大業，歧山丟了不過就象扔了一只鞋子一樣，有什么大不了的呢？這分明是叔帶對君王大不敬！”

周幽王聽了虢石父的話，便將趙叔帶的官職罷了，讓他舉家歸田，回晉國務農。大夫褒珦聽說后十分氣憤，便跑來找周幽王理論，對周幽王上奏說：“國家發生這樣大的地震，君王卻不聽勸告，相反卻驅逐賢臣，如果朝中從今后不再有忠臣，我們的國家如何不會滅亡呢？”周幽王聽到后勃然大怒，命令侍衛將褒珦抓起來，投進監獄中。大臣們看到褒珦勸諫反被抓捕，都不再敢多言，許多人開始找借口隱退。褒珦的兒子聽說父親被周幽王囚禁之后，心里十分著急。這天他在褒城行走，來到一個偏僻的鄉間，見到一個漂亮的村姑在井邊打水。褒珦的兒子洪德走過去，只見這個豆蔻年華的美女兩眼燦若春水，眉秀如月，皓齒紅唇，身材裊娜翩翩怡人。雖為鄉間村姑，卻不掩天姿國色，真是一個妙曼出奇的絕代女子！那女子年齡其實只有十四歲，由于身材早熟，卻如同十六歲的樣子。

洪德大驚，忍不住想到：幽王正在遍訪美女，何不拿此女子抵父親出獄呢！于是思忖已定，便與家人商定，拿出銀錢若干，綢緞數匹，買下了這個女孩兒，這個女子就是后來的褒姒。自從背箭袋賣箭矢的男子逃離鎬京后，聽說老婆被冤殺，痛哭了一場沿溪行走，路上見溪中眾鳥銜來一個嬰兒，打開卻是一個女嬰，他見眾鳥相救，便覺得這個女嬰生得不凡，決定收養下來。誰知這個男人本來貧困，再加上自己又沒有什么哺育嬰兒的本領。恰巧褒村有一戶姓姒的人家，兩口子自打成親以后，一直沒有子女，便在乞討時將孩子交給他們收養了。姒大兩口子收養褒姒后，一晃十四載長大成人，因井臺巧遇，被洪德買下后，便隨他而去了。周幽王看到絕色褒姒，便高興地忘乎所以，于是命人釋放了褒珦，父子回家團圓。周幽王自見了褒姒便一下子被她的美色迷住了！從此入則同住，出則同車，坐則同席，飲則交杯，兩個人好得如膠似漆，形同鴛鴦。以至于周幽王十天不知早朝，急得那班大臣只能在朝廷外焦急地等待，到頭來卻連個人影兒都看不到！大臣們紛紛嘆息，無奈國家搖搖欲墜，君王卻沉溺于酒色，只好求助于申王后勸諫君王。

一日，褒姒正坐在周幽王的膝蓋上，申后便帶領宮娥走了進來。褒姒連瞧都不瞧，仍然纏著周幽王快活。申皇后十分生氣，忍不住怒斥道：“哪里來的賤人，居然見到本王后也不下跪！”周幽王看到申后發怒，趕忙遮住褒姒向申后解釋說：“這是我新納的美女，還沒給她冊封呢。”申后狠罵了一場，見周幽王沒有改過的神色，心里知道無奈他何，只好悻悻地回宮了。太子宜臼知道了這件事，便趕來勸慰申后說：“母親不要生氣，這女人如此不知禮儀，看我修理一下那個賤人！”申后阻止太子不要胡來，誰知太子卻說：“母親放心，一切交給孩兒處理！”

終于等到周幽王上朝，太子來到瓊臺褒姒的住處，派身邊的侍衛故意將那兒的花兒胡亂摘弄了一番，且扔得滿地狼藉。瓊臺的侍者趕忙阻止說：“這花園是國君賜給娘娘的，誰也不能損壞，不然你們吃罪不起！”太子派去的人說：“我們奉太子之命采花進獻給王后的，你們哪個敢攔？”兩下里便爭吵起來。這一吵鬧驚動了褒姒，這時的褒姒已經被周幽王封為王妃了。

褒姒看到太子搗亂，十分生氣，正要發火，誰料太子突然跑過來，一把揪住她的云鬢，大聲叫道：“賤人！你算是什么東西？居然連王后都瞧不起！看我不打你一頓，也讓你認認我是誰！”太子說完出拳便打！宮女怕周幽王怪罪，趕忙奮不顧身地拉開，一齊跪下央求說：“太子饒命！請看在君王的面子上，千萬不要過分！”太子也不想把事情鬧得太大，便住了手。褒姒含羞忍痛，邊哭邊回到自己的臥室中。等到周幽王下朝，褒姒便哭倒在周幽王的懷里。周幽王看到褒姒云鬢松散，衣衫不整，臉上布滿淚漬，非常心疼，便趕忙問怎么回事。褒姒如此這般一說，周幽王勸道：“這也不是太子的本意，肯定是王后指使。也怪你對她沒有禮儀，以后要小心了！”褒姒卻哭著說：“君王啊！臣妾被打死值幾個錢？可臣妾腹中的孩子要是被打死，卻就不是一件小事了！臣妾已懷孕兩個多月了！這宮里沒有臣妾呆的地方了，你還是放我回到鄉下老家，過我的窮日子吧！”

周幽王一聽，心里很是舍不得。見褒姒淚流滿面，便更加不忍。于是下旨說：“太子宜臼，做事勇猛但不知禮儀，先讓他到申國去吧！太子老師教育無方，一律削職處理！”太子想跟周幽王解釋，但是無奈周幽王不愿跟他見面，只好坐著車子被侍衛送到了申國。再說申后左等右待卻不見了太子，不知怎么回事。派人一打聽，才知道太子因打了褒妃被貶到申國去了！自此，申后思念兒子，獨自一人縱有千語萬言又能對何人去說！再說褒姒十月懷胎，果然產下一子！幽王喜愛無比，為他取名伯服。因為喜愛褒姒，便有廢長立幼的想法。虢石父便與尹球一番商議，然后給褒姒通話說：“太子既然被貶，當然要立伯服了！你只在枕邊給君王吹吹風，我們兩個盡力輔佐，保你事成！”褒姒十分高興，于是三人合謀計議起來。褒姒派間諜潛入申后宮中，日夜監視動靜，申后一舉一動，全在他們的掌控之中。申后自宜臼被貶之后，整天傷心流淚，思念不已。

她身邊有一位老宮女勸她說：“娘娘，不要難過，只要給太子寫一封書信，我想辦法讓人捎去，然后讓太子認錯，感動了君王，母子再相聚不就好了嗎？”申后還在猶豫，老宮女說：“我的母親有些醫術，娘娘只說自己得了病，讓她前來，然后把書信捎帶出去，再讓我哥哥送到申國，交給太子就行了。”申后想想有理，便答應了。趕緊提筆寫信，心中無限幽怨涌向筆端。

雖為勸告，卻免不了流露出對周幽王的不滿。老宮女的母親溫媼將信藏在衣袖中，接了申后饋贈的彩繒，便匆忙向宮外走去。誰知還沒走出宮門便被褒姒派來的密探抓住了。溫媼雖然嘴硬但終究抵不過軍士搜身，果然書信從衣縫中搜出，便被押往瓊臺去見褒妃。褒妃拆書觀看，忍不住滿腔怒氣！看到申后贈給溫媼的彩繒，忍不住扯過來，用力撕扯成數段！褒姒命人將溫媼秘密關押起來，卻向周幽王含淚奏道：“君王啊！妾無奈被人買來送到宮里，不料卻被王后妒嫉，現在又生了孩子，更為王后不容。這是王后給太子寄去的書信，里面不知密寫了些什么！肯定是想害死我母子，請君王為妾做主啊！”

周幽王哪里忍心看到褒姒這樣撒嬌弄癡，心里一時犯了糊涂，忍不住大怒，拔出劍來看也不看，便將書信斬作兩斷！褒姒仍然哭著說：“君王，我們母子的性命都握在你的手中。將來太子做了皇帝，我們娘倆不是一樣還會丟了性命！那時候，說不定我們會死無葬身之地呢！”幽王說：“我也想廢了太子，可是又怕群臣非議，你說怎么辦呢？”褒姒說：“臣當然要聽君王的，君王要是聽臣的，那就不對頭了。要不君王公示出來，讓大臣們先議議行不行？”周幽王覺得有理，便將廢長立幼的想法告知了群臣。并宣布申后嫉妒褒姒，要拘來問罪。虢石父說：“不行啊君王，王后是六宮之主，豈有緝拿之理？除非廢了她的王后之位，另立后宮。”周幽王大喜！尹球又奏道：“臣聽說褒妃德操顯著，可以做六宮之主！”虢石父說：“既然申后犯了錯誤，她的兒子被貶，當然已不堪重用，臣等愿意聽君王的話，立伯服為太子！”周幽王感覺非常稱心，十分高興，于是便將申后打入冷宮，廢太子宜臼為平民，立伯服為太子，褒姒為皇后。

朝中文武大臣見周幽王不行正道，已喪失倫理綱常，心有怨言卻不愿受殺身之禍，便緘口不言。太史伯陽父看到西周氣數已盡，周幽王無道，便告老還鄉去了！褒妃自從當上了皇后，卻從來沒有開顏喜笑過，這使周幽王十分納悶。于是便命人擊鼓奏樂，想盡辦法逗褒姒一笑，誰知無論怎樣她都無動于衷。周幽王說：“到底怎樣才能讓你笑呢？”褒姒冷冷地說：“我喜歡撕裂絹繒的聲音。”于是周幽王便命人搬出絹繒數匹，而后讓宮女撕扯。褒姒聽得津津有味，卻仍然不見笑臉。無奈，周幽王說：“誰能逗愛后一笑，獎勵千金！”于是虢石父便獻了一計烽火戲諸侯，果然使諸侯上當，惹得褒姒一笑，周幽王大喜，賞給虢石父千金。

周幽王沉浸于聲色犬馬之中，褒姒雖然美麗卻只知道勾結權奸，卻不知道得罪了諸侯，也得罪了申后的娘家。申侯聽說申后被廢便上書諫言周幽王：“我聽說夏桀寵愛妹喜導致亡國，商紂寵信妲終被周王推翻，現在幽王你寵信褒姒，破壞周律廢長立幼，斷了夫妻情義也傷了父子之情，現在夏商的災禍又來到眼前了！請君王收回亂命，才能避免亡國之患！”

然而周幽王看后大怒，拍案而起道：“這個賊人怎敢胡說八道呢！”在虢石父的諂惑下，周幽王又削去了申侯的爵位，并派虢石父帶兵伐申。申侯勃然大怒，實在忍無可忍，但又無奈自己國小兵劣，便聽從了大臣的意見，給犬戎王寫了一封書信，約好共同討伐鎬京。由于烽火戲諸侯惹得諸侯反感，犬戎攻打鎬京時趕緊點燃烽火，卻再也無人救援，鎬京淪陷。周幽王在城破后喪命，褒姒被劫入軍中，軍士們見其漂亮，人人都想以之為妻，便淪為軍人們的慰安婦。伯服被殺，“三公”也在亂軍中喪命。

真是無法無天亂國臣，荒淫無度誤國君，千金買得美人笑，到頭還作他人婦！如果不是周幽王好色誤國、太子宜臼忍不得一時之怒、褒姒不自作聰明，加上三奸合伙亂國，怎會落得如下場呢？小人看到的只是眼前的利益，君子常思長久治國之策，周幽王的教訓流傳了兩千多年，然而又有多少君王能夠做到以史為鑒呢！