祝融，本名重黎，中國上古神話人物，號赤帝，后人尊為火神。有人說祝融是古時三皇五帝三皇之一。據山海經記載，祝融的居所是南方的盡頭，是他傳下火種，教人類使用火的方法。另一說祝融為顓頊帝孫重黎，高辛氏火正之官，黃帝賜他姓“祝融氏”。

祝融八姓：祝融的后裔分為八姓，即己、董、彭、禿、妘、曹、斟、羋等，史書稱為“祝融八姓”。

談起南海神廟的建立，人們自然會問起南海神的名字。南海神叫祝融，也有史書稱其為祝赤，是祝融和赤帝的簡稱。其實祝融和赤帝是同一人，祝融本是火神，今天一旦發生火災，人們仍然認為祝融君光臨。祝融究竟是誰呢？他又怎樣合水火為一神的呢？這有許多傳說。

另據《呂氏春秋通詮勿躬》

傳說

傳說一

祝融是中國帝王。他以火施化，號為赤帝。相傳，祝融還是一個音樂家，他經常在高山上奏起悠揚動聽，感人肺腑的樂曲，使黎民百姓精神振奮，情緒高昂，對生活充滿熱愛。祝融死后，葬在南岳衡山之陽，后人為了紀念他，就把南岳最高峰稱為祝融峰。

傳說二

上古帝嚳（kù音酷）在位時，有一個叫重黎的人，是顓頊的重孫（《史記楚世家》：“高陽生稱，稱生卷章，卷章生重黎。重黎為帝嚳高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝嚳命曰祝融……﹝帝嚳﹞誅重黎，而以其弟吳回為重黎后，復居火正，為祝融。”），他的官職是“火正”，即火官。重黎忠于職守，努力為帝嚳和廣大黎民服務，當火官有功，帝嚳于是賜以“祝融”的封號。“祝”是永遠、繼續的意思，“融’是光明的象征，就是希望重黎繼續用火來照耀大地，永遠給人帶來光明。祝融死后，葬在南岳衡山舜廟的南峰，即今之祝融峰下。

傳說三

黃帝時期，黃帝南巡，分不清方向，于是請“祝融辨乎南方”，也就是應該說，衡陽的南岳，最先是由祝融辨出來的，他因此擔任了司徒的職務。后來，祝融被封楚地，成為楚國人的始祖。今衡陽南岳祝融峰頂還有一座祝融殿，殿后巖石上建有石欄桿，可以憑欄瞭望北山的風光。這個火神，楚人的始祖祝融又怎樣兼任海神的呢？古人認為，南方屬火，火又是光明的象征，火之本在水，故祝融合水火為一神，且符合周文王八卦中離（見下“圖”）屬火，方位在南方的卦象。

傳說四

堯帝時期，洪水滔天，浸山滅陵，黎民百姓生活于水深火熱之中。堯帝下令鯀（人名）去治理洪水，可是九年過去了，毫無成效。后來，鯀知道天上有一種稱為“息壤”的寶物，只要用一點投向大地，馬上就會生長起來，積成山，堆成堤，于是鯀想辦法到天上偷了息壤到人間。用它堵塞洪水，大地終于漸漸看不見洪水蹤跡了。但是，天帝知道息壤被竊，就派火神祝融下凡，在羽山地方把鯀殺死，并奪回余下的息壤。天帝還命祝融監視人間治水，命他掌管一方水的大權。由于祝融屬南方之神，所以就合水火為一神，兼任南海之神了。

傳說五

北水神王與火神祝融戰斗，被祝融真火煉死。從此，祝融成為水火之神。

傳說六

十二祖巫之一祝融：

獸頭人身，雙耳穿兩條火蛇，腳踏兩條火龍，全身火紅鱗片，南方火之祖巫。