據(jù)史料記載，漢昭帝劉弗陵為漢武帝劉徹幼子，繼位時(shí)年僅8歲，在位13年，至死時(shí)年不過(guò)22歲，無(wú)子。劉弗陵死后，眾臣議決立武帝寵姬李夫人所生劉博之子昌邑王為嗣，后大司馬霍光主持廢昌邑王，尋找到流落民間的廢太子之孫劉病已，立為皇帝，是為漢宣帝。

縱觀(guān)武帝一生，在內(nèi)政上，利用儒學(xué)強(qiáng)化皇權(quán)，更化改制，大大加強(qiáng)了中央集權(quán)的封建統(tǒng)制。在外交上，一方面在武功上有著杰出的成就，從繼位之初的平定東越、南越，到后來(lái)的指揮衛(wèi)青、霍去病大破匈奴，使?jié)h王朝進(jìn)入到一個(gè)空前強(qiáng)盛的時(shí)代。另一方面，憑借張騫兩次出使西域，開(kāi)辟了傳名到今的“絲綢之路”，使?jié)h朝文明與文化遠(yuǎn)播西域。但武帝晚年也犯過(guò)不少錯(cuò)誤，包括迷信長(zhǎng)生不老與仙丹靈藥、過(guò)度寵信外戚家族，尤其是在對(duì)待太子劉據(jù)的問(wèn)題上的不智，使武帝悔恨終生。

武帝選擇繼位人的范圍從其后妃的情況就可以界定。陳皇后早年被廢，無(wú)子；衛(wèi)皇后生皇長(zhǎng)子劉據(jù)，也就是太子；李夫人生劉博；趙婕妤生劉弗陵；其他的皇子均不成器。實(shí)際上可成為武帝繼位人的也就是劉據(jù)、劉博、劉弗陵三人。

對(duì)比上述三人，太子劉據(jù)居太子位三十余年，其母時(shí)為正宮皇后國(guó)母，外戚方面衛(wèi)青、霍去病雖已故去，但霍去病異母弟霍光也不能不說(shuō)是其重要的政治力量。昌邑王劉博，其母李夫人已早死，但有位居大將軍的李夫人兄長(zhǎng)，貳師將軍李廣利，及李廣利的親家，丞相劉屈髦為輔，也是極有競(jìng)爭(zhēng)力的。劉弗陵僅是武帝晚年寵姬趙婕妤所生幼子，可以說(shuō)是最不具競(jìng)爭(zhēng)力的人選。

可為什么最終繼承皇位的卻是一個(gè)年僅8歲的幼子呢？

在武帝晚年時(shí)，已經(jīng)看到多年的戰(zhàn)爭(zhēng)帶給民間的疾苦，并曾為此下過(guò)歷史上著名的“罪己詔”，因此，在繼位人的選擇上，武帝是十分傾向于仁厚的太子劉據(jù)的。后來(lái)，趙婕妤向武帝推薦了同鄉(xiāng)江充，也就是這個(gè)江充，一手制造了所謂“巫蠱案”，先是整倒了一大批皇親，其中包括武帝與衛(wèi)皇后所生的兩個(gè)女兒都被殺死，后來(lái)江充又以“巫蠱案”陷害太子劉據(jù)，被太子所殺，太子起事不成，與衛(wèi)皇后均被廢后相繼死去。武帝后來(lái)明白了其實(shí)“巫蠱案”純屬子虛，對(duì)太子一事懊悔不已，誅殺了參與陷害太子的太監(jiān)蘇文，并將參與平滅太子，并參與謀立昌邑王的丞相劉屈髦滅族，直接導(dǎo)致在外作戰(zhàn)的貳師將軍李廣利投降了匈奴，從而也使昌邑王劉博失去了繼位的可能。最終，武帝也只能選擇讓霍光效周公，立年僅8歲的劉弗陵為繼位人。

據(jù)史料記載，武帝寵幸趙婕妤時(shí)已是晚年，趙婕妤生子時(shí)武帝已年過(guò)60，趙婕妤懷孕14個(gè)月生皇子劉弗陵，武帝因傳說(shuō)上古堯帝之母是懷孕14個(gè)月生堯帝，故賜趙婕妤寢宮改名為“堯母宮”，因此看重此幼子。眾所周知，對(duì)于皇帝寵幸女人時(shí)間，全都是由太監(jiān)負(fù)責(zé)記錄，因此，所謂懷孕14個(gè)月，必是出于太監(jiān)的記錄及計(jì)算。武帝當(dāng)時(shí)的專(zhuān)職太監(jiān)是蘇文，因此可以判斷，上述記錄均出自蘇文之手。正是這個(gè)蘇文，與后來(lái)趙婕妤向武帝推薦的同鄉(xiāng)江充一起策劃了所謂“巫蠱案”，陷害了太子，同時(shí)也打掉了昌邑王的膀臂，使劉弗陵成功繼位。

至于堯母之事，因上古年間人們知識(shí)匱乏，又無(wú)相關(guān)記錄，恐為誤傳，并不可信。從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)角度而言，女性如果懷孕至14個(gè)月仍未生產(chǎn)，其子宮內(nèi)的羊水必定早已變質(zhì)，胎兒必定會(huì)胎死腹中。因此可以斷定，劉弗陵絕對(duì)不可能是其母懷孕14個(gè)月才出生的。

那為什么漢宮中又有此記載，導(dǎo)致史書(shū)中均有記錄呢？

從“巫蠱案”我們可以得出結(jié)論，趙婕妤、太監(jiān)蘇文、還有那個(gè)江充，肯定是一黨，他們以擁立劉弗陵為政治目標(biāo)。我們?cè)囅耄涞蹖櫺亿w婕妤時(shí)已年過(guò)60，絕不可能似年輕時(shí)夜夜新郎，武帝寵幸趙婕妤的次數(shù)肯定是屈指可數(shù)，武帝自己可以清楚地記得，因此負(fù)責(zé)記錄皇帝內(nèi)事的太監(jiān)蘇文恐怕沒(méi)有機(jī)會(huì)私自修改相關(guān)日期，因此才有14個(gè)月的記載。趙婕妤集團(tuán)利用武帝晚年迷信鬼神及靈異的弱點(diǎn)，巧妙地引用堯母的傳說(shuō)，蒙蔽了武帝，并使剛剛出生的劉弗陵在武帝心中占有了特殊的地位。從此不難看出，劉弗陵應(yīng)該不是武帝的親生兒子，其皇家血統(tǒng)十分值得懷疑！

其實(shí)武帝在晚年，為太子一案十分懊悔，并為太子建設(shè)了招魂亭殿以寄托哀思。對(duì)于劉弗陵的14個(gè)月，武帝恐怕在晚年也不可能不明白是怎么回事，對(duì)于劉弗陵的皇家血統(tǒng)，武帝雖不能完全否定，至少也是深有懷疑。但“堯母宮”仍在，已早為朝野內(nèi)外所共之，武帝估計(jì)也沒(méi)有勇氣改正這一錯(cuò)誤，因此只能立劉弗陵為繼位人，并托孤霍光。

聯(lián)想到劉弗陵死時(shí)已22歲，但仍無(wú)子嗣，再聯(lián)想到劉弗陵的無(wú)疾猝死，再聯(lián)想到劉弗陵死后，霍光先依眾臣之議立繼位為昌邑王的劉博之子為嗣，而后又廢昌邑王，改立原太子劉據(jù)流落在民間的孫子劉病已為漢宣帝的行為，不能不使人聯(lián)想到漢武帝在臨終托孤時(shí)到底是怎么給霍光下的指令。

我們可以推斷出，劉弗陵必不是武帝親子，從趙婕妤與江充、蘇文的關(guān)系上我們甚至可以推斷出，劉弗陵可能是趙婕妤與江充的私生子。武帝在太子案平息后可能明白了這一點(diǎn)，此時(shí)江充已被太子所殺，武帝于是殺死了太監(jiān)蘇文。出于對(duì)皇帝尊嚴(yán)的考慮，武帝當(dāng)時(shí)沒(méi)有對(duì)趙婕妤下手。武帝死前，可能對(duì)劉弗陵的血統(tǒng)更加懷疑，但前事已成定局，武帝已無(wú)可替代劉弗陵的其他繼位人可選，因此武帝托孤于霍光，讓其擁立年僅8歲的劉弗陵為帝，并以“子少母壯，取亂之道”為名，處死了超婕妤。估計(jì)在托孤時(shí)，武帝已知太子之孫流落民間之事，武帝定會(huì)讓霍光繼續(xù)察查劉弗陵的身世之迷，并可以在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，秘密除掉這個(gè)冒牌貨，將大漢天下重新交到武帝與衛(wèi)皇后的后人手中。

因此才有了武帝殺“鉤弋夫人”趙婕妤、托孤霍光擁立8歲的漢昭帝劉弗陵、劉弗陵22歲仍無(wú)后、劉弗陵22歲少壯之時(shí)莫名其妙地死去、找到并擁立流落在民間的原太子劉據(jù)之孫劉病已繼位為漢宣帝的歷史事實(shí)的發(fā)生。