建國(guó)前，普米族民間手工業(yè)較發(fā)達(dá)。據(jù)清余慶遠(yuǎn)《維西見(jiàn)聞錄》載“巴直，又名西蕃……頗能習(xí)辟妒，縫紉之工”其手工業(yè)的種類主要有：紡織。釀酒、榨油、糖、制豆腐、木材加工以及磚瓦、裁縫、制革、蔬菜加工、編織蔑器等。

紡織：主要是制作麻布或毛布。此外，綿羊毛。山羊毛或牦牛毛也是主要的紡織原料。心靈手巧的普米族婦女，能用它織出紋道細(xì)密，圖案優(yōu)美的毛布毯子、毛布披風(fēng)、毛布腰帶等。

釀酒：普米族喜歡飲酒，且善于釀酒。酒的種類有白酒、蘇理瑪酒(黃酒)及甜酒。釀酒量少則2-3升，多則2-3斗。l升谷物出酒量為l-1.5斤左右。釀酒原料有稗子、養(yǎng)子。小麥、包谷等谷物，酒曲自行配制，效果良好。

榨油：普米民間用核桃仁、麻子、瓜子。菜籽、野生刺果榨制成油。作烹調(diào)、照明和祭祀之用。

制糖及豆腐：普米族用玉米制糖。主要供春節(jié)、婚禮等重大節(jié)日及喜慶活動(dòng)中待客或自食，也有少數(shù)人家將制成的糖出售。他們還用黃豆制作豆腐，兩升黃豆可制成二二斤左右的豆腐，以供自食。木材加工：普米族居于半山緩坡地帶及壩子邊緣，解放前森林資源豐富，為木材加工業(yè)的發(fā)展提供了條件。一般人家都能自制木犁架、木連枷、木鋤、木耙等生產(chǎn)工具及木盒。木桶、木瓢、木箱等生活用具。能修造本楞房及結(jié)構(gòu)較復(fù)雜的屋架等。其它手工業(yè)：除以上手工業(yè)外，還有磚瓦、裁縫、制革、蔬菜加工、編織蔑器等，都有一定的規(guī)模。

在分工上，紡織、釀酒、榨油、煮糖、裁縫等，多由女子負(fù)責(zé);木材加工、金屬鑄造。磚瓦生產(chǎn)。房屋建筑、編織蔑器等，由男子負(fù)責(zé)。建國(guó)后，這些手工業(yè)有的因不適應(yīng)時(shí)代的發(fā)展而衰落，有的則逐步走上了規(guī)模化生產(chǎn)、規(guī)模化經(jīng)營(yíng)之路，創(chuàng)造了一定的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)效益。

1949年前夕，普米族的商業(yè)有了發(fā)展。寧蒗永寧、新?tīng)I(yíng)盤等地的普米族男子組織馬幫運(yùn)輸，到康定、中甸、維西、西藏等地經(jīng)商。建國(guó)前，普米族的商業(yè)主要以馬幫運(yùn)輸為主，如寧蒗永寧、新?tīng)I(yíng)盤等地普米族男子，曾組織龐大的馬幫搞運(yùn)輸，到康定、德欽、中甸、維西。西藏等地經(jīng)商。建國(guó)后，直到五六十年代，馬幫運(yùn)輸仍發(fā)揮過(guò)積極作用。