出生后的第一個6年里，發展情緒甚至比發展認知更重要。因為它會幫助兒童建立自己和自己的關系，幫助兒童進入自己的內心世界，兒童也需要借此得出他內在世界對外在世界的反應。當然，實際上，兒童認知情緒本身也是在發展自己的認知能力，認知自己的內在世界的能力，這是早期兒童建構自己生命的一個重要途徑和首要任務。

怎樣幫助兒童認知情緒并使其情緒成長、成熟呢？

我們需要重視和關注孩子的情緒，以便使孩子發現、熟悉、發展自己的情緒世界，而不是一生滯留和壓抑在自己的情緒迷茫之中。

準許孩子有各種各樣的情緒，尤其準許孩子哭，不評判好壞。準許意味著給孩子空間與時間，讓他自然地過渡。比如準許他哭意味著讓孩子把情緒流淌出去。這是生命最早期情緒流動的自然禮物。

我們需要為孩子的情緒命名，就如同告訴孩子：“這是眼睛！”“這是鼻子！”“這是嘴巴！”“這是書！”“這是地圖！”幫助孩子說出她內在正在發生的情緒，“你生氣了”、“你感到憤怒”、“你感到委屈”、“你感到傷心”、“你看上去很高興”、“你看上去很愉悅”、“你看上去很興奮”、“你看上去很快樂”、“你看上去有些悲傷”、“你看上去有點沮喪”、“你看上去有些孤獨”、“你很好奇”“、你在表達愛”、“你在關心別人”、“你在表達快樂”……這叫概念或情景配對。

盡管我們能夠清晰知道的情緒范圍并不像了解外在世界那樣廣泛，有些復雜的和更深入的情緒我們依然不知，依然無法分辨；并且每個人的生命狀態也不盡相同，但我們需要自己了解的情緒告訴兒童，同時努力增加自己的了解深度與廣度。因為對內在世界了解的越深、越廣，我們就會成長的越好，就會越接近成熟。

我們需要肯定和認同孩子的情緒，使孩子接納自己的情緒，并與自己的情緒為伴，幫助他發展出豐富而微妙的情感，幫助他過渡并上升到一個盡可能的靠近真實的生命世界。

用愛陪伴孩子，理解孩子的情緒，慰藉孩子，讓孩子從情緒的狀態中走出來。

隨著兒童的成長，當其他部分發展之后，情緒也從最基本的狀態發展起來。這些情緒兒童都必須在生活的某個特定的事件和時間里經歷和體驗，然后兒童可以感知到自己會再一次的重新經歷。這個過程兒童可以很自然地完成，只要成人不去阻攔。我們要準許兒童用自己已經成長的認知能力去認識、調整不斷隨機出現的情緒，繼而發展自己的情緒。

閑閑2歲多，媽媽和爸爸在處理他的情緒時就使用三句話，層層遞進。閑閑媽媽采納了改變先從語言開始的建議。第一句：“媽媽看到你非常生氣（傷心、恐懼、惱火，等等）。”給情緒命名。第二句：“你想生氣就生氣吧。”允許孩子有情緒。第三句：“媽媽陪著你。”表達愛，讓孩子有安全感和被接納感。

基于我們有太多的成人不知道自己的情緒，也沒有面對的能力，閑閑的媽媽爸爸請阿姨也這樣面對孩子的情緒，不要有其他的話語。有趣的是，這種簡單的方式非常有效，不僅對閑閑有效，對社區里的其他孩子也有效。沒幾個月，當閑閑的情緒涌上來時，父母才說完第一句，閑閑就會意地笑了起來。

這種涌現出來的幼兒內在世界的景象和狀態，孩子并不了解、不知道、不認識，如同孩子還不了解、不知道這個外在世界一樣。他需要在不斷觸摸的過程中逐漸感知、命名、了解，并知道。情緒同樣也由孩子自然形成。這是最早的基礎，如同對植物的了解是基于一棵樹、一朵花……然后才發展到對各類植物的了解，才再深入……

情緒開始就只是一個客觀的存在，沒有正向、負向之分。對于幼小的孩子，一次只需要向他描述一種情緒的詞語，由孩子建立一種概念，然后逐漸增加，像蒙特梭利在她的教學法中要求的那樣，一次一個概念。對孩子來說，詞語的配對和概念的建立只面對他當下的情緒，而當時往往只有一種情緒是主導的。經過漸漸熟悉與感覺的過程，孩子會發現并自然發展出其他更加豐富的情緒。