學幾句外語預防老年癡呆

老年性癡呆或老年期癡呆是一個比較籠統的疾病分類，其中最常見的是阿爾茨海默病，由大腦退行性病變異常加快引起；而其他老年期癡呆都是泛稱，如血管型癡呆，因為腦梗等疾病繼發腦功能受損，帕金森病后期也會造成記憶力大幅減退。一些病理因素會延伸到大腦皮層，如麻痹性梅毒能在體內潛伏15—20年，病毒發作后也可能造成老年癡呆。老年性癡呆的發病率與年齡正相關。60—65歲為1%—2%，此后每過5年發病率倍增，80歲以上老人發病率為15%—25%，90歲以上則高達40%。“從目前國內外數據看，沒有證據證明老年性癡呆發病大幅提前。”

英國約克大學科學家最新研究稱，學習外語不僅可以提高年輕時候的認知能力，而且可以促進晚年大腦健康，甚至可以防止老年癡呆癥危險。新研究負責人艾倫·比亞韋斯托克博士表示，說兩種語言可增強大腦中關鍵通道，提高“腦力靈活性”。

多項研究還表明，使用雙語可改善“認知儲備”，對衰老過程中的大腦功能具有保護作用。這種儲備還能夠推遲老年癡呆癥癥狀的出現時間。比亞韋斯托克博士表示，新研究得出的結論是，終生對兩種語言注意力的支配，可重組大腦特殊網絡，為一生中更好的認知表現打好更有效更堅實的基礎。

老年癡呆的癥狀：

近記憶缺損常是最早的臨床表現，主要是銘記功能受損，患者記不住定好的約會或任務，記不清近期發生過的事件。但患者對此有自知之明，并力求掩飾與彌補，往往采取一系列的輔助措施，例如不厭其詳地書面記錄或一反常態地托人提醒等，從而減少或避免了記憶缺陷對工作、社會與生活等的不良影響，也從而掩蓋了作為癥狀表現的記憶減退。

癡呆的另一個早期癥狀是學習新知識、掌握新技能的能力下降，遇到不熟悉的作業時容易感到疲乏、沮喪與激怒。其抽象思維、概括、綜合分析和判斷能力進行性減退。記憶的全面受累及理解判斷的缺損可能引起妄想，這種妄想為時短暫、變化多端、不成系統，其內容通常是被盜、損失、疑病、被害或對配偶的嫉妒妄想。記憶和判斷的受損可出現定障礙，患者喪失時間、地點、人物甚至自身的辨認能力。故常晝夜不分，不識歸途或無目的漫游。

情緒方面，早期呈現情緒不穩，在疾病演進中逐漸變性淡漠及遲鈍。有時情感失去控制能力，變得浮淺而多變。表現焦慮不安，憂郁消極，或無動于衷，或勃然大怒，易哭易笑，不能自制。高級情感活動，如羞恥感、道德感責任感和光榮感受累最早。

人格障礙有時可在疾病早期出現，患者變得缺乏活力，容易疲勞，對工作失去熱情，對往常愛好的活動失去了興趣，對人對事都顯得漫不經心，有時會開一些不合時宜的拙劣玩笑，對衣著及儀容也不如以前那樣注意，可變得不愛整潔，不修邊幅。有時會發生對年幼兒童的猥褻行為或暴露陰部等違反社會道德準則的行為。有人變得多疑、固執與斤斤計較。

智能全面衰退至后期出現嚴重癡呆時，患者連日常生活也不能自理，飲食起居需人照顧，大小便失禁，失去語言對答能力，有的患者連自己的配偶、子女也不認得，對時間和地點的定向力更是幾乎完全喪失，經常發生出門走失的情況。最后患者死于感染、內臟疾病或衰竭。