沙特阿拉伯，位于亞洲西南部的阿拉伯半島，東瀕海灣，西臨紅海，同約旦、伊拉克、科威特、阿聯酋、阿曼、也門等國接壤。沙特是名副其實的“石油王國”，石油儲量和產量均居世界首位，使其成為世界上最富裕的國家之一。沙特是世界上最大的淡化海水生產國，其海水淡化量占世界總量的21%左右。沙特實行自由經濟政策，石油和石化工業是沙特的經濟命脈。目前沙特政府正不斷鼓勵私有經濟的發展，以減少國家經濟對石油出口的依賴，同時為快速增長的人口提供更多的就業機會。沙特阿拉伯也使用大量移住勞工。沙特的旅游業也比較發達。

　　自然地理

　　位于阿拉伯半島。東瀕波斯灣，西臨紅海，同約旦、伊拉克、科威特、阿聯酋、阿曼、也門等國接壤。海岸線長2437公里，領土面積位居世界第十四。

　　地勢西高東低。西部高原屬地中海氣候，其他地區屬熱帶沙漠氣候。夏季炎熱干燥，最高氣溫可達50℃以上；冬季氣候溫和。年平均降雨不超過200毫米。全境大部為高原。西部紅海沿岸為狹長平原，以東為賽拉特山。山地以東地勢逐漸下降，直至東部平原。沙漠廣布，其北部有大內夫得沙漠，南部有魯卜哈利沙漠。有金、銀、銅、鐵、鋁土、磷等礦藏。東部波斯灣沿岸陸上與近海的石油和天然氣藏量極豐。魯卜哈利沙漠東部的布賴米綠洲為沙特阿拉伯、阿拉伯聯合酋長國、阿曼三國爭議地區。

　　資源地理

　　2005年，沙石油產量5.26億噸，出口石油4.3億噸，剩余可采儲量363億噸（占世界儲量的26%），三項指標均居世界首位。天然氣年產量640億立方米，剩余可采儲量6.9萬億立方米，占世界儲量的4%，居世界第四位。沙還有金、銅、鐵、錫、鋁、鋅等礦藏。水資源以地下水為主。地下水總儲量為36萬億立方米，按目前用水量計算，地表以下20米深的水源可使用320年左右。沙特阿拉伯是世界上最大的淡化海水生產國，其海水淡化量占世界總量的21%左右。目前，沙共有30個海水淡化廠，日產300萬立方米淡化水，占全國飲用水的46%。沙共有184個蓄水池，蓄水能力6.4億立方米。

　　歷史地理

　　公元七世紀，伊斯蘭教的復興者穆罕默德的一些繼承者建立阿拉伯帝國，八世紀為鼎盛時期，版圖橫跨歐、亞、非三洲。中國史書稱為“大食”。十一世紀開始衰落，十六世紀為奧斯曼帝國所統治。十九世紀英國侵入，當時分漢志和內志兩部分。1924年內志酋長阿卜杜勒－阿齊茲·沙特兼并漢志，次年自稱為國王。經過30年征戰，阿卜杜勒－阿齊茲·沙特終于統一了阿拉伯半島，于1932年9月23日宣告建立沙特阿拉伯王國，這一天被定為沙特國慶日。沙特阿拉伯王國位于亞洲西南部的阿拉伯半島。面積2149690平方公里。人口1082萬(1984)，絕大部分是阿拉伯人，信奉伊斯蘭教。官方語言為阿拉伯語，通用英語。首都利雅得。

　　沙特阿拉伯是伊斯蘭教的復興地。公元7世紀，穆罕默德在麥加復興了伊斯蘭教，他的繼承人統一了阿拉伯半島，并逐步建立起橫跨歐、亞、非的阿拉伯帝國。16世紀阿拉伯半島淪為奧斯曼帝國的屬地。1446年前后，沙特家族的祖先離開半島東部卡提夫，來到內志地區的瓦迪－木勒噶河谷附近定居，并將這個地方定名為德爾伊葉。17世紀末至18世紀初，沙特家族成為內志地區三個最有勢力的家族之一。18世紀上半葉，在內志地區出現了伊斯蘭教的一個新教派——瓦哈比派。瓦哈比派作為實現政治統一的思想武器，被沙特家族全盤接受下來，并在沙特家族建立中央集權國家的過程中起了決定性的作用。沙特家族的首領先后征服內志，占領利雅得，并襲擊科威特、卡爾巴拉，吞并了哈薩，攻克麥加和麥地那，從土耳其人手中奪取了整個漢志，于1811年建立了第一個沙特家族統治的瓦哈比派王朝。

　　沙特家族的征服活動，激怒了奧斯曼蘇丹。蘇丹命埃及總督穆罕默德·阿里前往征討。經過7年戰爭，埃及軍隊于1818年4月夷平了沙特王朝的首都德爾伊葉。沙特家族被迫逃往科威特和波斯灣的沿海城鎮。1845年，沙特家族從埃及征服者手中收復了內志中部地區，恢復了對利雅得的統治，并把利雅得作為沙特王朝的第二個首都。后因沙特家族內訌，北方沙馬爾部落的拉希德家族乘機在內志興起，占領了利雅得。沙特家族再次流亡科威特。

　　20世紀初，伊本·沙特成為沙特家族的首領，他率領沙特人于1902年收復利雅得，1906年擊敗拉希德家族，恢復了沙特家族在內志的統治地位。為鞏固已取得的政權，消除部落各自為政的分裂狀態，1910年成立了“伊赫萬·陶希德”（一神論兄弟會），而后又建立了伊赫萬的農墾區“希吉來”，使加入伊赫萬的游牧民轉入定居，從事農業。“希吉來”實為宗教、政治、經濟、軍事的綜合體。最初的希吉來設在阿爾塔維亞，1939年發展到140多個。伊本·沙特的士兵主要從希吉來征召。士兵自備武器、乘騎和口糧，在戰爭中每人可分得一份戰利品。1915年英國強迫伊本·沙特簽訂“友好同盟”條約，并承認他對內志、哈薩等地的統治；伊本·沙特則同意不與其他國家簽定協議、進行談判和提供租讓權，不侵犯英國在阿拉伯半島的“保護地”。1920～1922年，伊本·沙特徹底征服了拉希德家族。1924年9月起，他率兵進攻漢志王侯賽因的屬地，先后占領了塔伊夫、麥加、麥地那、吉達，以后又兼并了阿西爾，被擁戴為漢志王和內志及其屬地的蘇丹。1927年5月，他和英國在吉達簽訂友好條約，英國承認他作為漢志和內志及其屬地之王的完全獨立地位。1932年9月，正式定國名為沙特阿拉伯王國。

　　伊本·沙特國王注意同鄰國結好；整頓行政機構，建立內閣制度，劃一全國行政；引進科學技術，提高農業生產；發展交通、郵電、教育、醫療等公共事業。1933年，把面積93.2萬平方公里的石油開采權租讓給美國加利福尼亞美孚石油公司，期限為66年。該公司于1938年在哈薩的達曼地區發現了大量石油。石油的發現和開采使沙特王國經濟結構逐漸發生了變化。1953年，伊本·沙特去世。沙特（1953～1958，1960～1964在位）、弗薩爾（1958～1960，1964～1975在位）、哈立德（1975～1982在位）先后繼任國王。1982年6月哈立德病逝，法赫德·伊本·阿卜杜勒·阿齊茲繼位。對內鼓勵私人投資發展經濟；對外奉行中立不結盟政策，維護民族獨立，反對霸權主義，主張加強阿拉伯世界和伊斯蘭世界的團結。

　　經濟地理

　　沙特阿拉伯以“石油王國”著稱，是世界上石油儲量、產量和銷售量最多的國家之一。1984年，已探明的石油儲量為231.51億噸，天然氣儲量為34885億立方米。石油收入是國家最主要的經濟來源。1981年石油產量達4.9億噸，收入1032億美元。1983年以來，受石油價格下跌影響，產量和收入銳減，1985年產量為1.65億噸，收入340億美元。巨額石油收入使沙特阿拉伯從傳統的落后的農牧業經濟迅速向以石油工業為基礎的經濟結構轉變，到70年代已成為世界上人均國民收入最高的國家之一。1984年國內生產總值約1090億美元，人均收入10074美元。沙特政府利用石油收入，制定了龐大的經濟發展計劃。近年來，沙特政府實行經濟多樣化政策，重點發展現代工業和基礎工業，以逐步改變單純依賴石油收入的狀況，建立現代化、多樣化的國民經濟體系。