歐洲（Europe）面積1016萬平方公里，共45個國家和地區。西臨大西洋，北靠北冰洋，南隔地中海和直布羅陀海峽與非洲大陸相望 ，東與亞洲大陸相連。地形以平原為主，大部分為溫帶大陸性氣候。西海岸溫帶海洋性氣候顯著。約7.39億人，約占世界總人口的10.5%。

　　歐洲的簡介

　　歐洲是歐羅巴洲的簡稱，“歐羅巴”一詞據說最初來自腓尼基語的“伊利布”一詞，意思是“西方日落的地方”或“西方的土地”。歐羅巴洲的名字還有一個傳說，宙斯喜歡上了一個叫歐羅巴的女人，就把自己變成一頭牛把歐羅巴帶到了現在的歐洲，以她的名字命名現在的歐洲。整個歐洲地勢的平均高度為330米，地形以平原為主，南部聳立著一系列山脈，總稱阿爾卑斯山系，其中勃朗峰海拔4807米，勃朗峰屬法國境內，成為西歐第一高峰。歐洲的河網稠密，水量豐沛。最長的河流是伏爾加河，長3690公里，第二大河是多瑙河，全長2850公里，是世界上流經國家最多的河。歐洲的海岸線十分曲折，多半島、島嶼、海灣和內海，北歐的斯堪的納維亞半島是歐洲最大的半島。歐洲是有常住人口各洲中唯一沒有熱帶氣候的一洲，同時寒帶氣候所占的面積也不大，所以氣候溫和，降水分布較均。大部分為溫帶海洋性氣候，也有地中海氣候、溫帶大陸性氣候、極地氣候和高原山地氣候等氣候。其中溫帶海洋性氣候最為典型。歐洲是世界第六大洲。

　　歐洲名字的由來

　　歐洲的全稱是歐羅巴洲，英文為Europe。關于歐洲這個名稱的由來，有一些傳說。在希臘神話中，德墨忒爾（Demeter）是專管農事的女神，她保佑人間五谷豐登、人畜兩旺。在有關這位女神的畫像中，人們總是把她畫成坐在公牛背上。古代，公牛是人類不可缺少的耕畜，女神既然主管農事，自然就要坐在公牛背上了。這位女神的另一個名字叫歐羅巴，人們出于對女神的敬意，就把歐羅巴稱為大洲的名字。此外，還有一個廣泛流傳的傳說：“萬神之王”宙斯看中了腓尼基國王的漂亮女兒歐羅巴，想娶她作為妻子，但又怕她不同意。一天，歐羅巴在一群姑娘的陪伴下在大海邊游玩。宙斯見到后，連忙變成一匹雄健、溫順的公牛，來到歐羅巴面前，歐羅巴看到這匹可愛的公牛伏在自己身邊，便跨上牛背。宙斯一看歐羅巴中計，馬上起立前行，躲開了人群，然后騰空而起，接著又跳入海中破浪前進，帶歐羅巴來到遠方的一塊陸地共同生活。這塊陸地以后也就以這位美麗的公主的名字命名，叫做歐羅巴了。

　　歐洲氣候特點

　　歐洲位于中緯度地區，西邊是海。海岸線受海水作用的影響而形成鋸齒狀，而海洋是控制氣候的主要原因。受海洋影響，歐洲氣候溫和、降雨豐富，相對濕度高并且多云，這一現象包括阿爾卑斯山北方的內陸地區。歐洲大陸東邊降雨量則少，相對濕度低，天空晴朗，這一氣候現象廣及歐亞交接的的廣大山麓地區。這些影響沿著南北程帶狀分布，并且穿過挪威、 丹麥與德國。阿爾卑斯山南面山區移動性的季節以亞熱帶高壓系統為主，因此此地區的雨量，隨著季節而有顯著的不同，冬季多雨，夏季則干旱。

　　夏季最高溫是在地中海區。雅典7月的平均氣溫是27℃，西班牙格拉納達為25℃，而意大利的都靈為23.5℃。夏季平均溫度向北方及沿海地區逐漸下降，挪威的特浪索和瓦爾多7月平均氣溫約為11℃和9℃。冬季時，溫度由歐陸西南向東北逐漸下降；因此葡萄牙里斯本一月平均氣溫為10.5℃，前蘇聯的阿干折同月平均氣溫卻是-14.5℃，大西洋沿岸冬天的平均氣溫頗高，例如挪威境內的北極圈沿岸冬季并不比紐約市冷。降雨量多集中在大西洋與地中海沿岸地區，而西北海岸的島嶼降雨量也不少，例如不列顛群島。西北岸的降雨量多超過2000毫米，降雨量逐漸往東南方的黑海遞減。

　　地形基本特征

　　歐洲的地形具有許多獨特性。

　　首先，歐洲是世界上地勢最低的一洲，平均高度只有340米。高度在200米以下的平原約占全洲總面積的60%，平原所占比重之大，在各大洲中首屈一指。歐洲的平原西起大西洋沿岸，東迄烏拉爾山麓，綿綿數千公里，沒有間斷，形成橫貫歐洲的大平原。歐洲山地所占面積不大，高山更少，海拔2000米以上的高山僅占全洲總面積的2%。

　　第二，歐洲的地形，大體上可以以波羅的海東岸至黑海西岸一線為界分為東西兩部分：東部以平原占絕對優勢，地形比較單一，西部則山地和平原互相交錯，地形比較復雜。地形的分布與地質構造基礎有著密切聯系。

　　第三，在第四紀冰期時，歐洲存在著兩個大的冰川中心，一為斯堪的納維亞半島的大陸冰川中心，一為阿爾卑斯山脈的山地冰川中心，前者對歐洲的影響很大，由于它的作用，歐洲北半部遍布冰川地貌。

　　西歐地勢較為平坦，為平原；中歐有阿爾卑斯山，氣溫較低；歐洲有四大半島（伊比利亞；亞平寧；巴爾干；斯堪的那維亞）三大平原（東歐、波德、西歐）氣溫與同緯度相比更暖和，這主要受北大西洋暖流影響。