抗日戰(zhàn)錢爭初期的1937年9月中旬，中國第二戰(zhàn)區(qū)為保衛(wèi)山西，阻止日木侵略軍南下進犯太原，在晉東北內(nèi)長城平型關(guān)一線組織了山西境內(nèi)的首次大規(guī)模的平型關(guān)戰(zhàn)役。戰(zhàn)役期間的9月25日，八路軍115師為配合正面防守的國民黨軍隊，在平型關(guān)東側(cè)靈丘縣喬溝一帶伏擊日軍后續(xù)部隊，殲敵千余人，繳獲大批軍用物資。與此同時，獨立團在靈丘以東的騷馬嶺阻擊增援平型關(guān)的日軍一個多聯(lián)隊，殲敵300余人。八路軍出師抗日取得了首戰(zhàn)大捷。

幾十年來，涉及平型關(guān)抗戰(zhàn)的著作和文章，多把八路軍的平型關(guān)大捷和第二戰(zhàn)區(qū)的平型關(guān)戰(zhàn)役混為一談，有的還明確寫道‘平型關(guān)大捷就是平型關(guān)戰(zhàn)役”。其實，歷史上的平型關(guān)大捷與平型關(guān)戰(zhàn)役并不是一回事。

戰(zhàn)役是指在一定的空間和時間內(nèi)進行的一系列大小戰(zhàn)斗的總和，是軍隊為達到戰(zhàn)爭的局部或全局性目的，按一個總的作戰(zhàn)企圖，在統(tǒng)一指揮下實施的，屬于戰(zhàn)爭與戰(zhàn)斗間的作戰(zhàn)行動。

“七七事變”之后，日軍開始大舉進攻中國，突破張家口，占領(lǐng)大同，逼近平型關(guān)。第二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山把前線總指揮部設(shè)于雁門關(guān)下的嶺口村一所窯洞，并同行營人員及八路軍總政委周恩來會商，制定了《第二戰(zhàn)區(qū)平型關(guān)戰(zhàn)役計劃》。其“作戰(zhàn)方針”為：“本軍以利用山地殲滅敵人之目的，以主力配置于天鎮(zhèn)、陽高、廣靈、靈丘、平型關(guān)各地區(qū)，以一部控制大同、渾源、應(yīng)縣附近，以策應(yīng)各方面之戰(zhàn)斗，相機轉(zhuǎn)移攻勢。”以此拉開平型關(guān)戰(zhàn)役的序幕。

平型關(guān)戰(zhàn)役中國方面前期總指揮為第六集團軍總司令楊愛源，后期總指揮為第七集團軍總司令傅作義。投入兵力為第六集團軍、第七集團軍、以孫楚為軍長的第33軍、以劉茂恩為軍長的第15軍、以高桂滋為軍長的第17軍、以傅作義為軍長的第35軍、以陳長捷為軍長的第61軍、以郭宗汾為軍長的第2軍、以王靖國為軍長的第19軍、以朱德為總司令的第十八集團軍等11個軍約15萬兵力，從1937年9月3日制訂作戰(zhàn)計劃開始，至10月2日中國軍隊全線撤退結(jié)束，歷時一個月。日本侵略軍方面參戰(zhàn)部隊，有日軍板垣征四郎中將為師團長的第五師團（在日軍內(nèi)部號稱“鋼軍”）、察哈爾派遣兵團（后改稱蒙疆兵團）、滿洲國靖安軍。平型關(guān)戰(zhàn)役共經(jīng)歷較大會戰(zhàn)和戰(zhàn)斗二十多次，是抗日戰(zhàn)爭初期一個中等規(guī)模的戰(zhàn)役。平型關(guān)戰(zhàn)役中，出現(xiàn)了程繼賢團、梁鑒堂旅、姜玉貞旅等一些可歌可泣的英雄團體，成為我國抗日救亡歷史上的壯麗篇章。平型關(guān)戰(zhàn)役，重創(chuàng)了日本侵略軍，打破了日軍“一個月滅亡山西，三個月滅亡中國”、速戰(zhàn)速決的戰(zhàn)略企圖，遲滯了日軍進攻，打亂了日軍的侵華計劃。國共軍隊相互配合，創(chuàng)造了平型關(guān)大捷的光輝戰(zhàn)例。日本最精銳的板垣師團主力在平型關(guān)遭到了劉茂恩將軍率領(lǐng)的中華民國國民革命軍第十五軍的全力攻擊，該軍共殲滅日軍22000余人。平型關(guān)戰(zhàn)役當時處于抗戰(zhàn)初期，處于敵強我弱的大形勢下，中國方面?zhèn)鲞h遠超過日軍，本次戰(zhàn)役以失敗告終。但中國軍隊浴血奮戰(zhàn)、誓死抵抗、勇于犧牲的民族精神，卻在本次戰(zhàn)役中得以體現(xiàn)，這種民族精神使抗日戰(zhàn)爭由速戰(zhàn)速決轉(zhuǎn)入持久戰(zhàn)，最終贏得了抗日戰(zhàn)爭的偉大勝利。

平型關(guān)大捷是指1937年9月25日，第十八集團軍115師根據(jù)第六集團軍制定的“25日在平型關(guān)出擊計劃”，在平型關(guān)設(shè)伏，殲滅日軍板垣師團21旅，配合了友軍的正面作戰(zhàn)。平型關(guān)大捷，殲敵1000多人，毀敵汽車100輛，馬車200輛，繳獲步槍1000多支，輕重機槍20多挺，戰(zhàn)馬53匹，另有其他大量戰(zhàn)利品。這是中國抗戰(zhàn)開始后取得的第一次大勝利，它粉碎了“皇軍不可戰(zhàn)勝”的神話，打擊了日軍的囂張氣焰，鼓舞了全國人民的抗戰(zhàn)熱情。

平型關(guān)大捷是平型關(guān)戰(zhàn)役的組成部分。綜觀平型關(guān)大捷過程可知，沒有當時全民族抗戰(zhàn)的形勢，就不可能有平型關(guān)大捷；沒有當時第二戰(zhàn)區(qū)組織的平型關(guān)戰(zhàn)役，沒有11個軍對平型關(guān)日軍的英勇抗擊，就不可能有平型關(guān)大捷；沒有友軍的正面戰(zhàn)場的浴血奮戰(zhàn)、壯烈犧牲，就不可能有平型關(guān)大捷。平型關(guān)戰(zhàn)役由國民政府國民革命軍第二戰(zhàn)區(qū)所領(lǐng)導、歷時一個月，戰(zhàn)場范圍達數(shù)百里。而平型關(guān)大捷指該戰(zhàn)役間，由中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的第十八集團軍第115師在平型關(guān)一帶配合作戰(zhàn)、成功伏擊日軍輜重部隊的戰(zhàn)斗，為平型關(guān)戰(zhàn)役中的一次杰出的重要戰(zhàn)斗，我軍傷亡人數(shù)低于日軍，是一次成功的戰(zhàn)斗、勝利的戰(zhàn)斗。關(guān)于平型關(guān)戰(zhàn)役，中國文史出版社1994年出版的《晉綏抗戰(zhàn)》一書，刊登了時任61軍軍長陳長捷撰寫的《平型關(guān)戰(zhàn)役經(jīng)過》，以三萬多字進行詳述。平型關(guān)戰(zhàn)役雖然以失敗告終，但是它是我國抗戰(zhàn)初期的一大壯舉，閃爍著民族團結(jié)精神的光輝。

平型關(guān)大捷，是八路軍出師華北抗日前線第一仗，也是平型關(guān)戰(zhàn)役中戰(zhàn)斗最慘烈，戰(zhàn)果最輝煌，影響最深遠的一次重要戰(zhàn)斗。根據(jù)中共中央軍委和八路軍總部部署，先期東渡黃河的115師在師長林彪、副師長聶榮臻的率領(lǐng)下，于1937年9月19日至22日進抵靈丘縣上寨、下關(guān)地區(qū)隱蔽待機。

23日，八路軍總部命令115師立即向平型關(guān)、靈丘間運動，相機側(cè)擊進攻平型關(guān)之敵。該日上午，115師在上寨村北小學校召開作戰(zhàn)會議和連以上干部動員會，決定由楊得志685團、李大佑686團、張紹東687團在平型關(guān)東側(cè)約10華里長的喬溝峽谷古道，分段伏擊殲滅敵人。陳錦華688團作師預備隊。楊成武獨立團和騎兵營負責阻擊廣靈、淶源方向增援平型關(guān)的敵人。24日午夜，115師主力冒雨向設(shè)伏地區(qū)開進。25日晨7時，從靈丘城開來的日軍后續(xù)部隊進入喬溝伏擊區(qū)域，115師各團同時向日軍發(fā)動猛烈攻擊。在我軍出其不意的打擊下，日軍汽車、馬車被炸翻，道路堵塞，敵人慌亂反擊。我軍各部沖下公路將敵軍分割數(shù)段，展開白刃格斗。日軍在兩名中佐軍官指揮下，進行反撲。經(jīng)過4個多小時的拼殺，溝內(nèi)大部分敵人被殲，而爭奪老爺廟高地的戰(zhàn)斗成了這次伏擊戰(zhàn)的焦點。686團副團長楊勇、3營長鄧克明，帶領(lǐng)戰(zhàn)士們向先期占領(lǐng)老爺廟高地的四五百名敵人猛烈進攻，以一個尉官隊為骨干的日軍瘋狂反擊，6架日軍飛機也前來助戰(zhàn)，戰(zhàn)斗十分慘烈。140余人的3營9連大部分犧牲，生還的十幾人也都負了傷。楊勇、鄧克明雖身負重傷，仍指揮戰(zhàn)斗。在685團、687團配合下，經(jīng)過3個多小時的血戰(zhàn)，老爺廟高地終被我軍牢牢控制，該地區(qū)敵人全部被殲，取得喬溝伏擊戰(zhàn)的完全勝利。

八路軍平型關(guān)之戰(zhàn)殲敵1000余人，擊毀敵汽車100余輛、馬車200余輛，繳獲九二式迫擊炮1門、步槍1000余支、機槍20余挺、擲彈筒20余個、炮彈3000余發(fā)、戰(zhàn)馬53匹、日幣30余萬元，以及大批其他軍用物資，僅軍大衣就夠115師1.5萬人每人1件。與此同時，獨立團在騷馬嶺擊潰了從淶源增援平型關(guān)的日軍近兩個聯(lián)隊，殲火敵人300余人，創(chuàng)造了抗戰(zhàn)初期中國軍隊以少勝多的模范戰(zhàn)例。八路軍平型關(guān)首戰(zhàn)大捷，是抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)以來中國軍隊的第一個大勝仗，也是在抗日戰(zhàn)場上中國軍隊第一次主動向日軍發(fā)動攻擊并取得全勝的戰(zhàn)斗。大捷的喜訊當晚通過無線電波傳出后，震驚中外，舉國歡騰。26日，毛澤東致電祝賀我軍取得的第個大勝利，朱德、彭德懷冬程從五臺總部到115師駐地靈丘冉莊祝賀，并幫助總結(jié)平型關(guān)戰(zhàn)斗經(jīng)驗。蔣介石也兩次致電祝賀嘉勉。全國各軍政要員、各黨派、團體紛紛祝賀，國內(nèi)外媒體爭先報道八路軍勝利的消息。驕橫的日軍在平型關(guān)遭受了意想不到的打擊，在東京大本營也引起了極大震驚。八路軍平型關(guān)大捷打破了日軍“不可戰(zhàn)勝”的神話，大大振奮了中華民族的士氣，鼓舞了全國人民團結(jié)抗戰(zhàn)的信心，提高了共產(chǎn)黨八路軍的聲威，對華北戰(zhàn)局和全國抗戰(zhàn)形勢產(chǎn)生了深遠影響，在中共黨史、中國抗日戰(zhàn)爭史和解放軍戰(zhàn)史上寫下了光輝的一頁。“首戰(zhàn)平型關(guān)，威名天下?lián)P”，平型關(guān)大捷寫進了《八路軍軍歌》。

平型關(guān)戰(zhàn)役，是全面抗戰(zhàn)開始后華北戰(zhàn)場上的第一個大戰(zhàn)役，也是第二次國共合作后國共兩黨軍隊首次團結(jié)對日作戰(zhàn)。

1937年9月中旬，日軍侵占晉北重鎮(zhèn)大同及廣靈、渾源等縣城后，敵第5師團的進攻矛頭指向內(nèi)長城戰(zhàn)略要隘平型關(guān)，企圖突破平型關(guān)后與雁門關(guān)外的敵察哈爾兵團會合，南下太原進而占領(lǐng)山西全省。為保衛(wèi)山西，9月18日，二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山在雁門關(guān)下的太和嶺口召開軍事會議，制定平型關(guān)作戰(zhàn)方案。在此前后，在山西前線的中共中央代表周恩來和八路軍領(lǐng)導人朱德、彭德懷，先后三次會見閻錫山，商談八路軍入晉作戰(zhàn)、后勤供應(yīng)及平型關(guān)作戰(zhàn)方略，周恩來還應(yīng)閻之邀起草了第二戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)方針。

平型關(guān)戰(zhàn)役初定的作戰(zhàn)計劃是：以逐次抵抗的方式誘敵深入到平型關(guān)西側(cè)的繁峙縣砂河以西地區(qū)，然后截斷平型關(guān)要隘，集中兵力從五臺山、恒山南北兩面發(fā)動鉗擊，會殲日軍于濾沱河上游的大營―砂河間盆地內(nèi)。其兵力重點部署在平型關(guān)、團城口、茹越口、雁門關(guān)、陽方口等主要防線上，閻錫山將內(nèi)長城防線劃分為：右地區(qū)總司令楊愛源、副總司令孫楚，部署第33軍、17軍、15軍，以平型關(guān)、團城口為重點；左地區(qū)總司令傅作義，部署第61軍、34軍、19軍、35軍，以茹越口、雁門關(guān)為重點；預備軍為八路軍及第71師、72師。八路軍第l巧師在平型關(guān)東側(cè)靈丘地區(qū)相機配合，側(cè)擊進攻平型關(guān)之敵。

第二戰(zhàn)區(qū)平型關(guān)戰(zhàn)役部署兵力8萬余人，戰(zhàn)線長達200余公里。第二戰(zhàn)區(qū)司令長官行營設(shè)在雁門關(guān)下的太和嶺口，閻錫山坐鎮(zhèn)指揮。戰(zhàn)役前線指揮部設(shè)在平型關(guān)以西15公里的大營鎮(zhèn)，總指揮為第6集團軍總司令（由副總司令孫楚代行）。

日軍在平型關(guān)線先后投入兵力約2萬余人，第5師團主力萬余人從靈丘、渾源進攻平型關(guān)，察哈爾兵團萬余人從恒山西側(cè)助攻策應(yīng)。

9月20日，日軍侵占了應(yīng)縣和靈丘兩座縣城。當日，第5師團長坂垣征四郎下達了進攻平型關(guān)的命令。21日傍晚，日軍第21旅團主力侵入平型關(guān)地區(qū)。午夜，5000余日軍配以坦克、裝甲車各20輛，向平型關(guān)、東跑池、團城日線陣地發(fā)動猛烈進攻，歷時旬日的平型關(guān)戰(zhàn)役正式展開。守軍第17軍和第33軍獨立第8旅據(jù)守工事進行反擊，戰(zhàn)斗異常激烈，陣地數(shù)次易十敵手，又失而復得，雙方傷亡慘重。為確保平型關(guān)防線，23日，閻錫山急令傅作義率預備軍增援，并調(diào)第71師、72師、新編第2師加強平型關(guān)防線。同時要求八路軍配合作戰(zhàn)。朱德、彭德懷遂命115師立即向平型關(guān)、靈丘間出動，機動側(cè)擊進攻平型關(guān)之敵。

9月24日，傅作義率兩個旅到達平型關(guān)前線。該日，日軍增兵5000余人，分別向平型關(guān)一線各陣地發(fā)動進攻，東、西跑池及1886.4高地陷十敵手。傅作義、楊愛源與115師聯(lián)絡(luò)參謀商定，于25日拂曉守軍第71師和且5師合擊團城11之敵，鞏固平型關(guān)北側(cè)防線。

24日深夜，八路軍115師冒雨設(shè)伏十平型關(guān)東側(cè)喬溝線。25日拂曉，日軍第21旅團步騎兵千余人及運送軍用物資的兩個輔幣中隊開始進入喬溝峽谷古道。7時許，115師伏擊戰(zhàn)打響。激戰(zhàn)7個多小時，喬溝內(nèi)日軍被全部殲滅。為擴大戰(zhàn)果，第343旅卞力又乘勝向為、跑池之敵追擊，將該地區(qū)之敵壓縮包圍。但守軍末按預定計劃出擊，致使日軍2000余人向團城11方向突圍逃竄，失去了消火更多敵人的良機。

正值傅作義指揮部隊向平型關(guān)之敵反攻之際，敵第5師團主力轉(zhuǎn)攻團城口、鴉鷂澗陣地。守軍第17軍前沿部隊因連續(xù)激戰(zhàn)3晝夜，傷亡2.6萬余人，多次請求閻錫山、孫楚支援末果，一氣之下竟退出要隘團城口陣地，致使東西跑池以北約2公里長的防線主要陣地被敵搶占，給平型關(guān)防線造成極大被動。鑒于楊愛源、孫楚協(xié)調(diào)指揮不力，閻錫山命傅作義前往大營全權(quán)指揮平型關(guān)作戰(zhàn)。傅作義組織守軍第71師、獨立第8旅、第72師進行反攻，奪回鷂子澗高地，并將敵軍壓縮于東西跑池溝內(nèi)，才穩(wěn)住了平型關(guān)防線陣腳。

26日，閻錫山?jīng)Q定放棄砂河地區(qū)決戰(zhàn)計劃，集中兵力在平型關(guān)外殲滅敵軍。日軍第42聯(lián)隊由蔚縣增援平型關(guān)。27日，日軍步、炮、空協(xié)同向迷回村帶陣地全面進攻。守軍第71師214旅3個團向六郎城、鷂子澗日軍發(fā)動反擊，第434團與敵奮力拼殺，因突入太深而陷敵包圍，團長程繼賢與千余名官兵壯烈犧牲。29日，敵軍又以兩個聯(lián)隊的兵力向守軍陣地發(fā)動進攻，敵我雙力激戰(zhàn)呈膠著狀態(tài)，日軍終末突破平型關(guān)防線，守軍也無法全殲敵于平型關(guān)外。

為策應(yīng)進攻平型關(guān)的第5師團，日軍察哈爾兵團獨立混成第15旅團于28日猛攻平型關(guān)西北要隘茹越口陣地，守軍三個團前往支援也末能阻止日軍攻勢，茹越口陣地被敵占領(lǐng)。29日敵人由茹越口南下進攻繁峙縣北側(cè)的鐵甲嶺陣地，守軍第203旅奮力抵抗，旅長梁鑒堂及1400余名官兵全部陣亡，鐵甲嶺陣地失守，該部日軍又于30日攻陷平型關(guān)以西65公里的繁峙縣城。

繁峙縣城失陷威脅到平型關(guān)守軍的側(cè)后，30日晚，第二戰(zhàn)區(qū)在東山底村召開了緊急會議，由于缺乏決戰(zhàn)決勝的信心，閻錫山下令放棄平型關(guān)陣地，全線撤退至忻口線，至此平型關(guān)戰(zhàn)役結(jié)束。

在平型關(guān)戰(zhàn)役中，八路軍115師將士浴血奮戰(zhàn)，取得了具有重大軍事和政治意義的輝煌勝利。正面防守的國民黨軍隊，在戰(zhàn)役中雖然暴露出其戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上存在的缺陷，以及晉綏軍與中央軍內(nèi)部協(xié)調(diào)配合上的問題，但由于廣大官兵的奮力抵抗給日軍以沉重打擊，遲滯了日軍攻占太原的進程，贏得了集結(jié)力量部署忻口防線的時間。在戰(zhàn)役中，守軍先后有上萬名官兵為國捐軀，其中旅長名，團長、代理團長四名，營連長數(shù)十名。