隋煬帝楊廣(569年-618年4月11日)，一名英，小字阿摐，華陰人(今陜西華陰)，隋文帝楊堅與文獻皇后獨孤伽羅次子，隋朝第二位皇帝。生于大興，開皇元年(581年)立為晉王，開皇二十年(600年)十一月立為太子，仁壽四年(604年)七月繼位。

在位期間開創科舉制度，修建隋朝大運河，營建東都、遷都洛陽，對后世頗有影響，然而頻繁的發動戰爭，如親征吐谷渾，三征高句麗，加之濫用民力，致使民變頻起。造成天下大亂，直接導致了隋朝的覆亡。

隋煬帝楊廣，是一位統兵有方、能征善戰的帥才，大隋再度一統南北的行軍元帥便是年僅二十歲的楊廣。令人費解的是，隋大業八年至十年，楊廣曾三度興盛師親征其藩國高麗，卻以慘敗告終。

此事得從隋大業三年(公元607年)說起。是年楊廣北游至內蒙古瀏覽草原風光，途中高麗國使臣晉見，楊廣便吩咐使臣：朕四年后前往涿郡(今河北涿縣)巡視，命高麗王高元屆時親自到涿郡朝見。

未料到，這高元居然不給大隋皇帝面子，楊廣按預定時間浩浩蕩蕩地抵達涿郡，那小小高麗藩王高元竟敢無故不到。于是，楊廣盛怒，當即決定興師問罪，御駕親征那膽敢不聽招呼的高元小兒。

圣命如山倒，一時間全國有幾百萬壯丁被征集或入伍或服徭役，民間的舟車牛馬被大批量征用。士卒集中涿郡，糧草屯于遼西郡。

沿途運兵運糧的民夫達百萬之眾，日夜川流不息，病死累死者相互枕著，路上到處散發尸臭，百姓怨聲載道。又詔命富人買軍馬助軍，每匹馬價漲至十萬錢。

在東萊海口造船的工匠，被嚴令晝夜趕工，在水中泡太久，腰部以下多生咀蟲，“死者什三四”(《資治通鑒》)。為運送軍糧，楊廣征發小車夫六十余萬，兩個人推三石米，因路途遙遠，三石米還不夠車夫路上充饑，到達目的地往往無米可繳，只好畏罪逃亡。

大業八年正月，楊廣詔命發兵征討高麗，每日發一軍，連續發兵四十天，總兵力達到一百一十三萬三千八百兵馬，號稱二百萬雄師，運送給養的人是軍隊的一倍。

各路軍馬首尾相接，鼓角相聞，旌旗綿延千余里。《隋書》稱之為“近古出師之盛，未之有也。”楊廣如此興師動眾征伐，卻又嚴令諸將：任何軍事行動均須奏報，不得擅自作主。

凡高麗請降，一律撫慰，不準進攻。結果兵行一路，狡猾的高麗守軍不斷用詐降來延緩戰機，三番五次地戲弄隋軍，但楊廣仍然不思醒悟，視征戰如兒戲。

遼東城高麗軍幾次與隋軍交戰失利，就閉城固守。隋軍猛攻，遼東城垣塌陷，高麗守軍眼看守不住了，便高懸白旗投降。攻城將領既不敢擅自受降，又不敢乘勢攻下城池，只得飛馬急報楊廣，等到詔命回營，守軍已把缺口修復，繼續抵抗。如此再三，竟久攻不下。

右翊衛大將軍來護兒率水軍進入高麗，在距平壤六十里處大破高麗軍，便挑選四萬精銳甲士欲孤軍直下平壤，不料中了高麗軍的埋伏，士卒生還僅幾千人。

左翊衛大將軍宇文述率三十五萬大軍過江征戰，在高麗軍不間斷的詐敗、詐降的“游擊戰”中，士卒疲憊不堪，在薩水遭高麗軍四面八方合圍，幸存者僅二千七百余人，數以萬計的軍用物資丟失殆盡。楊廣的首次盛師親征遭遇慘敗。

大業九年正月，楊廣第二次興兵親征高麗。他對侍臣言：“高麗這個小虜，竟敢侮慢我隋朝上國，如今朕拔海移山也能辦到，何況這個小虜呢！”二征高麗，因高麗軍的頑強抵抗，再加上“后園起火”：禮部尚書楊玄感兵變與大規模的農民起義，迫使楊廣鳴金收兵，無功而返。

第二年春，楊廣下詔再度征發全國軍隊，分百路并進第三次征伐高麗。來護兒大敗高麗軍，率軍逼近平壤。高麗王高元恐懼，便故伎重演，派遣使者向楊廣乞求投降，并把與楊玄感一同謀反后叛逃高麗國的斛斯政，用囚車押送給隋軍。楊廣大喜，便令前軍班師回朝。

當時，來護兒欲抗命一舉拿下平壤、活捉高元。他對部下說：“大軍三次出征，未能平定高麗，勞而無功，我感到恥辱。”而且，當時高麗軍確實已經沒有多少戰斗力，隋軍完全能一舉蕩平高麗。但皇命難違，來護兒為顧及左右隨軍將領的身家性命，只好受詔班師。

楊廣實在太托大，視征戰如游戲，三次親征高麗，既未徹底征服高麗，又勞民傷財，激起民憤，引發國內風起云涌般的農民起義。僅僅四年后，楊廣便與他的隋王朝一同走向毀滅。

最后需要說明的是，《隋書》、《資治通鑒》所言“高麗”，實際上應該是在歷史上持續了705年之久的“高句麗”之簡稱。而公元918年。

在朝鮮半島出現的另一個“高麗”政權，因其統治者姓王，學界稱為“王氏高麗”。盡管王氏高麗襲用了高句麗的稱號，但二者沒有直接繼承關系。也就是說，當年的那場戰爭與今天的韓國人毫無聯系，那所畫題圖亦系自作多情之作。