州是漢代監(jiān)察區(qū)名，又稱(chēng)部。東漢時(shí)期，十三州包括：雍州，豫州，兗州，徐州，青州，涼州，并州，冀州，幽州，揚(yáng)州，荊州，益州，交州(另有一司隸校尉部，也稱(chēng)司州)。到了東漢末年，諸侯割據(jù)，戰(zhàn)亂不斷，當(dāng)時(shí)的交州(今廣東省、廣西省等地區(qū))可以說(shuō)是遠(yuǎn)離中原戰(zhàn)火，而當(dāng)?shù)氐能婇y士燮不僅長(zhǎng)期雄踞嶺南地區(qū)，而且受到了曹操、孫權(quán)的拉攏，并最終讓嶺南成為東吳疆域的重要組成部分。

士燮的祖先為魯國(guó)汶陽(yáng)人，為躲避新莽末年的動(dòng)亂而移居交州，經(jīng)過(guò)六世到士燮的父親士賜，因?yàn)槭抠n被東漢桓帝任命為日南太守，士燮可謂出身于當(dāng)?shù)氐氖兰掖笞濉Ｔ谄涓赣H去世后，士燮擔(dān)任巫縣令一職。公元187年，士燮被東漢朝廷任命為交趾太守。彼時(shí)，東漢朝廷對(duì)交州的掌控力越來(lái)越弱，加上交州刺史朱符被殺，士燮一族在嶺南地區(qū)的影響力越來(lái)越大。

其中，士燮上表奏請(qǐng)任命其弟士壹兼任合浦太守，二弟徐聞縣縣令士?兼任九真太守，士?的弟弟士武兼任南海太守。由此，交州的大部分郡，包括今天的越南部分地區(qū)都被士燮一族所占據(jù)。當(dāng)時(shí)，他們的尊貴顯赫，震服交州地區(qū)各少數(shù)民族，在威望上已經(jīng)能和秦漢之際的南越王趙佗相媲美。值得注意的是，曹操在挾天子以令諸侯后，為了牽制劉表、江東孫吳等勢(shì)力，就以朝廷的名義任命士燮為綏南中郎將，總督交州七郡。

與此相對(duì)應(yīng)的是，燮沒(méi)有放棄進(jìn)貢的職責(zé)，朝廷為嘉獎(jiǎng)特意下詔拜士燮為安遠(yuǎn)將軍，封爵龍度亭侯。此后，曹操揮軍南下，與孫權(quán)、劉備爆發(fā)了激烈的赤壁之戰(zhàn)。經(jīng)過(guò)赤壁之戰(zhàn)后，三足鼎立之勢(shì)逐漸形成，劉備、孫權(quán)的實(shí)力都得到一定的擴(kuò)張。公元210年，孫權(quán)派遣步騭為交州刺史，士燮率兄弟歸附。同時(shí)，士燮在東吳和蜀漢的夷陵之戰(zhàn)中支持前者，誘導(dǎo)益州的豪族雍闿叛蜀附吳，被孫權(quán)拜為衛(wèi)將軍、龍編侯。

由此，在三國(guó)時(shí)期，士燮成為東吳的臣子，整個(gè)并州地區(qū)也在名義上歸屬于東吳。為了獲取孫權(quán)的信任，士燮常常派遣使者進(jìn)獻(xiàn)各種香料和細(xì)紋葛布，并貢獻(xiàn)了數(shù)百匹戰(zhàn)馬。公元226年，統(tǒng)治交州近四十年的士燮病逝，享年九十歲。不過(guò)，在士燮去世后，其子士徽因背叛吳國(guó)自立，最終為吳國(guó)攻滅。對(duì)此，陳壽在《三國(guó)志》中評(píng)論道：士燮作守南越，優(yōu)游終世，至子不慎，自貽兇咎，蓋庸才玩富貴而恃阻險(xiǎn)，使之然也。