呼延灼運用連環馬戰術，宋江率領的梁山兵馬抵擋不住，人馬折損大半，差一點把梁山集團趕出老巢。后來高俅率十三萬大軍、上將近二十人攻打梁山，也沒能像呼延灼般得勢。

后來的劇本大家都知道，宋江親自作誘餌把呼延灼引入陷坑，活捉呼延灼，在宋江好言相勸之下，正式歸順梁山。

堂堂大宋二品武官為什么投降梁山呢？并非主動投降，而是忠心報國。

趙匡胤黃袍加身后，對于功臣及其后代特別優待。呼延灼的祖爺爺呼延贊是宋朝開國功臣，呼延贊跟隨太宗攻打北漢太原城，率先登城，極大地鼓舞了士氣，還在高粱河之戰中救了太宗的命。

公元964年，呼延贊跟隨王全斌征戰后蜀，并擔任前鋒，戰爭中呼延贊身上受傷無數，戰功卓越，被封為副指揮使，公元976年的時候，宋太宗親自選拔任免軍官，呼延贊因威猛過人被封為鐵騎軍指揮使。

公元979年，呼延贊參加宋太祖征戰北漢的戰役，在此戰役中，呼延贊是不要命的打法，不僅是最先登上城樓的人，并且在登上城樓后先后從矮墻上掉落四次，宋太祖親眼看到呼延贊的英勇，非常高興，當即就賞賜呼延贊金帛。

此后呼延慶在朝中便步步高升，后曾自己向朝廷請求到邊關駐守，一身忠肝義膽。又一次宋太宗召見他的時候，讓他表演一下他的武藝，呼延贊立即船上戰甲，威風凜凜，策馬奔騰，揮刀舞鞭，手持長矛在殿中旋轉四圈多，而后又將自己的四個兒子叫來，和自己一起表演。宋太宗看到呼延一家的雄風，大為欣喜，賞賜他百兩銀子，賞給他的四個兒子衣服和綢緞。

公元1000年，宋真宗為他的母親元德皇后造墓地，任命呼延贊為儀衛，呼延贊回來后就去世了，呼延贊一身忠肝義膽，隨和率真，其呼延家族更是武將輩出。

在北宋，功臣的后代即使犯了錯誤，也會寬大處理，沒有殺頭之禍，特別是宋初抵抗遼國的功臣后代更受尊重。呼延灼在本朝樹大根深，在京師有著深厚的人脈，高俅主動推薦他征伐梁山，朝廷上下一致看好他，這是呼延灼沒有把家眷接上梁山的原因之一，也是呼延灼冒著造反的名聲投降梁山的膽量基礎。

呼延灼上梁山的主要原因是在聽取了宋江一席話后的大膽決定——幫助宋江實現招安，變相完成剿滅梁山的任務。

呼延灼知道兵敗回去自己就再也沒有出頭之日了，留下幫助宋江實現招安還能將功折罪。為了給自己完成任務提高砝碼，呼延灼詐降關勝，給自己完成任務找到了一個好幫手，壓下了林沖、魯智深等人不希望招安的勢頭。

征方臘歸來，呼延灼完成朝廷任務歸隊，“受御營指揮使，每日隨駕操備。”從一方大員成為了皇帝行營守衛首領，是梁山中唯一提拔重用的武將。靖康之亂，呼延灼老當益壯，護駕抗金，破大金兀術四太子，出軍殺至淮西，戰死在抗金戰場上，為他祖先打下的江山流盡了最后一滴血，也是朝廷保護呼延灼家眷的回報。

然而，呼延灼的真實武力如有如何呢？同林沖相比，孰高孰低？

林沖和呼延灼誰厲害是人們一直都想知道的問題，因為看過《水滸傳》的人都知道林沖和呼延灼都很厲害，并且他們都是“馬軍五虎將”中的成員，那么林沖和呼延灼誰更厲害一些呢？

答案是林沖更厲害一些，不過很多人對這個答案可能會產生疑問，因為林沖和呼延灼曾經交過手，他們在公平的條件下打了平手，沒有分出勝負，所以為什么會說林沖比呼延灼厲害呢？

其實是有原因的，雖然林沖和呼延灼之前交手的時候沒有分出勝負，但是林沖曾經擒了一丈青，說明他比一丈青厲害，可是呼延灼并不是一丈青的對手，所以由此可以看出林沖比呼延灼厲害。

除此之外從他們的排名也可以看出誰更厲害，在梁山林沖的座次是六，而呼延灼的座次是八，其實林沖的排名可能還要更靠前的，因為他也比在他之前的關勝厲害。至于他為何排在關勝之后，是因為他當時在梁山太厲害了，關勝在他之前可以壓一下他，所以足以可見林沖是多么厲害的一個人。