嫩江是日軍進攻齊齊哈爾的一道天然屏障，位于嫩江泰來段的鐵路橋長853.2米，高30.6米，距齊齊哈爾市80公里，它既是齊齊哈爾的南大門，也是從洮南北進克服水障的唯一通道。日軍沿平齊鐵路線北進，唯一的咽喉要道是松花江上游一大支流上的嫩江大鐵橋。此處是阻扼日軍的要塞。舍此將無險可守。馬占山遂率部在此積極布防。齊齊哈爾城鄉軍民、商家店鋪、男女老少奮起支援作戰。

江橋打響

中國抗日戰爭第一槍

1931年11月4日，日軍以滿鐵守備隊進攻江橋，被馬占山部擊退。

1931年11月6日，關東軍以主力第2師團投入作戰。馬占山親赴前線指揮，日軍以優勢炮火和飛機、坦克掩護，形成拉鋸。12日，日軍又從朝鮮調來援兵，加強進攻。時值隆冬，江面凌冰，寒風刺骨。抗日將士英勇殺敵，殊死作戰。狡猾的日軍利用降軍打前鋒，用坦克和火炮掩護，仍舊久攻不下。最后繞到上游水淺處，實施強攻突破。馬占山部雖拼死阻擊，終因寡不敵眾，江邊陣地失守。馬占山逐命令部隊退至三間房和昂昂溪，繼續阻擊。

1931年11月18日凌晨6時30分，日軍出動飛機和炮兵先后向三間房一線陣地轟擊1小時，守軍以炮還擊，陣地上炮聲隆隆，震撼整個朔北荒原。8時許，日軍在坦克掩護下開始總攻。守軍由于糧食倉儲地被日機炸毀，“不得飲食，疲餓過甚”。空腹苦戰的抗日將士面對數倍之敵毫無懼色，與敵拼死肉搏，喊殺之聲驚天動地，三間房一帶的戰事更是徹夜未停。

盡管中國軍同仇敵愾，個個“奮勇異常”，但連續鏖戰，很多士兵幾日未睡，糧食斷絕，得不到任何增援。當時使用的彈藥系黑龍江守軍長期庫存，很多因發霉而不能用。在侵略軍源源不斷地得到大量補充和增援的情況下，敵強我弱的局面日趨嚴重。加之陣地被毀，“實在無力支持”下去。18日下午，馬占山將軍不得不痛苦地下令撤出戰斗。19日，日軍5000余人侵占齊齊哈爾，江橋之戰結束。

1931年11月17日的《濱江時報》曾經發表評論說，黑龍江的中國軍人在日軍的橫暴下孤軍奮戰。嫩江河畔的赤血，是中國血性男兒的瑰寶，黑龍江的中國軍隊，是真正的衛國勇士。文章說：“我們對于中國軍人不能不懷疑，究竟有多少可殺敵，我們在極度失望下，我們在失守東三省后的50天，才發現黑龍江的馬占山是足以當中國軍人四個字而無愧。”

江橋抗戰打響了中國抗日第一槍，此后，東北愛國軍警紛紛建立抗日武裝，在不到半年的時間內，義勇軍總數達30余萬人。江橋抗戰點燃了抗日烽火。

馬占山軍隊讓日軍又恨又怕

江橋抗戰的消息在全國傳開以后，國內外愛國人士和全國各地學生紛紛通電、匯款支持馬占山。教育家陶行知在《敬贈馬占山主席》一詩中，盛贊馬占山“神武將軍天上來，浩然正氣系興衰，手拋日球歸常軌，十二金牌召不回”。一時間，江橋抗戰和馬占山的名字在全國無人不知。

據說當時上海有一家福昌煙草公司還專門生產出了“馬占山將軍牌”香煙，并在報紙上刊登廣告說“愿人人都學馬將軍”。馬占山將軍牌香煙上市之后，上海人爭相購買，一時間，出現了馬占山將軍牌香煙供不應求的局面，一些不吸煙的人也會買回幾包留作紀念。

如今，環境整潔、綠樹環抱的江橋抗戰紀念公園內，最醒目的就是馬占山的銅像。

有關史料介紹，馬占山(1885—1950)，字秀芳。祖籍河北豐潤，生于遼寧懷德(今屬吉林)。1925年，任東北陸軍第五旅長。1929年，任黑龍江騎兵總指揮。1931年“九一八”事變后，任黑龍江省代理政府主席，率軍民抗日。1932年，假投降侵華日軍，4月在黑河通電反正，重舉抗日義旗。不久與李杜等部組成東北救國抗日聯合軍，自稱總司令。11月戰敗，12月率殘部退入蘇聯境內。1937年“七七”事變后，任東北挺進軍司令，兼管東北四省招撫事宜。1948年底，參與北平和平解放工作。1950年，因患肺癌在北京去世。

“網易讀書”頻道上有一篇長文，題為《讓侵華老兵銘心刻骨50年的“土匪”馬占山》，文中，日軍老兵吉木說：“50多年前，我是關東軍一個師團長的警衛員。在中國東北，有個土匪叫馬占山。馬占山是個神出鬼沒的人物，狡猾至極。我們和他打了十幾年的仗，可到日本投降時他還活著。當時我所在師團的任務，就是剿滅他……一次，馬匪的游擊隊潛入我們軍營，在井邊立了塊牌子，上面寫著‘有毒’，我們連人帶馬兩天沒敢用井水吃喝。抓來幾個中國人，強迫他們喝。屁事沒有，多氣人！一次，我們1000多人行軍，居然有馬匪小部隊襲擊我們。槍聲一響，群山回蕩。師團長腿部中彈翻落馬下，等我們布置好作戰隊形，他們20多人早在雪地上飛滑而去，那速度連子彈都追不上……”

這就是令日本老兵50年刻骨不忘的“馬匪”馬占山。

北平和平解放

馬占山也作出貢獻

1938年9月，時任東北挺進軍總司令的馬占山，離開重慶返回防地，途經甘泉時意外受傷，隨從急忙把他送往延安醫院急救。在延安期間，毛澤東曾陪同馬占山出席延安各界在中央大禮堂舉行的歡迎晚會。晚會上，毛澤東說：“今天開會歡迎始終如一抗戰到底的馬占山將軍，我們要和馬將軍一道，和全國抗戰的人一道，抗戰到底。”

新中國成立前夕，馬占山向傅作義力薦鄧寶珊將軍回北京作為和談代表，為北平和平解放作出了不可磨滅的貢獻。遺憾的是，馬占山因患肺癌，1950年逝世于北京，沒能親眼看到中國走向富裕、走向強盛。

而今，時間的長河已經流過了84年，見證歲月的嫩江江水依舊平靜流淌，印證歷史的嫩江江橋殘樁和橋頭堡依然靜靜佇立。馬占山和他領導的江橋抗戰，中國軍隊打響的抗日戰爭第一槍，必將永遠地鐫刻在中國人民的記憶中，驕傲地駐留在中國抗日戰爭的史冊上。