趙太福出生在山東章丘縣南裕村一戶貧苦的農(nóng)家。在日軍空襲中，他們家的草房先后3次被燒毀，全家人對(duì)鬼子恨之入骨。

1939年，八路軍山東縱隊(duì)九支隊(duì)來(lái)南裕村借住，有一個(gè)班就住在趙太福家中，那年他18歲。“戰(zhàn)士們不僅把我們家水缸里的水打滿，還打掃衛(wèi)生，整理得清清爽爽。空下來(lái)時(shí)，他們唱歌，我就跟他們學(xué)，班長(zhǎng)教我的第一首歌就是《大刀向鬼子們的頭上砍去》。”趙太福當(dāng)即決定：參加八路軍！打鬼子！

抗戰(zhàn)中，趙太福印象最深的是在山東沂蒙山區(qū)臨朐縣那場(chǎng)殲滅鬼子機(jī)動(dòng)隊(duì)的戰(zhàn)役。當(dāng)時(shí)，在臨朐縣，日軍駐扎了一個(gè)機(jī)動(dòng)隊(duì)，共33人，經(jīng)常下鄉(xiāng)掃蕩，燒殺搶掠無(wú)惡不作，專(zhuān)以婦女為虐殺對(duì)象，犯下了滔天罪行。

魯中軍區(qū)得知這一情況后，決定出兵鏟除這伙鬼子和漢奸。1945年6月，參謀長(zhǎng)胡奇才率魯中軍區(qū)二團(tuán)一舉攻克盤(pán)龍山據(jù)點(diǎn)，包圍了冶源偽軍中隊(duì)。日本鬼子知道如果冶源這個(gè)戰(zhàn)略要地失守，臨朐城也難保，就向冶源增援。

“胡奇才早就料到了，他讓兩個(gè)營(yíng)埋伏在荒野，將二團(tuán)30多個(gè)小號(hào)兵集中起來(lái)，縣大隊(duì)也準(zhǔn)備了鑼鼓、鞭炮、鐵鍋、銅盤(pán)。”趙太福回憶。當(dāng)敵人進(jìn)入埋伏圈時(shí)，首長(zhǎng)下令二團(tuán)一營(yíng)出擊。這時(shí)，沖鋒號(hào)、鑼鼓、鞭炮、鐵鍋聲齊發(fā)，把鬼子們嚇得魂飛魄散。

“我們的戰(zhàn)士個(gè)個(gè)英勇無(wú)比，刀刀刺中要害，只用了10分鐘就結(jié)束了戰(zhàn)斗，殲滅了這個(gè)機(jī)動(dòng)隊(duì)共33個(gè)鬼子。”趙太福說(shuō)，這是大漲抗日軍民志氣的一仗。

抗戰(zhàn)時(shí)期，生活極其艱苦，幾天不吃飯是常事，趙太福說(shuō)，曾有一次7天都沒(méi)吃上一口飯。山東地區(qū)干旱少雨，喝水也是大難事。困苦的時(shí)候，連馬尿都喝。