1937年10月，日軍侵占河北省石家莊后，為策應其山西北部地區作戰，奪取太原，以第20、第109師團沿正太鐵路西犯。

日軍從正面猛攻河北、山西交界的娘子關，在受到國民黨軍的抵抗后，以第20師團由井陘向南經測魚鎮向娘子關左翼迂回，企圖奪取平定，從側后攻占娘子關。

為打擊進犯的日軍，配合國民黨軍保衛忻口、太原，根據當時的軍事態勢和敵情，八路軍第129師師長劉伯承奉命率師部及第386旅東進平原地區，一方面準備側擊向西進犯之敵，遏制敵人長驅直入的軍事攻勢，支援國民黨軍的正面作戰;另一方面依靠廣大群眾，在敵后廣泛開展游擊戰爭，創建太行山革命抗日根據地。

根據任務，劉伯承師長精心運籌，果斷命令第386旅旅長陳賡搶占有利地形，控制交通要道。

10月中旬，日軍動用飛機大炮等重型武器對娘子關發起攻擊。國民黨守軍還沒有全部到位，只有趙壽山的第17師在井陘附近倉促應戰。閻錫山急令孫連仲的部隊返回娘子關地區，加強防守。

日軍攻占井陘后，繼續向西推進。1000多名日軍猛攻趙壽山師右翼的舊關，主力則向趙壽山師正面的雪花山陣地攻擊。守軍頑強抗擊，雖然丟失了舊關，但保住了雪花山陣地。

為阻滯日軍攻勢，趙壽山率部乘夜暗向長生口出擊。不料，日軍趁機占領了雪花山。趙壽山遂命令部隊掉頭反擊，激戰至次日拂曉，付出了死傷近千人的代價，仍未能奪回陣地，不得不退守乏驢嶺一帶。

見雪花山一帶戰況緊急，第二戰區副司令長官黃紹竑命令曾萬鐘第3軍主力向左轉移，以策應趙壽山師作戰。與此同時，孫連仲的部隊也抵達了娘子關。第27師等部隊向舊關和核桃園等地的日軍發起反擊，圍殲了關溝地區的日軍。

經過兩天激戰，中國守軍共擊斃日軍川岸師團第77聯隊500多人。隨后又向舊關等地的日軍發起全線總攻。

戰斗持續了四天，中國守軍以五千多人的死傷換來殲滅日軍兩千多人的戰果。這次反擊雖有進展，但趙壽山師陣地已被日軍占領，自身傷亡比較嚴重，不得不停止進攻，撤回原陣地。

日軍增援部隊很快到達娘子關，向中國守軍陣地發動全線進攻。守軍連日血戰，部隊減員慘重，多處防線被日軍突破，孫連仲致電閻錫山請求增援。

危急關頭，八路軍總部命令劉伯承率129師主力向娘子關東南的日軍后側進攻，伺機殲滅日軍。

10月20日，八路軍第386旅第772團由馬山東出，進抵河北省井陘縣南15里之于家村隱蔽集結，準備向敵后交通線出擊。

21日，王近山副團長率領第3營進至井陘至舊關大道上的長生口，正準備夜襲板橋后山之敵時，突然發現日軍步兵200余人已西進至長生口山溝。八路軍當即先敵開火，打得敵人措手不及，抱頭鼠竄。

此次戰斗，八路軍共斃傷日軍50余人，繳獲步槍10余支、重機槍2挺、子彈數箱、炮彈16發、騾馬4匹及其他軍用物品一批。

第129師首戰告捷，極大地鼓舞了士氣，振奮了人心，擴大了八路軍的影響。

22日至24日，八路軍第386旅在長生口、石門村、馬山村等地襲擊日軍連連獲勝。但該旅第771團在七亙村遭日軍襲擊，傷亡30余人。

25日，劉伯承接到湯恩伯的電話：“你們的游擊戰不行了，還是撤吧！”

劉伯承放下電話，對師部的參謀們說：

“游擊戰行不行，打給他們看看。”

劉伯承認真察看地圖，判斷：日軍為了切實控制正太路南的平行大道，必然加緊從井陘至平定的小路運兵運糧。山西東部縱貫南北，只有8條入晉通路，古稱“太行八徑”。其中，井隆為五隆，石門不是大路，地形險要而復雜。日軍先頭部隊已從此經過，肯定會有大批輜重隨后跟進，走出井隆、經石門、達平定的小路。七亙村是日軍必經之地，可以在這里打上一仗，鉗制日軍的迂回進攻，掩護娘子關友軍。

“七亙村是測魚鎮通往平定的咽喉要道，日軍明天一定經七亙村向前方運送軍需物資，送到嘴的狗肉，一定把它吃掉。”

講到這里，劉伯承拿起鉛筆，在“七亙村”三個字周圍果斷地劃了一個紅圈：

“就在這里設伏！”

但七亙村地形如何？適不適合打伏擊？還要到現地看看。原來，八路軍進入山西境內后，劉伯承曾向閻錫山索要山西作戰地圖，可閻老西竟推說沒有，就是不給。

10月25日午飯后，劉伯承帶著師司政機關干部和警衛班30余人前往七亙村附近察看地形。他選好一處高地，舉起望遠鏡仔細觀察，并不時地讓參謀在地圖上標出要點。

七亙村位于太行山脈中段、晉冀兩省接壤處，四面環山，重巒疊嶂，溝壑縱橫，峽谷陡峭，道路奇險，素有“龍虎環抱”之稱。該村東鄰甲南峪、東石門村，直通河北省井隆縣的測魚鎮，西鄰改道廟、營莊，直達平定縣城。從井陘至平定的山中小道剛好從村邊經過。小道寬不足2米，路北是幾十米深的山溝，路南邊是高約十米的土坎，地勢很是險要

忽然，對面山后傳來稀疏的槍聲，而且越來越近。十多分鐘后，從七亙村東面的山谷里沖出一小股日軍，向劉伯承等人射擊。劉伯承當即命令參謀處處長李達指揮警衛班組織抗擊，很快將敵人打退了。

不一會兒，又有一架敵機在空中盤旋。

“師長，這里太危險，還是快點兒離開吧。”李達焦急地勸說著劉伯承。

劉伯承沒有說話，只是擺擺手，仍在專注地觀察著四周的地形。又過了一會兒，他放下望遠鏡，對李達等人揮了揮手，興奮地說：

“好了，我們走吧。”

回到師部后，劉伯承命陳賡率第772團進至川口、孔氏村地區設防，準備阻擊由九龍關向西進犯的敵軍。

陳賡立即派出王近山副團長率第3營和特務連的1個排，到平定縣東七亙村以南的山區活動，準備伏擊可能由測魚鎮向西進犯的日軍。

果然，沒過多久，派出的偵察員回來報告：日軍第20師團開始向平定方向進犯，其軸重部隊約千人，在距七亙村東北10公里的測魚鎮宿營，可能于次日經七亙村向平定方向運送物資。

這一帶地形復雜，南北均有高山。通向平定的公路兩側，大部分是高約10米的土坎，其間雜草、灌木叢生，便于隱蔽埋伏，而敵人在公路上又不易展開。

陳賡當機立斷，決定在七亙村至甲南峪間，利用大路南側陡坡、北側深溝的有利地形伏擊敵人，奪其輜重，斷其后方交通，牽制日寇西進。

在戰前動員大會上，陳賡對大家說：

“同志們，抗日以來，115師在平型關打了大勝仗，120師在雁門關一帶也打了勝仗。我師769團，在夜襲陽明堡機場的戰斗中，殲滅日軍百余名，毀傷敵機二十余架，有力地配合了忻口防御戰。我們呢？我們進入晉東以來，還沒有打過大勝仗。劉師長在電話里對我說：你第386旅也要打勝仗。現在，就看我們的了！全旅官兵要迅速掀起一個打勝仗的比賽熱潮，一定要打好七亙村這一仗！”

當時劉志堅任第129師宣傳股股長，隨師部及第386旅搞宣傳鼓動工作。他在回憶錄中寫道：

“陳旅長這富有強烈感染力的講話，進一步鼓舞了3營指戰員的斗志，大家摩拳擦掌，等待著出擊的命令。”

負責設伏的王近山副團長與3營領導研究后決定：第11連在七亙村南面東莊、青垴地區占領伏擊陣地，擔任截擊任務;第12連和特務連1個排，在第11連右翼至甲南峪間占領伏擊陣地，擔負迂回任務;第9連和第10連為預備隊，控制七亙村南面青垴一線高地。同時，派出偵察分隊繼續在東石門地區偵察和掌握測魚鎮之敵情。

10月26日拂曉，王近山率領3營指戰員進入伏擊地區。營指揮所設在離大道約三百米的北邊山頭上，從那里俯瞰山下，七亙村及大道兩旁的景物盡收眼底。營指揮所配備重機槍一挺，作為伏擊戰斗的火力指揮信號。

上午8點左右，日軍終于出現了。300多人的輜重部隊在前后各有100余名步兵掩護下，向七亙村開來。

9點左右，日軍全部進入伏擊圈。

王近山大手一揮：“打！”

輕、重機槍射出密集的子彈，成群的手榴彈雨點般傾向敵群。在短促猛烈的火力急襲后，嘹亮的沖鋒號響徹山谷，第11、第12連官兵們躍出陣地，猛撲下去。

日軍被這突如其來的打擊嚇蒙了，猛烈的火力壓得敵人喘不過氣來，還沒等他們完全明白是怎么回事，八路軍戰士們就已沖到了跟前。

第11連按照原定計劃，迅速搶占了公路兩側及西南的定盤山，將日軍步兵和輜重部隊攔腰切成兩段。日軍先頭步兵企圖掉頭增援軸重部隊，遭到第11連的頑強阻擊。后面的掩護部隊被橫躺豎臥的馬匹、駱駝及拋棄的軍用物資擋住道路，前進不得，便一窩蜂似地朝東石門方向逃竄。誰知，他們剛跑到甲南峪，迎頭遭到預伏在這里的特務連1個排的堵擊。

這時，王近山命令預備隊第9、第10連投入戰斗。戰士們一個個猶如猛虎下山，奮不顧身地撲向日軍。

第12連戰士、共產黨員楊紹清一馬當先，沖在最前頭。7個日本兵端著刺刀向他圍攏過來。為避免四面受敵，楊紹清機智地搶占了有利地形，背靠陡坡，與敵人拼起了刺刀。一陣猛刺，撂倒了6個敵人，繳獲了3支步槍。剩下的1個鬼子早已嚇破了膽，掉頭就跑。

激戰至11點許，日軍除一部掩護部隊和輜重騾馬逃回測魚鎮外，大部被殲。此戰共擊斃日軍300余人，繳獲騾馬300余匹和大批軍用物資，八路軍僅傷亡10余人。

戰斗期間，八路軍得到了當地人民群眾的大力支援。

平定縣城的中學生組成的戰地服務團，在犧牲救國同盟會的領導下，冒著槍林彈雨投入了緊張的戰地服務。附近的民兵和群眾也趕來助戰。年過半百的董三元老漢，機智勇敢地從日軍手里奪下一挺輕機槍，送到772團團部。事后，劉伯承稱贊他是“老英雄”，并贈給他一條軍毯。

下午6點，陳賡來到七亙村。只見戰利品堆積如山，戰士、群眾像過年似的，樂得合不上嘴。有的戰士把日軍的鋼盔戴在頭上，把黃呢子大衣穿在身上，腰間還掛上日軍的洋刀，模仿日軍的模樣和腔調，逗得大家哈哈大笑。

陳賡后來在日記中寫道：“炮彈、子彈、無線電器材、干糧，堆積如山。一時群眾歡呼，抗敵情緒突然高漲終日搬運勝利品。群眾無需雇請，自動參加搬運。”

這時，郭營長牽來一匹日軍大洋馬，興高采烈地說：

“旅長，這是我們營送給你的戰利品。”

陳賡高興地說：

“好哇，我收下這匹戰馬。還要請你們挑一些最好的馬，送給劉師長，還要送一些到延安，向黨中央報喜。”

“請首長放心，我們一定照辦！”

這時，陳賡見不遠處的幾個老百姓在爭論什么，有的說是炸藥，有的說是大麥花。走過去一看，哈哈大笑起來，原來是成箱的壓縮餅干。

他馬上叫來第772團團長葉成煥：

“搬出幾箱，叫大家嘗嘗。”

七亙村伏擊戰大獲全勝后，劉伯承判斷：平定前線西犯日軍急需補充物資，此次日軍雖遭受沉重打擊，但不足以阻擋他們運輸物資西進的步伐，肯定還要繼續完成運輸任務。而根據最新獲得的情報：正太路西段的日軍正向東運動，娘子關右翼的日軍也正繼續向舊關襲來。這說明日軍的意圖是急于要打通正太路，從背后威脅太原。

通過對周圍地形的分析，劉伯承認為七亙村是西通平定的必經之路，日軍自恃力強，驕橫狂妄，絕不會因一時的失利而改變路線。兵法云：用兵不復。日軍萬萬想不到八路軍會在同一地點重復設伏。

據此，劉伯承決定在七亙村第二次設伏。

為了迷惑日軍，當27日日軍派兵到七亙村來收尸時，劉伯承命令第772團主力當著日軍的面佯裝撤退，造成七亙村無兵把守的假象。

實際上，第772團第3營繞了一圈又返了回來，將伏擊點選在七亙村以西兩山夾谷中的改道廟附近;以第9、第10連埋伏于七亙村至改道廟大道南側;第11、第12連及特務連1個排為預備隊，控制七亙村南側高地，并隨時準備向七亙村東出擊;偵察分隊仍在東石門地區活動，掌握測魚鎮之敵情。

果不出劉伯承所料，28日拂曉，日軍輜重部隊在300多名步兵和1個騎兵連的掩護下，由測魚鎮方向開來。

上午11點，日軍進入八路軍伏擊地區。

日軍雖十分狂妄，但畢竟吃過虧，一路上加強了搜索警戒，遇有可疑處便發炮轟擊。走到七亙村附近時，更加小心翼翼，朝村里村外進行了反復的炮擊。

第772團第3營的指戰員們隱蔽在灌木、草叢中，沉著鎮定，不發一槍。

11點許，待日軍騎兵通過改道廟后，第3營突然發起猛烈沖擊，隨后與敵人展開白刃格斗。但由于此次日軍預有準備，掩護分隊較多，未能將其打亂。

激戰至黃昏，因下雨道路泥濘，八路軍增援分隊未能及時趕來參戰，日軍部分輜重部隊在其先頭騎兵掩護下向平定方向竄去，后續部隊則返回測魚鎮。

此戰，八路軍共斃傷日軍百余人，繳獲步槍20余支，騾馬數十匹，壓縮干糧200箱。

打掃戰場時，戰士們從戰利品中找到了山西和華北的軍用地圖。對這個意外的收獲，劉伯承十分高興，還脫口說了句俏皮話：

“沒想到日本人用中國人印的地圖打中國人。怪不得閻錫山說沒有地圖，原來是跑到日本人手里了。”

古人云：用兵之妙，存乎一心。七亙村伏擊戰，勝在一個“妙”，勝在一個“奇”。三天之內，在同一地點，八路軍以1個營的兵力，兩次伏擊日軍，以傷亡53人的代價，取得了殲敵400余人、繳獲步槍70余支、輕機槍4挺、彈藥50余箱、騾馬及駱駝400余匹、餅干700余箱、大衣1300件以及公文、地圖10箱的重大勝利，打擊和遲滯了日軍沿正太鐵路西犯的行動。

對此，國民黨軍第二戰區副司令長官衛立煌敬佩不已，稱贊七亙村接連兩次伏擊是大膽的、巧妙的用兵，是罕見的奇跡。